馬上有一車隊浩浩蕩蕩朝著南城門走去。
——這是去南京的方向。
十幾輛馬車金碧輝煌，裹著車壁的布都繡著金絲，一片潔白的梅花在夏日怒放，僕從小廝丫鬟加起來有五六十人，正中那輛馬車高雅精緻，守衛森然，車廂外面裹了一層綢緞後，上面還鑲嵌著翡翠貝殼，駕車之人也衣著華麗，奪人眼球。
「好大的派頭啊，誰家的馬車啊？」有人驚訝。
「那白梅花沒看到啊。」有人擠眉弄眼，「江家那個大夫人啊。」
「哦豁，經過的時候好涼快啊，裡面一定都是冰吧，這麼華麗馬車啊，這大夏天的打算去哪啊。」
「不是揚州本地人？」有人問道。
「對啊，來揚州玩的。」
「怪不得，江夫人這是去南京陪考呢。」本地人誇張嘆氣道，「我們江家有一個大公子，今年要去考鄉試呢，這不是時間也定下了嗎？現在過去剛好能照顧幾天。」
「哈，那也太誇張了。」外地人看著馬車的尾巴，驚訝說道。
「有錢人嘛，這些怕不及江家，和她娘家曹家的萬分之一呢，」本地人說，「這個派頭也屬正常，而且那大公子才十五歲，年紀也不大，又是第一次考試，是要大人陪著的。」
「才十五啊，好厲害啊。」外地人驚嘆，「才十五歲確實要陪著點的。」
黎淳看著馬車逐漸遠去，輕輕冷哼了一聲。
「江芸才十一呢。」他不悅說道。
金旻也收回視線：「本也不緊張的，這江夫人這麼大的排場，弄的我也緊張了。」
「楠枝也是第一次考試，叔伯他們應該也會幫忙照顧吧，我看黎風的來信都說沒問題的，那邊芸哥兒和他的朋友在一起應該也不會太緊張，這麼多人考試，那個徐家之前有人把他嚇到了，也不知道好了沒，這人肯定壓著耕桑報喜不報憂的，也不知道到底能不能照顧好自己。」她憂心忡忡說道。
黎淳沒說話，背著手，慢慢吞吞回家了。
————
這是最後一次模擬考，兩天後就要正式鄉試了。
江芸芸這套卷子是張靈出的，另闢蹊徑選了『冬公會齊候盟於柯莊公十有三年』。⑤
講的是冬季，宋桓公和齊桓公在柯地結盟，開始和齊國講和。
春秋的題目總是要求前後聯繫才能明白到底在講什麼。
這道題目的前面內容講的是十三年春季，魯莊公和齊、宋、陳、蔡、邾各國國君在北杏會見，是為了平定宋國的動亂，遂國人沒有來，夏季，齊國人滅亡遂國並派人戍守。⑤
後面講的是是宋國人違背了北杏的盟約。⑤
江芸芸沉吟片刻，用「仁成天地之道，輔相天地之宜」為破題。
一旦選定角度，這個卷子就寫得飛快了。
她又第一個交卷，三場模考，她次次第一交卷。
徐經見狀連連嘆氣。
祝枝山只是抬眸掃了一眼。
張靈頭也不抬，繼續寫文章，趕在第二個交卷。
「你出的題目太難了。」他一出考場，就和江芸芸抱怨著。
「你的也不賴啊。」江芸芸也跟著說道，「難寫，覺得這個選題也不是很好，但也不知道從哪裡開始寫。」
張靈頓時得意起來：「我之前一晚上沒睡都在翻書。」
「那你這個題目我是閉眼想出來。」江芸芸回懟道。
張靈被人將了一軍，頓時氣急。
「哎，小公子，裡面在考試呢，不能進去。」門口有僕人出聲攔人。
顧仕隆張望著：「江芸考好了，我就是找他的。」
「怎麼了？」江芸問道。
「我想跟平安一起玩，但是他娘不讓，你能和他娘說嗎？」顧麼兒噠噠趴過來，仰頭說道。
從四人開始模擬考開始，唐伯虎連走路都不敢走快，也不帶著顧仕隆去外面玩了，自己也開始破天荒安心在院子看看書，賞賞花，主打一個閒情逸緻。
顧仕隆在院子裡晃了好幾天，憋得實在難受，這才盯上了平安。
平安看上去像個娃娃，也怪好玩的。
江芸芸無情拒絕：「不行，你自己想辦法，而且不能欺負人。」
顧麼兒生氣：「太過分了，再也不和你好了。」