這件事和楚相最直接的關聯，在於才名滿天下的秦桑芷。
幾乎就在得知消息的那一刻，秦桑芷立刻來到相府尋求楚懷存的庇護。曲水流觴宴是他辦的，人全都是他聯絡的，在場的所有事由，與他最為相關。要徹查起來，他就算與這件事沒有瓜葛，也要落得個壞名聲。
他要楚懷存把他從這件事裡摘得一乾二淨。
楚相有一份名單，但宮中還有另一份名單。另一份名單不僅包括那些涉嫌舞弊的士子，還包括所有和舞弊案有瓜葛的人，一時間，人人自危。大部分人都無緣目睹整份名單，只能惶恐而無望地等待著命運的支配。
而季瑛就像是惡狗一般，順著名單一戶戶咬過去。
那群方才還蟾宮折桂、金榜題名的舉子，飛快地成為了被痛打的落水狗。慶祝用的紅布與節禮還沒有撤下來，人就乾脆利落地被季瑛押進了詔獄。不乏有人喊冤叫屈，也有些已經聲名鵲起的人物，哭嚎著自己的清白，在眾目睽睽之下斥責季瑛為奸佞走狗。
「真不好意思，」
季瑛彎了彎眼睛，嘴角沒有落下，「馬上要鋃鐺入獄的可不是我，有些人連做走狗都不配，就這麼被帶進了萬劫不復的境地，埋怨我有什麼用處呢？」
他這樣毫無羞恥之心，更令人感慨一句，果然是仗著權勢作威作福的奸佞。雖然眾人恨之入骨，但季瑛此時的行事確實無法違抗。他向下壓了壓蒼白的手掌，便有人強硬地將還在叫冤的舉子壓在地上，硬生生吃了一嘴灰。
他神情漠然地站在日光下，明亮熾熱的陽光卻照不進他黑沉沉的眼底。季瑛欣賞了片刻落難士子的狼狽模樣，卻絲毫沒有被觸動。唯獨當他想要揮袖轉身離去時，余光中望見了某處，才不由得一怔。
楚懷存遙遙地圍觀了一整場。
楚懷存並不是有意經過此處，不過是見到前方的騷動，所以命令轎夫停下轎子。他的眼眸如寶劍上倒映出的寒光，幽靜而冰涼。直到見到這樣的目光，季瑛才覺得自己身上滾燙，幾乎迫切地需要咽下幾口冰水，緩解下口中的乾涸。他在炙熱的陽光下眨了一下眼眸，笑意只是變得更深。
若是早知道楚相在此，戲該演的再漂亮些。
然而他還沒來得及將嘴角的弧度加大，楚相便已經放下了帘子。隨後，相府那頂轎子向下一沉，隔著一條街區悄無聲息地向前去了。
季瑛覺得笑容僵在了臉上。他下意識看了看身邊，地上還殘留著被打入詔獄的舉子掙扎時留下的痕跡，剩下的人倒是全部學乖了，全都斂眉低眼，連頭也不敢抬起來看他。唯有那舉子的母親，此時茫然地扶著還掛著大紅貼子的門扉，似乎不敢相信方才發生了什麼。
「那可是我的孩子，我的孩子中了進士了呀，他是不會……」
她見到季瑛望向他，散掉的魂才仿佛剛剛回到身體。