「我看城中要是有人受災，往年都是安置在養濟院的，衙門補貼一些，也會有好心的鄉紳也補貼一些，等雪停了他們修好房子就讓他們離開，今年這雪越下越大，那屋子應該是受不住了，我得去看看。」
「根本救不過來，人這麼多，養濟院才多少，而且蘭州的冬天是越來越冷了，日子是越來越不好過了。」阿來嘆氣，「還好我住在衙門裡。」
「你說的玄妙觀不是很靈嘛？等會我就去拜拜，說起來來這麼久了，還沒上過香呢。」江芸芸又說。
「行啊。」阿來熱情說道，「不過玄妙觀靈的是求子，但無量天尊保佑，大人這樣的大人物過去，他們肯定也是聽得，那我和您一起去吧，外面雪好大，可不安全了，每次施粥那真是什麼人都有，可別衝撞了大人，亂得很，不過玄妙觀有武道的，會打人的那種，什麼流氓混混都不敢造次的。」
江芸芸一向是說干就乾的性子，把手中的事情做完，就準備去看看，只是他一出門就碰到也裹得嚴嚴實實準備出門的寇興。
「明府。」江芸芸行禮，「大人剛愈，怎麼不多休息一下。」
寇興嘆氣：「瞧著這雪越來越大了，怕是一場大雪，城內有些百姓的屋子已經破得不行了，想著勸他們先去養濟院，免得到了晚上下了大雪，把他們壓住了，平白丟了性命。」
「下官和明府一起去。」江芸芸說道。
寇興點頭，兩人相攜而去。
「我那小三，被我夫人嬌養得不像話，又在蘭州這片地界長大，所以性子耿爽，今日多有得罪了。」馬車裡，寇興先一步道歉。
江芸芸和氣說道：「三姑娘一片孝心，只是想給你一個體面的生日宴而已。」
「我這日子生的不好，每年生日都下大雪，外面的百姓連哭都哭不出來了，我作為知府哪有心情坐在府里燈火通明，熱氣騰騰地過生辰，小姑娘就是沒吃過苦，還以為這天下是太平盛世呢，還總是惦記這那幾口飯吃。」寇興一聽就連連擺手，一本正經說道。
江芸芸側首去看寇興。
聽聞寇興也是普通家庭出身，父親是教書先生，可偏遠地方的先生也是無太多學識的，所以寇興求學時，日日都趁著去縣城的日子，拿著自己做的文章去請教人，只要是能找到關係的，都主動上前，被人拒絕了，甚至會被人驅趕出門也不曾動搖求學之心，直到三十歲才考中秀才，後來遇到心軟的提學才收為徒弟，第三年便考中舉人，這才一路平雲直上。
日子過得貧苦，他眉宇間總是有揮之不去的心思。
馬車停下，兩人都收斂下心思，正好衣冠準備出門，江芸芸本以為此事會順順利利完成，萬萬沒想到，兩人花了一個時辰才勸走幾個人。
衙役幾人被氣得，罵罵咧咧站在巷子口。
「這可不是辦法。」江芸芸愁眉苦臉說道，「這屋子空蕩蕩的，賊進來也沒得偷吧，為何還不願離開。」
寇興看了她一眼，淡淡說道：「江同知到底是揚州富貴人家出生，不明白就是一片瓦那也是錢，他們會因為屋頂丟了一根草爭吵，甚至動手腳，這些人家攢一文錢都要費盡力氣，屋子沒了，他們也沒了，他們怕走了，屋頂的瓦沒了，睡覺的石頭也沒有了，所以不願意離開。」
江芸芸擰眉：「那明府為何剛才還如此煞費苦心地勸說。」
寇興沉重嘆了一口氣，那張衰老年邁的臉被風雪打濕，勾勒出滄桑的艱辛：「說久了，也能提醒我這個知府無能，連百姓基本溫飽都不能保證，也想著今年收成不錯，這些人萬一願意呢……」
江芸芸沉默著。
「每逢大雪天，我都要在前衙值夜，若是有事情，也能早一點知道，同知如是願意，也一起吧。」
「下官自然願意。」
寇興抬腳離開，摸了一把臉上的雪痕：「不要再下雪了，明年推行農事冊，讓他們多攢點錢，修修這屋子，活著吧，都好好活著。」
江芸芸安靜跟在他身後，突然生出焦慮之心。
——被寄予希望的農事冊不合這裡的情況。
一行人走到北面，突然看到有衣衫襤褸的人三三兩兩，相互摻扶著朝著一個方向走去。
「這是往哪裡去？」江芸芸隨口問道。
「那裡就是玄妙觀。」阿來連忙指了個方向，遠遠的能看到一個高高翹起的飛檐，「他們每年下大雪都會發粥是慣例，這雪越下越大，這些人肯定是想趕早去吃口熱乎的，我們也會建議他們先去那裡吃口飯，然後再去養濟院休息，不過今年怎麼這麼多人去啊，而且還這麼早，可別等會鬧起來。」
江芸芸下意識扭頭去看寇興，只見寇興正看著那群邁著不利索腳步，跌跌撞撞走的百姓們出神。
「明府。」江芸芸輕聲喚了一聲。