但她也只是為了維護鄭氏，謀求生存，她曾經憎惡叔山梧身上的所謂「反骨」，曾幾何時也長在了自己的身上。不，那不是什麼反骨，只是堅持本心，忠於自我而已。
蒼梧江波瀾浩蕩，北境的戰火已經燒入京畿，而他們往後偏安南境，留得青山在，便會有東山再起的那一刻。與他們相比，手中只有區區一萬兵的叔山梧，才是真正的背水一戰。
這一世，他沒有父兄的倚仗，沒有老丈人背後的支持，更沒有愛人無條件的信任。
鄭來儀想，至少這最後一條，自己可以為他做到。
「為父不會阻攔你的任何選擇，只要你想清楚。」
鄭遠持看著女兒，曾幾何時他寵在手心的掌上明珠已經亭亭玉立。從叔山梧登門求親，而女兒背靠著府中的朱漆大門，語氣決絕、卻眼泛淚光地說著「他做夢」的那一刻起，他就預感到會有今天。
女兒和叔山二郎似乎認識並不長，但二人之間的糾葛又似乎深得超過了自己的想像。
鄭遠持在舜德帝面前為叔山梧站台，除了對鄭氏處境的醒覺，還有另一種複雜的情感。似乎叔山梧與他們的糾葛，不該就如此結束。
「……但今日你選擇回去找他，便要為自己的選擇負責，往後我和你母親不能再給你任何庇護……你們兩個，只能依靠彼此，相互扶持。」
鄭來儀點了點頭：「女兒明白。」
鄭遠持突然嘆了口氣：「你不明白。別人都說我鄭遠持愛女如命，寵女兒寵得沒了邊……椒椒你可知道，只有對你，我們給予了最大的自由。」
鄭來儀一怔。她從未在父親口中聽到過這樣的話。
「父親一路坎坷，曾經勢薄力弱之時，也是只能將兒女的因緣當作籌碼的無能之輩，你與你的姐姐們不一樣，綿韻的婚姻之中，也摻雜著為父諸多考慮，至於你的長姊……」
鄭遠持搖了搖頭，神色慚愧。李硯卿站在他身旁默默流著淚。雖然他很少和自己的妻子正面談及，但他們之所以對椒椒的終身大事如此縱容，其中莫不是因為對大女兒暗自覺得虧欠，才想要在小女兒的身上補償。縱使這其中並無公平可言。
他也是這些年才明白，兒女們的幸福，都有不同的路要走。身為父母，只能在小舟放逐江海之前，推上一把，往後是疾風驟雨，還是風平浪靜，都各自有命。
「——所以我和你母親，只希望你能無愧於自己的本心，覓得良人，一生安樂。」
鄭來儀眼眶紅著，對著船舷邊的人影緩緩跪了下來。
「……女兒不肖。惟願父親母親往後時時順心，歲歲平安。」
她深吸了口氣，揚起了下頜，朝著母親笑了起來。
「母親別哭，今日只是暫別，待一切落定，我們終會團聚。」
……
黑色的天幕下，密林乾枯的樹枝如同一隻只骨瘦嶙峋的手臂，交錯著向上延伸，捧出一輪冷色的月亮。