「你一路上可要小心。」王鏊見人走了，忍不住嘮叨起來，「大事為重，等你和伯安他們匯合了，自然能處理所有事情，就算跟伯安匯合了，也別衝動，寧王的事情不值一提，手下不過一群烏合之眾，你只管去辦正事。」
江芸芸笑著點頭。
「我有些累了，想單獨坐坐，今後的京城就交給介夫了，你們有什麼要相互交代的，趁現在趕緊交接吧。」王鏊伸手把人打發走，揉著胸口，「周發，給我來點熱水。」
「哎哎哎，來了。」蹲在角落裡的周發連忙站起來說道。
江芸芸和楊廷和並肩回到江芸芸的屋子。
子時的皇宮安靜到有些嚇人，院中樹影婆娑，連帶著夜色也跟著晃動起來。
燭火依舊明亮，照的整個屋子有些逼仄，內閣的屋子都很小，摺子一堆，更顯得擁擠。
「我曾聽聞一些故事，你是和寧王有糾葛嗎？」楊廷和忍不住問道。
江芸芸笑著搖頭：「不是，讓你留在京城是信任你，整個內閣我也只相信你楊介夫。」
楊廷和瞪大眼睛。
「你我之間，我也不說虛話。」江芸芸直接說道，「你素來任天下為重，是知有國家之人，今日之事功在社稷，你定然不留餘力，且若有一處真出了岔子，也只有你有扶危定傾的能力。」
楊廷和萬萬沒想到江芸能說出這麼一番話，有一瞬間的侷促，但更多的是久懸於心的釋然。
他在家中兩年多，一開始日日被心魔折磨，幾乎要把自己逼成性度褊逼之人。
自來哪個讀書人十年寒窗，終於走進內閣，卻不想成為首輔的。
又有誰能容忍自己距離這個只有一步之遙，卻永遠也踏不上去。
再後來，他想得格外累，索性一頭埋入書海，置之不理這些無窮無盡的折磨，他看了很多書，見了很多人，說了很多話，到最後不得不告訴自己，時也命也，無法強求。
他心中不甘，但他到底也能自洽自解。
直到今日，他那顆隱秘的，爭強好勝，無法對人言的心在此刻，在一屋子的墨香紙臭中被猝不及防抓了一把，那些籠罩著的黑暗在那雙漆黑的眸光中逐漸消失。
原來，這才是人人都愛江其歸的原因。
撇開這樣的容貌，拿走無數的頭銜，她的靈魂哪怕在燭火中依舊熠熠生光，令人不可直視。
「你如此待我，我卻不能如此看你。」許久之後，楊廷和垂眸，低聲說道。
江芸芸笑：「我只求己。」
楊廷和抬眸看她明亮的眼睛，半晌之後跟著笑了起來：「那也願我執善而守。」
兩人對視著，隨後齊齊笑了起來。
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朝廷知道這個驚天消失已經是第二天的午後，眾人驚駭，議論紛紛間，一直被隱藏在江芸身後的楊廷和爆發出驚人的雷霆手段，一下午的時候就鎮壓住幾乎失控的流言。
「這兩人原都是煞神。」梁儲咋舌。
王鏊正捧著二皇子新出的詔令，隨口說道：「能讓江其歸託付的，有幾個是泥捏的，你且等著，大同那邊也不逞多讓。」
「那我們為何……」梁儲猶豫說道。
王鏊齜牙，連連擺手：「我這一把老骨頭，讓我平安回家吧。」
梁儲抿了抿唇，雖不甘心，但也只能嘆氣。
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再說朱厚照那邊出居庸關後，在白羊口和張欽再一次相遇。
張欽震驚之餘再一次上前要阻攔，反而是朱厚照停了下來，勒馬看向來人。
已經二十七歲的帝王，正值最好的年紀，身形高大，面容俊美，他臉型雖長卻不同於先帝的消瘦，雙眼炯炯有神，騎在高大的馬上，威風凜凜，令人不可輕視。
「陛下不可再往西呢。蒙古人時不時就會掠邊。」張欽勸道。
朱厚照感受著春日的夜風吹過臉上，只覺得格外舒服，他冷不丁說道：「爹還在世的時候，三大營有過一次兵部改革，我曾跟著江閣老去過一次三千營，江閣老曾提出兩個問題——為何要打，打了又如何？我去年剛得了一個答案。」
「不知是何答案？」張欽猶豫問道。