「是，是周叔叔！」小姑娘牙齒都在打顫，「他會給我買糖吃，是個好人。」
「別看。」黎循傳把小孩緊緊抱在懷裡，捂住她的眼睛，用力咬了咬舌尖，直到聞到一絲血腥味，這才讓自己驚懼的心冷靜下來，嘴裡卻還是顛三倒四地說道，「他不會成功的，沒事的，走，我們去和文姐回合，名單，對還有武器庫……」
他在夜色的籠罩下，抱著掙扎不休的小孩狼狽逃開，任由無窮無盡的血氣在風中逐漸追趕上自己。
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「聽說寧王府一夜之間抬出兩百具屍體。」深夜的江家小院，姜磊悄無聲息翻身下了屋頂，對著還未休息的江芸芸說道。
江芸芸抬頭。
「看樣子是承奉周儀及其一家人，還有一些典仗查武，其實還有一些其他人，但寧王府人太多了，我們也認不全所有人。」匆匆而來的姜磊站在窗口，身形被夜色籠罩，唯有那張臉被桌子上的油燈照亮，露出一雙布滿血色的眼睛。
「所以，不知道那些人的家人到底在不在這裡。」他最後說道。
江芸芸沉默著，隨後輕輕嘆了一口氣，
「陛下打算先讓他們去先帝陵墓守靈，先安撫好寧王。」許久之後，江芸芸安靜說起各地的稅賦情況，「今年浙江和南直隸今年受災，首輔有意減免賦稅，九邊因為蒙古內戰，貿易量減少，海貿因為馬六甲海峽被占據，貿易量也大幅度下降，河北和福建正在清丈，按慣例，這幾年的賦稅都是減免的，但九邊的軍餉軍備，受災地區的賑災……」
年輕但依然有了白髮的內閣首輔憂心忡忡地盯著眼前挑動的燭火，便是再好的容貌若是染上憂愁便也有了幾分暗淡。
「江西的百姓……」她低嘆一聲，輕輕闔上眼，口氣蕭瑟，「還要受苦。」
姜磊盯著她鬢間的白髮出神，他想說什麼，卻又不知道說什麼。
江西，太重了。
誰也不敢輕易替他們說沒關係，便是已經名動天下，註定要名垂千史的的內閣閣老江芸也不行。
江家小院的燭燈燒了一夜，直到天色蒙蒙亮時，一直坐在屋檐下的江芸這才起身，準備去早朝了。
「你一夜未睡！」樂山一眼就發現不對勁。
江芸芸笑說著：「沒啊。」
樂山反駁道：「什麼沒啊！我放了新衣服在你屋子，你是不是沒發現！」
江芸芸哎了一聲，沒說話了。
「我半夜聽到姜磊的聲音了，天大的事情也不能大半夜來找你啊。」樂山不高興說道，「多耗身子啊，等會我就把門鎖死，今後不准他來了。」
江芸芸笑說著：「人家翻牆你也管不住人家，行了，我的飯呢，肚子餓死了。」
樂山端來一碗麵外加兩個小菜：「今年蔬菜真貴，只買了幾根野菜，你將就吃一下，回頭我自己在院子裡種一下，省點錢。」
「沒事，我回頭去你店裡吃，你少操心家裡的。」江芸芸抽空說道。
樂山嗔怒：「我不操心，你能讓這個家變成一個豬窩，你這個小閣老也少操心我……哎哎，慢點吃，小心吃壞了胃，是不是昨天晚上餓了啊……我之前不是說了好幾遍，晚上餓了就叫我給你去做飯，內閣的飯我瞧著是一般的，也就你不挑食都吃……你小時候飯量多好啊，一天要吃好幾頓呢，你看看你現在，飯量都少了，吃了幾口就不吃了……」
樂山坐在她邊上擇菜，嘴裡不停地碎碎念著。
江芸芸笑眯眯聽著，看時間不多了就站起來說道：「行了，大管家，你看好家，我去上班啦。」
樂山緊跟著站起來，跟在她後面說道：「瞧著這天會下雨，要不要帶傘啊，算了，要不我去接你吧……」
「不要了不要了，有人接送的。」江芸芸擺了擺手，健步如飛走了。
沒多久，姜磊就抱著手臂晃晃悠悠走了過來，故意站在台階下，對著樂山陰陽怪氣道：「別把門鎖死了。」
樂山氣得直跳腳。
姜磊搖頭晃腦，慢慢悠悠跟在江芸芸身後走了。
下朝後，幾位閣老回了內閣把剛才朝廷上的說的幾件事情商量了一下，只最後江芸芸說道：「介夫也該回京了吧，也沒有閣老守孝滿三年的道理。」