曹蓁緊咬牙關。
「就算不想交好，也沒必要得罪。」老夫人低聲說道，「麼麼，就當為了長生，長生以後和他見面是必不可免的，你兒子也是有個大志向的，栽在這裡太可惜了。」
「我，我……」曹蓁氣得手都在抖，「禍害，他們一家子就是禍害。」
老夫人淡淡說道：「事已至此，罵誰都沒有用了，走吧，隨我一同去見見這位翰林學士。」
江芸芸第一次踏入曹家。
若是說江家已經是他見過的富貴人家了，那曹家當真稱得上鮮花著錦之盛，目之所及處處華貴奢靡，就連地板上的金色花紋都是用金絲勾勒的。
「也太有錢了。」姜磊眼睛都看不過來，咋舌，「這麼大的柱子用玉雕成的嗎？」
「這個紗窗好像怎麼好像跟個透明的一樣。」
「這個香爐上的仙鶴怎麼跟真的一樣。」
江芸芸安安靜靜坐在椅子上，手邊是氤氳著香氣的茶水。
丫鬟們站在角落裡，穿著綢緞錦繡，頭戴著珍珠銀簪，面容姣好，瞧著比一般家庭的閨秀還要嫻靜典雅。
「好有錢。」姜磊忍不住彎腰跟她咬耳朵，「好可惜啊，這錢你都撈不到。」
江芸芸笑：「你喜歡？」
「錢還有誰不喜歡的。」姜磊做怪臉，小聲抱怨著，「我辛辛苦苦跟著你東奔西跑的，可不是就為了賺點錢好過日子。」
江芸芸垂眸，捋著袖子上的花紋：「可你這個膽子住在這裡大概是睡不著的。」
「胡說。」姜磊瞪眼，「我肯定睡得很好。」
江芸芸歪了歪腦袋，眼睛盯著他看，輕聲說道：「這裡面魑魅魍魎這麼多，你不怕。」
姜磊不笑了。
姜磊突然警覺地看向周圍。
他突然發現這件屋子好大好高。
一抬頭只能看到黑漆漆的房梁，還有黑暗中隱約可見的彩色繪畫，但若是不經意看去，好似一雙雙正在眨眼的眼睛。
屋子這麼大，丫鬟們卻都站在角落裡，顯得邊邊角角也顯得出奇得多，生怕在那個角落裡冒出點什麼東西來。
「你還說你不是神棍！」他罵罵咧咧，小心翼翼貼著江芸芸站好，「你這幾日神神叨叨的，多嚇人你知道嗎。」
江芸芸輕笑一聲。
外面也同時來了動靜。
曹家老夫人帶著一雙兒女來了。
江芸芸並未起身，反而打量著面前三人。
曹蓁比在江家時豐腴了不少，珠圍翠繞，衣著富貴。
老太太明顯年歲漸長，滿頭白髮，手裡拄著一個拐杖，需要人攙扶著。
至於曹瀾瞧著比之前更圓潤了，挺著一個大肚子，大腹便便，神情倨傲。
江芸芸打量著這三人，這三人同樣打量著她。
當年在揚州的落魄小童如今只是穿著簡單的衣服已然氣勢驚人。
年少時，他還有幾分長輩的模樣，但現在看來，他既不太像柔弱的周笙，也全然不似奸詐的江如琅，全然成了天生地養的芸草，長成了如此坦坦蕩蕩，光明磊落的一個人物。
曹家老太太看著面前的年輕人，輕輕嘆了一口氣。
「其歸。」她先一步入內，熱情開了口。
江芸芸才施施然站了起來，點了點頭：「曹老夫人。」
「其歸自徽州回來，一路辛苦了，今日光臨寒舍，蓬蓽生輝。」老夫人被人扶著上了首位，對著丫鬟說道，「把今年剛摘的明前龍井奉上。」
「快坐。」她又說，「老婆子年紀大了，實在是站不動了。」
「老夫人也該七十多了吧？」江芸芸坐下後寒暄著。
「七十有三，三月前剛過了八十歲的生日，只當老天可憐，再憫我少許年歲，看著子孫們平平安安長大才是。」老夫人注視著江芸，神色哀傷。
江芸芸只是笑：「外人稱呼您一聲老祖宗，自然也希望您能為他們遮風避雨。」
老夫人神色微動：「風雨交加，豈是我這個老人可以左右的。」
「一檐之下，風雨共濟才是。」江芸芸繼續說著。
老夫人嘆氣：「若是可以，我自然也是願意的。」
江芸芸沒說話了。