老太君緊了緊阮舒窈的手，眉目間散漫出擔憂之色：「可是染了風寒，身上這樣滾燙？」
聞言，眾人齊齊望向她。
阮舒窈耳根霎時通紅，相較旁人她是要體熱些，隨口解釋道：「許是因昨夜未眠，無礙的。」感受到陳夙投來的目光，又添言道：「路上多虧陳將軍照拂，舒窈才能安然見到祖母。」
老太君望著她略顯憔悴的模樣，心裡明鏡似的，攙著她的手只道回府細敘。面上自然也感激了陳夙幾句，說是大司馬昨夜入朝堂議事，至今日還未回來，府上多是女眷，陳夙不便久留，自行離去了。
沈府很大，院中甬道相銜，飛檐廊彩，山水林園，宛如天成。
老太君與沈初冉你一言我一語的對她說了些體己話，生活喜好，讀書識字諸類，顯然還是十分克制，知曉她疲倦，再深的話也未多問，吩咐幾個丫頭先替她洗漱，晚些休息好了再讓醫者請平安脈。
丫鬟們早聽說府上要來個嫡小姐，卻不知脾性，只知她是在天厥長大，原以為是蠻人，沒想到竟是比大小姐還要嫻雅惹眼。
濛濛水霧裡，阮舒窈背對著丫鬟嬤嬤，素色衣裳褪去，雪白凝脂豐腴誘。人，她嬌軀紅潤，緩緩下到水中。
小丫鬟悄悄看她，登時面紅心跳。就連屋裡的嬤嬤，也有些拘謹起來，腹中臆想，小姐的身子嬌媚細嫩，盈玉模樣緋潤動人，好似剛行完秘事嬌滴滴的。
沐浴後阮舒窈愈發無力，迷迷糊糊睡了過去。
這一覺足足睡了四五個時辰，醒時已是日薄西山，她口渴的緊，守著她的小丫鬟早備了茶水，說是醫者已侯在府里了，就等給姑娘請脈。
阮舒窈莫名心虛，支開丫鬟偷偷服下兩枚素心丸。
醫者瞧不出症狀，道是回頭翻了醫典再言，多半是無礙的。
晚膳後老太君後親自帶她去祖堂，她阿娘阮雲蓓的棺槨早運回北國，已請法師超度，與沈載舟同穴，牌位正供奉在祖堂中。
從前阮舒窈只覺得婆婆待她極好，生身母親一般，喚了她那麼多年的阿娘，還以為是以她兒媳的身份，沒想到，竟是在她死後才明真相。她最放心不下的，一直都是親生女兒，她把阮舒窈嫁給親手養大的沈毅之，沈毅之的身份她最清楚不過，當真是父母之愛子，為其謀深遠。
阮舒窈跪在牌位前，眼淚咽進心裡，她想著，從前阿娘該有多希望能與沈載舟永永久久在一起啊！生前的遺願算是完成了吧，阿娘以平妻的身份，入了沈府祖堂。
為了阿娘，也為了她自己，今後必然要堂堂正正在北國立足，絕不辜負阿娘那麼多年的苦心經營。
夜色愈濃，丫鬟早早服侍她回房歇息。
白日裡睡的熟，夜裡反倒覺得新鮮。
府里給她安排的閨房極好，通透又寬敞，她望著屋裡精美的擺件，一時有些出神。
「咚咚咚。」
「可歇下了？」男子聲音低冽，高大的人影立在門外。
聞聲，丫鬟即刻打起精神，貌似不太相
信自己的耳朵，喏喏道：「是大司馬。」
稍作寒暄，沈慕時吩咐丫鬟退去，房中只他與阮舒窈二人，他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇間噙著不苟言笑的威嚴。
阮舒窈無意多看了他幾眼，是想在他身上窺出一絲沈載舟的模樣。畢竟這個傳聞中，大名鼎鼎的生身父親，她從未見過。
「在北國，皇子長到十八歲，本該祭神立嗣，受百官朝拜，可儲君堂裝聾作啞，拒不回應此事，加之聖上多年不理朝政，一應政務皆由王宗瑞代為轉達，朝野難安，紛紛猜忌可是江山後繼無人。」沈慕時神色平靜，指腹輕輕摩擦過茶盞。
「……」
阮舒窈眨了眨眼，她對北國政局從未了解過，但心裡清楚，燕寧十八歲還在天厥摸爬滾打呢，也不怪儲君堂的人難以回應此事，他們怕是比任何人都要著急吧。不由垂下眸子，暗暗避開沈慕時的視線。
「三年前，我任大司馬之職，有幸能入儲君堂，由殿下親自封授官印，殿下龍章鳳姿，可承千秋基業，自此朝野謠言，不攻自破。」沈慕時定定注視她，神情莫測。
阮舒窈心下微瀾。
三年前，沈毅之對戰北國，他所在的先鋒營全軍覆沒，所有人都以為他死了，阿娘也因此落下病根。
而他卻是在北國當皇子，承千秋基業。
按照北國制度，除了儲君堂的人，沒人能見到皇子，皇子失蹤的那些年，知曉者卻刻意隱瞞此事，北國朝臣又不是傻子，到底是怎麼瞞下來的？
阮舒窈面色凝重，自己與沈慕時雖為兄妹，卻不過是初次相見，萬不至於交心倚重。他為何要對自己說起這些，審慎思量片刻，微聲道：「兄長貴為大司馬，坐鎮北國，乃北國子民之福。」
沈慕時壓了壓眉心，瘦長手指端起茶盞，自顧清飲，貌似對這些奉承並不受用。
阮舒窈額角泌出細汗，猜測可是自己的回答令他不滿，心中頗為不安。=quothrgt
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