不知何時樂山來送午飯了，但她竟完全沒發現。
「好餓。」她把食盒拖過來，看著已經冷掉的面，也不介意坨成一塊，開始吃了幾口壓壓肚子。
阿來聽到裡面的動靜，連忙走了過來：「這些面冷了不能吃了，小心壞了胃，這是樂山大哥中午送來的，看大人看冊子看的仔細，沒敢出聲，他特意給我留了兩個餅子，叫我一直熱著，等您看好了再給您吃。」
他殷勤送上兩個白面蒸餅。
江芸芸露出笑來：「有勞你了，你就是在這個院子伺候的嘛？」
阿來點頭：「我在這裡，我弟弟在燒水房，同知要是想喝水，就只管叫我，小人很樂意跑腿的。」
江芸芸笑著點頭：「天色晚了，你也快回去吧。」
阿來點頭：「同知回去之後，我也回去的，瞧著這天馬上就要颳風下雪了，我這邊要檢查過門窗才能走得。」
江芸芸一聽趕緊把面呼嚕完，又直接把白面蒸餅揣懷裡，笑說著：「不知道這個規矩，耽誤你回家了。」
「不不，不敢的。」阿來震驚，嚇得連連擺手。
江芸芸把今日整理的七八張白紙收拾好，就領著食盒準備歸家去了。
蘭州太北了，剛才還是黃昏，有點朦朧夜色，誰知道就收拾一會兒筆跡的時間，衙門已經黑了一片了，許是因為沒有主事的，所以一路上也沒有人點燈籠。
江芸芸抹黑走到門口。
門房正在打著瞌睡，瞧見有人站在自己門口喊開門，嚇得一個激靈，整個人跳起來，臉都嚇白了。
「江……江同知！」門房大驚，「您還沒走啊！」
江芸芸笑眯眯說道：「看遲了，麻煩開個門。」
「哎哎。」門房連忙掏出鑰匙，「外面黑了，我給您點個燈籠來吧。」
「不麻煩了。」緊閉的門後傳來一個熟悉的聲音。
「謝來？」江芸芸歪了歪腦袋。
大門正好打開。
謝來正提著一盞燈籠靠在柱子上，瞧見江芸芸出來了，還促狹地提起燈籠往他身上照了照：「還以為您這個大忙人哪裡去了呢，江同知。」
江芸芸踏出大門，不好意思說道：「看冊子看晚了，勞煩你給我送燈籠了。」
謝來順手接過籃子，一手提著燈籠，懶洋洋說道：「他們都怕你被縣衙里的人吃了，不放心，早早就讓我等著了。」
江芸芸笑得眉眼彎彎的。
「怎麼看得這麼久啊？」謝來故作不經意問道，「他們為難你了？不給你東西看了？」
「沒，我看了近五年的冊子，又做了不少筆記，沒注意時間。」江芸芸解釋著。
謝來哦了一聲：「沒必要這麼辛苦，我打聽過了，這裡衛所說話才算數的，衙門就是一個擺設，你的上司寇興為什麼這麼大歲數了還沒有升遷，你知道為什麼嘛？」
江芸芸搖頭。
「沒事幹啊！」謝來跟著唱戲一樣，聲音抑揚頓挫，「來來回回就那麼點人雞毛蒜皮的事情，最重要的軍事那是摸也摸不到啊，而且這裡還有一個藩王，他一個五十歲的小老頭還不是夾在縫隙里做人，又是文人，肩不能挑，手不能提，挨一下就傷，碰一下就死的，可不是什麼政績也沒撈到。」
謝來越說越來勁。
「你上一任同知！」他唏噓說道，「敵人都來了，結果沒人通知衙門，他還在審案子，連帶著四個百姓都被人砍了，直接沒氣了，衛所的人忙著去保護藩王，城內是一個人也不保護啊。」
江芸芸聽得眉頭緊皺。
「多可憐啊！」謝來嘆氣，「我本以為是衛所那些人欺軟怕硬，愛慕虛榮，只想著討好藩王，可仔細一打聽才知道原來每年保衛蘭州的人竟然都不多。」
「怎麼會！」江芸芸驚訝，握緊手中的白紙，「整個蘭州軍戶可有七萬多戶！」
謝來搖頭：「具體的，我還要繼續打聽，但這些事情似乎人人都知道。」
江芸芸瞬間沉默了。
冊子上看到的內容和謝來打聽到的內容竟然截然相反。=quothrgt
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