堂內眾人沉默了下來。
有一瞬間，他們覺得這話說得很有道理。
「可有人狀告是你心中憤憤，對他的父母下了狠手。」張瑋回過神來，緊盯著她的眼睛。
江芸芸眼皮子微微一動，也跟著看向他：「我為何心中憤憤？」
「聽說之前的公堂上，你和揚州知府王恩，南直隸督學司馬亮因為判決起了爭執。」張瑋含蓄說道。
江芸芸反問：「我們並無爭執，不知張御史所聽到的爭執可大？」
一側的唐源有話要說，隔壁的陳祖生輕輕咳嗽了一聲。
唐源只好訕訕閉嘴。
張瑋想了想，最後耿直搖頭：「不算大，最後也是達成共識了。」
江芸芸又笑了：「不算大，我為何還要心中憤憤，去殺人。」
張瑋愣住了。
「京城到南京的湖面上一向有操江官軍巡邏，怎麼就周家父母倒霉撞上水賊了呢？」唐源終於忍不住開口質問道。
「那是操江官軍的事情，與我何干。」江芸芸主打一個油鹽不進，直接回敬道。
「京城到南京的水路繁華，可那那賊人只搶了周家的船，也是奇怪。」唐源又說道。
「那是水賊的事情，我如何知曉。」江芸芸無辜反問著。
唐源有點生氣她混不吝的態度，卻又不知說什麼，只好陰森森地看著她。
陳祖生保持著一開始的姿勢，動也沒動，眉眼低垂，瞧著是不打算摻和到這個事情上了。
巡撫南直隸都御史侶鍾，不動聲色打量著江芸芸，同樣不說話。
應天府府尹冀綺目光時不時移動，打量著兩側的人。
「可這一切也太巧了。」侶鍾左手邊那個御史終於開口說話了。
「這是南京監察御史馬御史。」尹冀介紹著。
江芸芸的目光便落在這位馬御史身上：「那馬御史是想說明什麼？」
馬炳然生了一副容長臉，眼尾細長，耷拉下來看人時，顯出幾分不好親近。
「只覺得江秀才真是有大造化，只要得罪了你的人，一家子都沒好下場，那幾個童生聽說還有個自盡了。」他冷冷說道。
江芸芸臉上笑容斂下，眉宇間沉靜冷然，夏日的沉悶滾燙的風吹在她臉上卻沒有絲毫融化瞳仁中的冰冷。
「與人不求備，檢身若不計及。」馬炳然犀利說道，「你不覺得太過咄咄逼人了嘛。」
屋內的氣氛驟然冷了下來。
——當日在揚州大堂上，所有人都跟她說：「得饒人處且饒人。」
明明她才是無辜之人，卻要一遍遍被人教訓著，希望他大度，希望他為善。
「理有法，失刑則刑，失死則死。」江芸芸冷冷說道，「自來就是如此，何來自省求身。」
「是我讓他們誣告我的。」
「是我讓他們考不上院試。」
「還是我就不該去考試。」
江芸芸聲音冷硬，一反剛才的溫和，好似驟然出鞘的寶劍，目之所及處，刀鋒凜凜，神色冷冷。
一直沉默的陳祖生終於抬起頭來，看向堂下孤身一人站著的小童。
他還不夠高大，甚至有些瘦弱，袖子被磨得有些發白，露出細小的一截手腕。
這一身簡單樸素的衣服和滿堂官服格格不入。
偏這樣的人，卻總能讓人在人群中一眼看了過來。
第一次見他時，他明明站在對街，可他歪著頭去看唐伯虎時，眉眼含笑，神色溫和，好似一株亭亭而立的蘭花，再是耀眼的唐伯虎在他身邊也都少了幾分沉靜。
第二次見他，他古靈精怪，神采飛揚，哪怕面對國公，她也能談笑間飛快掌握主動權，卻又絲毫不令人反感，浮現在眾人眼前的是智慧敏銳果然的讀書人。
這是第三次，他獨自一人站在堂下，哪怕被眾人包圍，被人惡意指責，卻依舊穩然不動，直到此刻突然露出鋒芒，眉宇間的沉靜在此刻成了傷人的刀鋒，他的話語就是刀鋒，刀刀見血，毫不留情。
吳水深萬丈，楚山邈千重。
神劍終將會相逢在人間。
「他自儘是因為他誣告，是因為他承受不住壓力，是因為他有錯在先。」
江芸芸的目光在這些衣冠楚楚的官員身上一一掃過，神色冷淡。
「不是因為我，也不是因為大明律。」
馬炳然被罵地下不了台，神色頓時僵硬。
他想要反駁，可江芸竟然扯到大明律，那他一時間也想不出從哪裡開罵。
他自己就是御史，自然是以大明律為尊，一旦說錯話，便是打臉。