小姑娘一看張道長也喜歡，跌跌撞撞跑過去，嘴裡呀呀兩聲也不知道說什麼，手卻是伸出去，要去揪他鬍子玩，張道長自來對孩子沒啥好感，便是公主也不行，所以扛起招幡就跑。
「別跑，別追啊，別摔了。」江芸芸連忙阻止道。
一個小黃門悄無聲息從角落裡走出來，跟在兩人身後，也算是讓江芸稍微放心一點。
朱厚照坐在她邊上，隨口敷衍道：「別關心他了，聽周發說，你今年入了冬，手腕疼，樂山不在，都沒人給你揉了，我給你揉揉，張道長自己也丟三落四的，照顧你我真不放心，回頭隔壁院子我也留了人，你有事就喊他們。」
江芸芸拒絕的話還未說出來，朱厚照就直接把她的手拽了過來，動作熟練地揉了起來。
「周渝要從九邊回來了，這些年我們和蒙古人關係還挺穩定，她也做了很多工作，我定是有賞賜的，你先別替她拒絕，周渝現在是有家庭的大人了。」
「我讓黎循傳回來，黎循傳還是死活不回來，你說為啥啊，你們不會真吵架了吧。」
「要不要讓你娘過來，她年紀也大了，在揚州做什麼呢，你舅舅走了之後，她一個人也寂寞。」
江芸芸沒說話，只是輕輕吐出一口白氣。
直到天微微亮起，張道長火急火燎把已經睡著的小孩還給朱厚照，誰知道小姑娘賴上他了，迷迷糊糊間不肯走。
「那就抱著走一段吧，等會放回隔壁睡。」朱厚照突然說道。
張道長只好苦著臉同意了。
隔壁院子裡，朱厚照讓小太監接過熟睡的小公主，自己卻沒有緊跟著離開，反而盯著坐立不安的張道長，冷不丁問道：「江芸也跟你一樣長命百歲嘛。」
張道長看著他認真的面容，半晌之後緩緩搖了搖頭。
—— ——
正德辛亥年，那是一年豬年。
開春，一封摺子引起軒然大波，那位占據首輔之位三十年的江首輔終於要退了。
朱厚照看著那份摺子出神。
「她去年就病得厲害。」朱厚煒說，「小魚兒當時都急死了，三個徒弟都趕回來了，周夫人也都要九十了，讓她歇息吧。」
朱厚照抬頭：「我，我不是想這個。」
朱厚煒不解：「那想什麼？」
「她，她若是走了……」朱厚照驚疑不定地問道。
「回家歇息也……你是說……」朱厚煒沒說話了，也緊跟著陷入沉默，「年歲到了。」
「張道長真的長命百歲了。」朱厚照小聲說道，「他們家怎麼就活得這麼久，怎麼江芸就不行。」
朱厚煒盯著他哥看。
他作為皇子，至今沒有就藩，誰都知道這個意思，這些年他一直住在宮內，文華殿距離內閣真的很緊，內閣的那盞燈也真的很晚才熄滅。
兄弟兩人沉默。
這次致仕的摺子拉扯了兩次，朱厚照就批了。
江芸晉太師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士，特進光祿大夫、上柱國。
周渝升安平侯，周渝的一子一女分別蔭恩正六品的錦衣衛百戶。
周家舅舅周鹿鳴追封寧安侯，舅母和周夫人封超一品誥命，周服德追封贈光祿大夫、柱國少師兼太子太傅、戶部尚書、謹身殿大學士，朱厚照一口氣給周家追封到曾祖父，這才停下。
張道長封為國師，樂山樂水兄弟也得了一個錦衣衛的待遇。
詔令一出，朝野震驚，便是歷朝歷代當皇后也沒這樣的禮遇，比一人得道，雞犬升天還要盛寵，和江芸關係親厚的人都得到了至高無上的榮耀。
內閣中
夏言小聲嘟囔著：「也太過了。」
徐階只是笑了笑沒說話。
嚴嵩躲在角落裡出神。
「要不要去看首輔啊？」 呂夲突然問道。
江家小院還是一如既往的安靜，江首輔下值從不見客，是以門房那邊堆滿了拜帖，門口卻沒什麼人停留。
周渝的兩個孩子正在處理這堆拜帖，一張張看過去，也一封封回過去，不懂的時候還會交頭接耳討論一下，實在拿捏不准，就放在一側等長輩處理。
這是周渝在蘭州生的孩子，孩子的生父是個落魄的蒙古貴族，但周渝四十歲回京城時，這人並沒有跟著回來，只是抱著兩個七．八歲的孩子回來。
張道長坐在台階下煎藥，周渝匆匆趕了回來，兩人視線對了一眼，便又跟著移開了。
「娘，你去休息吧，這裡有我呢。」周渝一進去，就看到坐在邊上的周笙，連忙說道。
周笙已經很老了，頭髮花白，長滿皺紋，她正緊緊握著江芸的手，半晌之後才說道：「做了一個夢，想著來看看你姐姐。」