九鳴忽然怔住，他喜歡葉七娘嗎？除了拿她當解藥外，他還喜歡她嗎？
這個認知，讓他一下慌了神。
晚膳由專門的婆子單獨送到了院子裡，未見七小姐的身影。九鳴沒有胃口，沒動幾口，便都賞了索江。
他早該回京的，竟陵王出逃，忠勇侯涉嫌包庇，五皇子蕭翊鈞虎視眈眈。
九鳴思慮再三決定回京，卻在紅綢被取下那日，失了冷靜。
那日，他本想與葉七娘做
個了斷，捧著百兩金子闖去她的院子，在見到她的那一刻，忽然忘卻了所有籌劃。
在這段搶劫而來的姻緣里，九鳴一直以為自己是個上位者，他冷眼旁觀葉七娘為他臉紅心跳，為他甘願洗手做羹湯，為他重金求藥，為他費盡心思博他一笑……
可這都是她給予的，九鳴從未想過，她會改變心意，琵琶別抱，直到傳出她被宋世子看上了。
忠勇侯世子是南州有名的紈絝，怎麼會看上她呢？那日她從世子院子回來，儘管後面跟著世子的僕從，又是一副驕傲的神情，從他身邊走過，他還是從她眼底看出了一絲在意和慌亂。
九鳴在心底嗤笑她耍這種欲擒故縱的把戲，可當大紅燈籠被悉數取下，百兩黃金擺在他面前時，他還是膽怯了。
明知這可能是她的把戲，可他不敢去賭。
九鳴這才想清楚，這份牽強附會的姻緣里，他一直都是被動的那一方，且毫無還手之力。
就像是今日的晚膳，她若不想與自己同食，他是找不到她的。
他不知道她在幹什麼，在想什麼，對索江的出現也是隨意問了幾句，並未深究。反而是宋世子的護衛京墨，對他有很強烈的敵意。
宋世子竟派心腹去護一個葉七娘？短短數日，便值得世子這般興師動眾？莫非在葉七娘身上，有更重要的東西？會是九葉靈芝草嗎？
九鳴吩咐常青，去正院請七小姐一敘。自己親自相邀，她定會高高興興跑來吧。
「公子在瞧什麼？」索江不解地問，看著自家主子茶飯不思，頻頻向門外張望，他終於沒忍住開了口。
索江這次突然由影衛轉成主子的小廝，還能回左影衛嗎？他在左影衛終年生活在陰影之下，一下暴露在外，很不適應。還有貼身小廝該幹什麼他一概不知，便跟在常青後面，有樣學樣。
九鳴瞟了索江一眼，吩咐道：「你去會會京墨，最好引開他，探探宅子裡護衛的實力。」
「好嘞，」索江應聲就走，找碴他很在行。
這一路上他早看京墨不順眼了，做什麼防賊一樣防著他。那日雨天，他隱在樹上，就是這廝發現了他的藏身之地，差點著了他的道。
很快隔壁院子裡傳來了打鬥聲。
常青恰好這時回來，身後卻無七小姐的影子。
「回姑爺，小的去正院等了許久才等到回話，說七小姐路上累著了，請姑爺自便。」
九鳴心下一緊，「你沒有見到七小姐？正院都沒有進去？」
常青愣了一下，方道：「七小姐的院子，一直都不允許隨便進的，入夜後能等到回話已是格外開恩了。」
九鳴想起那夜他在東院門口，見到小丫鬟叩門稟事，也是沒有進去亦沒有回話。
也罷，山不就我，我便就山。阿娘曾說，「天下無不可就之山。」
九鳴理了理衣袖，便決心自己親自去一趟。誰知，剛出房門，便看到楚楚姑娘和一位眉眼柔和，面目和善的老嫗，提著藥匣子進了院子。
他曾在西院見過老嫗，為他診過脈，也是楚楚姑娘的師傅。
九鳴站定，朝老嫗深深一禮，鄭重道：「九鳴這廂有禮，先前多謝大夫為顧某施針救治，不知大夫如何稱呼。」
「顧公子無須多禮，治病救人本是醫者本分。」老嫗道，卻未道出姓氏。
九鳴的目光便轉向楚楚。
楚楚抿唇一笑，語氣輕快道：「師傅她老人家只知道治病救人，不在乎一些虛名，也不習慣別人喚她大夫，公子喚她巫醫便好。」
「巫醫？」九鳴語氣略重地重複了一句，心中疑惑。
「對，師傅姓巫，並不是傳言養蠱的巫醫，公子莫怕。」楚楚為他解釋了一句。
幾人來到內室，楚楚打來藥箱，放好藥枕，九鳴乖乖伸出手腕。
巫醫診脈時一言不發，許久後，收回手，卻問了一個無關病情的問題：「公子名喚九鳴？可是九死未悔，一鳴驚天的九鳴？」
九鳴的心忽地一跳。
幼時，他問阿娘為何為他取名九鳴，阿娘就告訴他，他還在阿娘肚子裡時，經歷了九死一生，生下來就是為了一鳴驚人的。
後來他回到宮廷，欽天監為他批命曰：九曜臨世，鳴玉鏘金。是「九曜護帝星」的命格。
「九死未悔，一鳴驚天」更像是阿娘的口氣。