曾伯言怒道：「哦，去吳地調戰船，等開過來半日功夫，我們再過江又是半日功夫。桓越傻傻在對岸等我們抓？」
楊寄說：「那再追便是。」
曾伯言瞥了他一眼，別過頭說：「桓越是逃跑的人，勢必早早進了城躲著，不可能在江邊的。既然楊校尉害怕，就在後面壓陣吧。」他的劍刃指著最前面一排的虎賁侍衛，又用下巴指了指最髒的那艘漁船：「你們十個一組，先上去。」
那十個倒霉蛋，敢怒而不敢言，捏著鼻子上了船，氣沒地方撒，踢了船夫兩腳，喝令他快點開船。接著，幾十艘船都坐滿了，挨著往江對岸漂去，大家手搭涼棚，努力地看，但是漸漸就看不清楚了，但見遠山帶著紫色，江水映著霞光。大家屏息凝聲，直到看見船夫又搖著船回來了，才歡呼雀躍：送完第一撥，來接第二撥，說明對岸一切安好。
曾伯言面露微笑，鄙夷地看了楊寄一眼，自己帶頭跳上了第二撥的船。其他人見沒啥事，牽馬的牽馬，搬輜重的搬輜重，也都上了船。
船在船夫一槳搖下後，慢慢劈開一條水道，翻著潔白的水花，從紅艷艷黃橙橙的江波里駛了開去。
楊寄先還著實有些羞慚，但最後一條船駛離時，他突然覺得不對，偏過頭問身邊那位：「咦，我記得這個船家先帶著一個十歲的小女孩的，孩子怎麼沒了？」
旁邊那位漫不經心地說：「這有什麼奇怪的？來來回回要多少趟呢，小孩子哪裡受得了這樣的無趣，大概丟在江對岸自己玩呢。」
楊寄凝思了一會兒，突然大聲道：「不好！中計！」
「什麼？」
楊寄額角已經布上了冷汗，顧不得回答，大步衝到江岸邊，對剛走不遠的船隻大喊：「回來！對岸桓越有伏兵！」
可惜他的聲音散在悠闊的江面上，誰都聽不到了，那幾十條船，分開幾十道波紋，朝江對岸駛去。楊寄怔怔然看了半天，似在自語，又似在對旁人解釋：「船家是被逼著過來渡船的。你們想，他們都是被抓來的人，從對岸回程時沒有人看押著，他為什麼不逃走呢？他家裡孩子留在那裡，只能是有人拿他們的妻兒脅迫。我們的人要是早想到，早該在江這邊就把人扣下了，不該在那裡扣。所以只有一個可能——在對岸守株待兔、引我們上當的，就是桓越！」
☆、第71章 初戰告捷
大家聽楊寄這一說，再連起來一想，果然不錯，個個都是倒抽涼氣。有主張殺掉船家泄憤的，有主張先回建鄴召集戰船的，大部分則是群龍無首，張皇四顧而已。
楊寄咬牙想了想：他近乎是給庾含章立了軍令狀來的，如果臨陣脫逃，萬一落個把柄給皇甫道知，自己和阿圓的往後就很難說了。他抬頭看看江面，日頭更晚了，江水半是濃綠的碧玉色，半是濃赤的瑪瑙色，晚上的霧靄升騰起來，江面一片模糊，漸漸開始看不清楚遠方了。
楊寄骨子裡的賭徒性又開始在這樣一個夜晚即將來臨的時刻，升騰起來了，他對周圍的人說：「現在回去，我們就是十足的逃兵，誰願意做太傅殺雞儆猴的那隻『雞』的，就大聲和大家喊一喊『回去』二字好了。如果沒有——」他環顧四周，果然沒有人說話了，他便張嘴：「既然沒有人打算帶頭回去。這裡，我職位最高，我說了算。」
夜色像濃墨洇在宣紙上，漸漸由東向西滲開，壓得晚霞紅得發紫，餘下窄窄的一片光亮，遠遠地，看見船隻一條條又慢慢搖了過來，船夫哼著悲戚的小曲兒，一船聲動，船船嗚咽。楊寄心裡一酸，陡然又想起沈嶺曾對他說過的話，強迫自己把心裡油然的情感壓制了下去。