「多謝陳守備惦記。」徐經拱手行禮。
「坐下吧。」陳守備對著其餘人微微點頭示意。
所有人便都規規矩矩坐了下來。
「剛才見伯虎你在下面揮毫潑墨，氣勢洶洶，真是少有的才子風貌。」陳守備一看就是一個八面玲瓏之人，見年輕人拘謹便主動提起話題，「你今年可參加鄉試？」
唐伯虎語塞，含糊回道：「今年不參加。」
陳守備也不多問，笑著為人解釋著：「多積累積累，也更有把握一點。」
「我年紀大了，眼神也不好了，這位瞧著也有點像故人，卻又想不起來了。」他的目光看向祝枝山等人，「可否自報家門，也讓我見識一下如今應天府都有哪些才子。」
祝枝山連忙起身：「學生祝允明，字希哲，長洲人，今年準備參加鄉試。」
「你祖父可是祝顥？外祖父乃是徐有貞？」陳守備仔細打量著他。
「正是。」祝枝山說道。
「你祖父在成化元年歸籍，那時我還剛升任司禮監太監，匆匆幾面便已是心生嚮往，陛下幾次挽留，奈何你祖父歸意已去。」陳守備嘆氣。
祝枝山連忙起身行禮說了幾句場面話。
「可惜我成化十三年來了南京，期間一直無緣得見令祖父。」
「歸籍後祖父與外祖父以及幾位好友相與游賞雅集，甚少關注外界事情，就連我讀書的事情也很少參與。」祝枝山解釋著。
陳守備笑著點了點：「忙碌了一輩子，自然是要好好享福，你們兒孫自有兒孫福。」
他的目光看向張靈，在他吊起的胳膊上掃了一眼，卻沒有多嘴問道。
「學生張靈。」張靈簡單介紹著。
陳守備讚嘆道：「好一個丰神俊秀的學子，若是能一舉高中，大明朝堂就也多了熠熠生輝之姿。」
一側的江芸芸聽著陳守備滴水不漏的話，不得不感慨他是真的會說話。
這一群人裡面，或有才名，或有家境，或有師從，只有張靈，孑然一身，無牽無掛。
他雖坦坦蕩蕩，卻也難免有斤斤計較之人。
陳守備並不避諱，點到為止，甚至還打趣了他的相貌。
被誇獎，自然是高興的。
張靈也不例外，笑說著：「陳守備謬讚了。」
隨後徐禎卿和都穆也都跟著行禮，自報家門。
「瞧著你們，也像是能瞧見大明的未來了。」陳守備溫和笑著，「坐吧，來南京幾天了，特色的菜可都有吃過了？」
「吃過了。」顧仕隆自來熟說道，「很好吃。」
「那還吃嗎？」陳守備親自為他們倒了一盞茶，逗弄著小孩。
「吃！」顧仕隆大聲說道。
「那就都來一份吧，再送兩罈子酒來。」他一頓，聲音格外冷淡，「再去張家說一聲。」
「是。」一直守在他身邊的小年輕人這才出聲應下。
他一開口，眾人才驚覺原來屋裡還有其他人。
上菜期間，大家也不過是有一搭沒一搭地說著話，誰也沒有開口打破和諧的氣氛。
敵不動，我不動。
陳守備作為上位者能降貴紆尊跟他們說話，足夠令人惶恐不安，但他既然沒有進一步動作，那下位者的他們自然也不會主動開口。
一行人就這樣各有心思地吃完一頓飯。
沒心沒肺的顧麼兒吃得肚子滾圓，最後被江芸芸提溜過來，不准再吃了。
顧仕隆也不生氣，坐在她身邊後低著頭晃著小腿，神色滿足地玩著手指。
「這孩子倒是聽你的話。」陳守備驚訝說道。
江芸芸只是笑說著：「大概是因為我們年紀相差不大。」
顧麼兒扭頭去看她，卻又沒有開口反駁，那雙黑漆漆的大眼珠子只是看著江芸芸。
他不說話氣人時，倒也是真的可愛。
「祝你們今年鄉試旗開得勝，心想事成。」席面最後，陳守備舉杯真誠祝賀著。
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