下雪了。
李青辭攏著衣襟，感受著撲面而來的冷意，心想，這麼冷的天，玄鱗該回來抱他睡覺了。
晌午，屋外響起腳步聲。
劉正興站在門口，輕喊一聲：「少爺，老爺來信了，是寄給你的。」
「進來，信擱在桌上就行。」李青辭並未抬頭，繼續作畫。
劉正興見狀，踟躕片刻，良久，他未發一語，轉身離去。
少爺是走是留，他聽命就好，探聽再多也沒用。
李青辭作完畫，輕輕抖了抖，很快，墨跡干去。
他擰眉看了幾瞬，嘆了口氣，揉成一團擱在抽屜里。
還是不像。
他揉了揉酸軟的手腕，拿起那封信拆開，隨意掃了一眼便扔進了火爐里。
他爹讓他歸京。
突然竄起來的火焰，很快又歸於沉寂。
次日晌午。
劉正興過來詢問：「我今日進城，少爺若是要寄信，我可代勞。」
李青辭道：「我就不寫了，你添句話，就說我摔斷了腿，不良於行，已落下終生殘疾。」
劉正興聞言大驚：「什麼！少爺你這是？」
李青辭抬眼看他：「照我說的做。」
劉正興連連擺手：「不行，這不是矇騙老爺嗎，萬一被發現……不行，少爺，你不能這麼做。」
李青辭覺得好笑：「你這是頭一次騙他嗎，他寄給我的錢都花哪了，還需要我再重申嗎？」
「我的大少爺啊，話不能這麼說。」劉正興簡直有苦難言，他雖然貪污些銀錢，但是不好對帳，也沒造成什麼惡果。
可眼下，他若是說李青辭殘廢了，這後果太嚴重了，謊話也太容易揭穿。
李青辭平靜地看著他：「放心寫，不會被拆穿的。」
他爹一向功利，本就對他不喜，如今他成了一個殘廢，已是棄子，他爹更不會上心。
這時，劉正興也轉過彎來，將近十年，老爺對少爺不管不問，如今還是他寄信說少爺得重病恐有性命之憂，這才回了封信，可見老爺薄情。
若是老爺得知少爺成了癱子，那……
劉正興猶疑道：「少爺，回京城多好，你這麼做會斷了這條路，萬一將來後悔……」
「照我說的寫。」李青辭只說了這一句。
劉正興收起滿腹的話，轉身離去。
等回到房裡，劉正興拿起筆，猶豫良久。
他已經到了知天命的年紀，養老錢也攢夠了，他沒有那麼貪心。
能過這麼多年的舒坦日子，都是因為李青辭的緣故。
如果李青辭回京，他會失去源源不斷的銀子。
但，他對這個自己看著長大的孩子，多少還有一分良心。
李青辭在這裡沒有父母親族，無人照應，這都十八了，也沒人張羅婚事，若是他繼續留在鄉下，必是蹉跎一生。
思及此，劉正興沒再猶豫，提筆書寫。
說來可笑，人的良心總是那麼不合時宜。
需要時，他袖手旁觀。
不需要時，他又非要施捨一二。
因著劉正興寄信，說李青辭意外摔斷腿，不良於行暫不能返京，恐落下終生殘疾。
開了春，李青辭父親續娶的夫人高瓊枝，攜其女李巧妤歸鄉祭祖，隨行的還有一位大夫。
得知一行人已經到了家門口，李青辭滿心無奈地看著劉正興，劉正興避開他的視線，低頭不語。
事已至此，多說無益。
高瓊枝回來本該住在正房，可他是繼子，又臨近及冠，住了多年的正房不好再叫她居住，而且他也不想折騰。
李青辭摁了摁眉心，吩咐道：「把東廂房收拾出來。」
劉正興立刻應聲：「是，我這就去。」
李青辭心裡忍不住直嘆氣，也不知道他這位繼母什麼時候回京。
家裡沒有丫鬟，秦翠英端著托盤上茶，見到這位貴氣雍容的夫人，端的一臉無措，手腳都不知道往哪放。
李青辭見狀，走了過去，接過她手裡的托盤，低聲道：「你去備飯，少放三成鹽。」
秦翠英連聲答應，忙不迭走了。
李青辭走到高瓊枝近前奉茶：「夫人一路舟車勞頓，本該早備吃食熱湯，飯後請您上房安歇，但您沒提前寫信告知，到了家門口我才知曉，故有所怠慢。」
高瓊枝抬眼，不著痕跡地打量他，接過茶杯淺啜一口，隨即放下茶杯。
雖然李青辭語氣謙卑，言辭周到，但是話里話外都透露著指摘之意，這是說她不提前打招呼，來得太過突然。
因此，高瓊枝只淡淡嗯了一聲，並未接話。