「那我明天請教一下誠勇哥。」樂山說，「肯定能學會，小姐就等著吃吧。」
江芸芸笑了笑，坐在椅子上開始發呆。
樂山見狀就說道：「那我去買菜，等會有人敲門不要隨意開門，年底了有很多壞人的，衣服要換了，等會放在那裡，我晚上洗一下。」
江芸芸點頭。
小院很快就只剩下江芸芸一人。
她坐在椅子上，小貓兒聽到動靜溜溜達達跑了過來，聞到血腥味在她邊上徘徊了片刻，隨後又翹著尾巴，嬌滴滴地跳到她的膝蓋上打起了呼嚕。
江芸芸伸手摸著小貓腦袋，看著倒映在自己身上的樹影，許久之後才輕輕嘆了一口氣，聲音飄忽到風一吹就散了：「一個像我的女人……」
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正德五年的春節註定是要被載入史冊的熱鬧。
內閣首輔李東陽不知為何開始猛烈彈劾張家等一眾外戚，架勢之凶，一反平日和稀泥的態度，瞧著過年也不消停。
本以為這事會和以前一樣高舉輕放，萬萬沒想到，剛結束緊閉沒幾日的壽寧侯不知怎麼又得罪了陛下，陛下直接剝奪了張家的爵位，只留下指揮使一個虛名。
一時間眾人譁然，議論紛紛，卻說不出個所以然來。
緊接著，太后病重，缺席所有重大宴會，太皇太后三緘其口，一聲不吭。
又後來，不知是誰又惹得陛下心情不好，一個過年，數十位官員被貶或被責罵，所有人戰戰兢兢。
在這個熱鬧的節骨眼下，宮裡放出一大批宮娥黃門，外加抬出數十具屍體。
最要緊的事，選秀選上來的十三個秀女如今被安排在儲秀宮，至今沒有動靜。
江芸芸去拜年的時候，朱夫人還對她打了眼色，李兆先對著她碎碎念道：「爹心情可不好，你多勸勸，這麼大的歲數了和誰置氣呢，氣壞了身子，不值得，那些外戚不都這副死德行嘛。」
因為李東陽心情不好，所以李家書房格外安靜。
「師兄。」江芸芸笑著進門，「難得日頭好，我們去花園裡賞賞花。」
李東陽看了她一眼，停下筆來：「我沒事，好得很，練練字而已，一把老骨頭放太陽底下曬也浪費。」
江芸芸眼珠子一轉：「誰惹你生氣了。」
李東陽放下筆，冷靜想了想：「沒，氣早就消了，和那些酒囊飯袋生什麼氣，就是忍不住說你幾句。」
江芸芸大為吃驚：「說我做什麼？」
李東陽看了她一眼沒說話，過了一會兒又忍不住說道：「外麵糊塗人太多，我希望你不要糊塗。」
「我肯定不糊塗啊。」江芸芸不解。
「外面自來是是非非，不絕他人之口，可那都是別人的事情，你不一樣，江其歸，你是註定要往上走的，你走到這一步有多不容易，只有你自己知道，再多的富貴，再多的感情都比不上你自己，不要被這些東西迷了眼。」李東陽又說道。
「我知道的。」江芸芸點頭說道。
李東陽看了她一眼，不好意思再說下去，只好嘆氣說道：「大過年不說這些了，走吧，去曬曬太陽，我家那小子昨日帶小孩帶到自己生氣了，說小孩太皮了，你和他說道說道，你的經驗。」
江芸芸得意炫耀道：「這事我經驗多。」
「可不是，什麼軟的硬的在你手裡都聽話得很。」李東陽嘟囔著。
江芸芸笑眯眯地聽著。
「幾個閣老也要親自記得去拜年。」
「都安排好了，一家家過去的。」
「劉師兄家別忘記了。」
「帖子送過去了，禮物退回來了，十有八九我是見不到人的。
「禮數不能丟。」
「知道了。」
「以前的那些同僚家也要記得送帖子，不能荒廢了，也不能自己往上走，就看不上他們了。」
「樂山昨日就都送去了。」
「那些商賈的禮物不能收。」
「沒收呢，都退回去了，但他們圍在門口，把兩個小孩嚇住了，都不敢出門玩了。」
「大過年的拐子也多，在家休息一下也好。」
兩人有一搭沒一搭地說著話，李兆先遠遠一看，鬆了一口氣。
——小老頭一個人生了半個的氣，誰問都不說，果然還是要江其歸出馬啊。
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殿內
張太后神色憔悴，額頭帶著湛青色的抹額，看著走進來的朱厚照，移開視線，譏笑道：「怎麼還驚動陛下了。」