樂山欲言又止得看了她一眼。
「哎，誰送來的帖子啊？」江芸芸回過神來，隨口問道。
樂山一看，也跟著啊了一聲：「是劉尚書，兵部的劉尚書，您的劉師兄。」
江芸芸一個激靈醒過來：「哎，劉師兄怎麼找我啊？奇怪，跟個鴻門宴一樣，還下帖子，也太慎重了……明日下值之後，家中……算了，不想了，總不能害我吧，你明天早上給我準備一點禮物出來。」
樂山點頭：「不知可有帶家眷？」
「劉師兄這次入京只帶了自己和兩個僕人。」江芸芸摸了摸腦袋，「劉師兄一向避嫌，怎麼好端端要請我吃飯。」
「之前京城還鬧得沸沸揚揚的裁革，這幾日都沒動靜了，聽說錦衣衛都走了好多人，每天都有人離開京城，現在京城的房價都便宜了，治安都好了不少。」樂山好奇說道，「是不是慶功宴啊。」
江芸芸笑：「這剛開始的事情，你就打算慶祝啊，沒有的事情，我估計是其他事情吧。」
樂山不好意思笑了笑：「我就是胡說的，只是瞧著最近街上的那些紈絝子弟都收斂了不少，心裡高興，對了，夫人好久沒來信了，公子怎麼也不得多問一句啊。」
江芸芸拍了拍腦袋：「壞了，這一天天忙得都忘記了，還有江渝是不是也好久沒來信了啊，你等會都替我寫信問問，兩個小姑娘在邊境我還挺不放心的。」
「不是說做什麼調解做的風生水起嘛，現在蒙古話都說的極好了。」樂山笑說著，「現在身邊圍了一群人呢，都是要跟著她學呢。」
第二日，江芸芸拎著禮物，騎著小毛驢溜溜達達去劉府吃飯了。
劉家住得很偏，靠近城門口的位置了，不過不少家境窘迫的讀書人也都住在這裡，治安倒還是不錯。
「來就來了，怎麼還帶禮物了，回頭我們老爺要不高興了。」開門的僕人笑說著。
江芸芸咧嘴笑：「不礙事，是我當師弟給師兄的禮物，也不值錢，就是根墨條。」
另外一個僕人伸手：「老爺在內堂等著呢。」
江芸芸入內，就看到劉大夏穿著簡單，沒有任何裝飾，洗得發白的藍色衣衫背對著站在正堂，面前掛著一幅黃河靜靜流淌的畫，頭頂是月光，兩側是遊走的行人，一切都顯得格外安逸平和。
「這是我當年治水時，看著那些洶湧而下，肆虐百姓時有感而發留下的畫。」劉大夏出聲，「那個時候的黃河水，只要被它卷上了，誰來了也救不了你。當日我在秋水鎮，那水裡都是哭聲，那些孩子瞧著還沒我腿高，那些老人就這麼在我眼前被捲走，我看得……心都碎了。」
江芸芸臉上的笑頓時收了起來。
「所以我後來給自己畫了這麼一幅畫。」劉大夏低聲說道，「我得要把黃河治好，至少，至少三十年不能再出事了。」
他轉身看著面前的年輕人，平靜說道：「哪怕讓我死在黃河裡也是可以的。」
「當時師兄吐血累到在黃河上的消息傳到京城，我恨不得親自去找您。」江芸芸說。
劉大夏看著面前已經長高的年輕人，知道他這句話不是在敷衍他的。
他的師弟最是熱忱，最是真摯。
那一年第一次見他時，揚州大雪紛飛，他滿懷激動匆匆而來，正遇到江芸和他的朋友走在走廊下說話，滿臉稚氣，隔著漫漫大雪，兩人的視線相遇了。
那一年他才十歲，長得瘦弱，跟個七八歲的孩子一樣，偏有一雙格外靈動的大眼睛，一眼看過來，就知道此人定然不凡。
他長得凶，便是自家孩子見了他也不敢說話，江芸的那些同學見了他也怯懦極了，只有他的小師弟一見他就是笑，眉眼彎彎的。
再後來就是在京城，他已然長高了，卻還是帶著少年人才有的天真，裝著小大人的樣子，企圖和你站在同一條線上說話，說的話也有理有據，不再充滿稚言稚語，白話連篇。
他長大了，在老師精心的養護下，這株不起眼的小草不知不覺長大了，成了一顆鬱鬱蔥蔥的小樹，逐漸有了鋒芒，但同樣也願意顫顫巍巍地伸出枝葉去庇護自己覺得對的道理。
再後來兩人各奔東西，再得知他的消息，他成了大明最年輕的六元及第的小狀元，那樣的風光，只是還沒高興多久，他就得罪人去了瓊州，隨後的消息好好壞壞，斷斷續續傳了過來，他也跟著起起伏伏，頗為憂心。
那時，他住在東山下，手裡是老師的信，耳邊是師弟的消息，可他看到的卻又是黑暗的世道。
那幅畫就這麼不倫不類地掛在牆上。
他累了，一個黃河治水讓他精疲力盡。
他本是不想出來的。
他根本就救不了那些孩子和老人，他耳邊一直是那些人的哭聲，那麼大聲，那麼絕望，可他毫無辦法，他甚至自身難保。
他實在太痛苦了。
是他的老師，年邁體弱的老師跟他說再去看看吧，再往前走幾步，你的師弟就在你前面。
所以劉大夏出來了。
「真是長大了。」劉大夏開口，露出淺淺的笑來，「其歸，好久不見。」
江芸芸笑著打趣著：「之前在城門口迎接您，您可是直接把我趕走的。」
劉大夏無奈搖頭：「倒是一樣的油嘴滑舌，坐下吧，是不愛吃飯嘛，怎麼不長肉。」