朱厚照輕輕嗯了一聲。
「娘對張家太過縱容了，要是外戚可以當官，娘肯定讓首輔都給舅舅們當。」朱厚煒嘟嘟囔囔著。
「那肯定不行。」朱厚照想也不想就反駁道。
「之前小舅舅喝醉了，□□了一個宮女，後來被一個小黃門阻攔後，你猜怎麼著，娘直接把宮女和小黃門處理了，我後來再也沒有見過她了。」朱厚煒說起這事就有些傷心，「但我覺得這樣是不對的。」
朱厚照眉心微動，但還是面無表情地聽著。
「那個宮女其實長得也不好看，我不知道小舅舅看上她哪點了，但她說話溫溫柔柔的，以前還會給我編花環，五顏六色的，可好看了。」他坐回自己的位置上，整個人往裡面挪了挪，小腿便也跟著晃了晃，神色落寞，「我戴在頭上，我就感覺是春天來了。」
朱厚照扭頭去看失落的弟弟。
朱厚煒捏著小手，有些傷心：「哥，娘要是想要張家富貴，得人尊重，就要自己站直了，江渝說，她的同僚中有一個人叫周青雲的女衙役，她雖然是商賈出身，但所有人都很尊敬她，因為她當年帶人跋山涉水送了貢稻來京城，也是她在蒙古攻城的時候站在城牆上不肯退下，她……她就跟江芸一樣令人可靠，值得人信服，就連知府都對她的意見很是重視。」
年輕的二皇子抬頭去看自己的哥哥，低聲說道：「哥，要是娘也這樣，又或者張家能這樣，那張家今日的境遇肯定也不是這樣的。」
朱厚照不說話了。
兩個年輕的皇城兄弟安靜地坐在一張龍椅上，他們面容頗為不同，但又相互依偎著，占據了這張冰冷空蕩的椅子。
這個皇城真的落到他身上，他才突然發覺有好多東西都好似變了樣子。
他對張家也是真的維護，因為張家到底是他的至親，是娘的手足。
但他也真的不喜歡張家，張家在外面做的事情，他在宮內都有所聞。
若是他真的處置了張家，那娘怎麼辦？
後宮的女人都空落落的，他不想他娘也這樣，張家再不好，能陪娘說說話也是極好的。
天色逐漸暗了下來。
殿外的燈籠逐漸亮了起來。
小黃門輕手輕腳說道：「陛下，該用膳了。」
「你剛才說的那個宮女的事情，我怎麼沒聽你說過……」朱厚照回過神來，隨口問道。
「娘不讓我說，說這些都是小事。」朱厚煒低著頭，「娘還總說你忙，叫我不要一直纏著你，可宮裡好無聊，哥，我能去找江芸玩嗎。」
對於圖窮匕見的朱厚煒，朱厚照直接冷笑一聲，揪著他的後脖頸就去吃飯了。
「太過分了！我要江芸！我要江芸！」朱厚煒掙扎著，哭唧唧喊道。
—— ——
張鶴齡手腳發軟從宮裡出來，整個人恍恍惚惚的，剛才在殿內的一瞬間，他突然感覺到面前年輕的皇帝已然有了駭人的威嚴。
他全然冰冷厭惡，絲毫沒有先帝的關愛溫和。
「怎麼了，侯爺。」一進屋，夫人就上前把人扶住。
張鶴齡盯著夫人的臉，眨了眨眼，額頭的冷汗便也跟著落了下來：「之前給太后的布料送了嗎？」
「送了啊，還說了點八卦呢，太后果然不太高興了。」夫人笑說著，「聽說後面都沒用呢。」
張鶴齡還是出神地盯著她，許久之後問道：「你覺得張家能走到這裡，靠的是什麼？」
「自然是侯爺英明神武啊。」夫人笑說著，掏出帕子要給人擦擦汗，「這是怎麼了，瞧著魂不守舍的，都入秋了，這風吹得一陣一陣的，可別著涼了。」
「是太后，我一直想著只要讓太后一直站在我們身邊，我們張家就會永葆富貴。」張鶴齡喃喃自語著。
「這樣說也沒錯啊。」夫人不解問道，「這次入宮不是陛下召見嘛，怎麼就扯到太后身上去了。」
張鶴齡沒說話，只是原本沉重的呼吸開始逐漸平和下來。
「鹽務的事情被發現了。」他許久之後，低聲說道。
「什麼！」夫人大驚失色，」那我們的那些事情……」
「閉嘴。」張鶴齡呵斥道，「還嫌不夠亂嘛。」
「那我們快去找太后，讓太后幫忙說情。」夫人連忙起身說道，走了一步突然回過神來，「現在都天黑了，明日，明日我一大早就入宮。」
「你覺得陛下會聽太后的嘛？」張鶴齡幽幽問道。