吳寬站在台階下恍然若失，他雖然和傅瀚並無太大的交情, 兩人雖是同年生人, 但傅瀚乃是天順八年的進士, 吳寬則是成化八年, 兩人足足差了八年時間，日常也甚少有交集, 但今日驟然聽聞噩耗, 還是免不了有一些靈山添座的傷痛。
江芸芸見吳寬傷懷就自己上前和小黃門打交道：「陛下對名單可有異議？」
小黃門笑說著：「陛下已經批示了，只是特別叮囑說今年會試諸位都辛苦了，如今禮部主官不在, 公布名單恐要延遲幾日, 大家可要謹言慎行啊。」
主考官和同考官一聽, 自然是連連應下。
「那就不打擾諸位休息了, 明日把卷子都整理好, 就可以早早歸家了。」小黃門笑著離開了。
江芸芸看著那人離開, 便扭頭去看吳寬，等著他發話。
吳寬已經回過神來, 對著十八位同考官說道：「諸位等候已久，都去休息吧，明日把手中的事情交接好, 就可以各自離開了。」
十八位同考官自然無不稱是，若不是情況不允許, 他們只怕現在就要連夜走了。
「其歸。」
江芸芸要走的時候, 吳寬突然把人叫住。
「吳侍郎還有什麼要吩咐的？」江芸芸問道。
吳寬看著她過分年輕的面容, 慶幸說道：「此番事情能平安落地，多虧了你反應迅速。」
江芸芸自然謙虛表示是諸位同僚一起努力。
「我這幾日也仔細想了想，這次的事情雖然結束得不明不白，但有一點很清晰，總歸是衝著我們來的。」
江芸芸點頭。
「我想著剛才那位小黃門似乎不是陛下身邊的常見的那批人。」吳寬意味深長說道，「許真是我們得罪了人，又或者我們不過是湊巧趕上時機了。」
江芸芸還是點頭。
吳寬見她這般模樣，也跟著鬆了一口氣，點頭說道：「你能自己想明白就好，我老了，體弱多病，再過幾年怕也是要不行了，跟不上你們這些年輕人了。」
江芸芸連忙說道：「吳公哪裡的話，您可是本朝文學侍從之臣中聲望最高的人，陛下肯定捨不得您離開。」
吳寬笑著搖了搖頭：「不說了，這場科舉真是要了我半條命。」
江芸芸借坡上驢：「那我送您回房休息。」
「那就有勞其歸了。」吳寬看著扶著他走路的人，笑說著，「難為你這個年輕人還願意陪我這個老頭走一程了。」
「哪裡的話，聽聞您家中藏書之多，無不令人羨慕，且都是以手錄為主，以私印記『吏部東廂書』，晚輩早就想觀賞一二，且早早就聽人說，如今吳中文風皆由您盛呢。」
吳寬笑：「若是想來就來，我家中小輩都不爭氣，我日日暗恨我的那些書怕是要落灰了，若是被其歸這樣的小神童看過，也算不虛此行了。」
兩人有一塔沒一搭地聊著，春夜朦朧，倒映出兩條長長的影子，是貢院中難得的安靜之色。
「就是不知這個禮部尚書的位置花落誰家。」入門前，吳寬頓了頓，隨後嘆氣說道，「希望能順利過渡吧。」
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焦芳今日教導太子殿下下課後，沒有直接回家或者回禮部官署，反而腳步一轉，去內閣下班的路上站著，他也不坦坦蕩蕩站在路邊等人，反而鬼鬼祟祟躲在岔路口到處張望著，見了人反而躲了起來。
今日劉健難得早些下班，一眼就看中自己的同鄉。
「孟陽你怎麼在這裡啊？」他不解問道。
焦芳躲之不及，只好慢慢吞吞，走出來說道：「想和賓之兄一起去傅家送禮錢。」
他頓了頓又欲蓋彌彰的解釋道：「賓之兄和傅公交情很好，我這才想著一起同去的。」
劉健不疑有他，點頭說道：「應該的。」
兩人交情一般，說了幾句就各自分別離開了。
劉健離開後，焦芳更是焦慮，正想找個更隱秘的地方躲起來，誰知不巧，今日謝遷也早下值，更不巧，兩人又撞在一起。
「哎，有幾句話要和賓之兄說。」焦芳苦著臉解釋著。
謝遷一見他這模樣，便自覺離開了。
焦芳鬆了一口氣。
謝遷和李東陽關係太好了，而且人也實在聰明，兩人現在還在一起上值，說太多很容易出錯，他更不敢隨意胡說。
焦芳焦慮地在甬道上來來回回走著，尋常中書舍人和他打招呼，他根本不理，只是背著手來回踱步，鬧得大家都頗為尷尬。