「曹吉祥你知道嗎？我現在種的地就是他的！」
「你不知道啊，哎，我也不知道，但是聽說這人已經是個大太監，可厲害了，但是還是被憲宗爺給殺了，這地也被他拿走了。」
「原先誰家的我哪知道，反正也不可能是我家的。」
「什麼好不好日子，能有什麼好日子，這年頭能活著就不錯了。」
「稅什麼的我也不清楚，大管事怎麼說我就怎麼做，我一個種地的，又不識字，他們說了我也聽不懂，說的不對，我也不敢說，反正就隨便過唄，有頓飯吃就很好了。」
「土地收成還是不錯的，一畝地能產三石大米呢，我們自己能留一石半，省著點吃也是沒問題的，家裡還有婆娘繡花織布，也能過下去。」
那個臉上長滿皺紋的中年男子湊過來，神秘兮兮說道：「我們可比隔壁那個皇莊的人好多了，他們一畝只能留一石呢，飯都不夠吃，聽說每家都欠莊頭好多錢呢。」
江芸芸眼睛微動：「怎麼差這麼多啊，你們不是一起的嗎？」
老伯擺了擺手，看著又悄悄蹲在自己邊上的人，被這幾人看著，頓時激動起來，手臂揮舞著：「才不是，我這個皇莊是兩位國舅爺管的，他們都是好心人，也看不上我們這點錢，隔壁那個說是一個太監管的，嘖嘖，莊子裡好多小姑娘都被他們拉走賣了。」
谷大用身形一僵。
江芸芸揪著雜草的手一頓，看了過來：「怎麼還能賣人？」
老伯嘖了一聲，老神在在說道：「我剛才看你弄莊稼的動作很熟練，還以為你家裡原先也是種地的，窮苦人家出生，現在看來是我看走眼了，你小子長得不錯，養得白白的，沒錢換不出來自然是要賣的，女的給賣去那些下三濫的地方，男的就進宮，那邊不停生，這邊不停賣，不就還上錢了。」
江芸芸手中的雜草倏地被扯斷了。
谷大用悄悄往後面挪了挪腳步，只恨自己來得不是時候。
「總之那個莊子的人都羨慕死我們了，可惜了過不來，嘻嘻，我也是命好，生在這裡了。」 老伯得意洋洋地晃了晃腦袋。
「你們家世世代代都是皇莊的人……」江芸芸側首看了過去。
老伯靠在樹上，任由樹影落在自己身上，今年優先能躲得半日清閒，笑眯眯說道：「是啊，我爺爺這輩就投靠過來了，那個時候的莊頭不好，也是個黑心王八蛋，不像我運氣還不錯，正好碰上換人了，給我們換了國舅爺，國舅爺也不愛來這裡，我們日子過得也舒心。」
江芸芸沉默了，把那根斷了的雜草繞在手指上：「你們村子沒有丟人？」
「沒有吧，我哪知道。」 老伯不耐說道，「大家平日裡都忙得很，哪有空關心這些事情，反正人最不值錢了，丟了就再生唄，總能生出來的。」
江芸芸輕輕嘆了一口氣。
老伯睜開一隻眼，看了眼隔壁的小少年：「說話斯斯文文的，長得還怪好看的，不是這一片的人吧，快走吧，這裡不安全，這些髒地方不是你們能來的。」
江芸芸笑了笑，齊聲說道：「就不打擾老伯休息了。」
老伯也不理他，只是閉眼小憩一會兒。
她一走，谷大用連忙跟了上去。
「江侍讀，江侍讀。」他跟在後面，輕聲喊道。
江芸芸猛地回過神來，扭頭不解：「谷長隨，你怎麼在這裡？」
谷大用萬萬沒想到自己在她邊上這麼久，愣是沒讓她注意到，但此刻也不好露出抱怨之色，只能勉強露出笑來：「來找您的。」
「找我？」江芸芸驚訝，但她很快又回過神來，「是殿下找我？」
谷大用一拍大腿，激動說道：「還是我們小狀元聰明啊。」
江芸芸笑：「可是有什麼事情？」
谷大用也不繞繞彎彎了，直接問道：「江侍讀回來也很多天了，為何不去找太子殿下？」
江芸芸驚訝：「我找太子殿下？」
「是啊！」谷大用一口應下，隨後口氣微軟，「殿下很是想您。」
江芸芸有些為難。
她是外臣，如何能進內宮見殿下呢。
這事谷大用自然也知道，想來只有年紀尚幼的太子殿下理不明白這個道理。
「奴婢有一話不知當講不當講。」谷大用準備貼心地為這位江侍讀解惑。
江芸芸和氣說道：「邊走邊講吧，不然等會回不了城了。」