管家捋了捋鬍子:「好說好說。」
「哎,看好戲了,準備去休息了。」唐伯虎伸了個懶腰,「小老虎,明日來找你玩啊。」
江芸芸斷然拒絕:「不要。」
唐伯虎惱羞成怒:「一定要,你明天給我等著。」
江芸芸扭頭不理他。
「我也要讀書去了。」祝枝山一邊說著,一邊把幼稚的唐伯虎拉走,「你早些歸家,路上小心。」
很快就只剩下江芸芸一人站在堂中,低著頭也不知想什麼。
郭佩看了眼夜色,以為他是怕黑:「天太晚了,我找人送你歸家。」
江芸芸拎著書箱,猶豫一會兒:「我有件事想要找少東家幫忙。」
「找我?」林徽指了指自己,敏銳問道,「是遇到什麼難事了嗎?」
江芸芸沉默著,好一會兒又說道:「我也是妾侍生的,我娘有個弟弟十多年沒見了,夫人不給她出門,我……我想著,你娘若是以後有辦宴會,方便的話,可以給我娘下帖子嗎?」
她抬起頭來,一雙眼睛炯炯有神地看著他。
「我可以給你免費抄書的。」她試探說道,「或者你有什麼要求,我能做到的,我一定幫你做。」
林徽垂眸打量著面前還不到自己腰邊的小孩。
郭佩的兒子也十歲,卻是高高壯壯的,面前的小孩看著卻跟七八歲的稚子一般大小。
那雙黑漆漆的眼睛一臉渴求地看著他,直把人看得心都軟了。
「不行嗎?」見他許久沒說話,江芸芸惴惴不安問道。
若非實在沒有認識的人,她也不會求到林徽面前來。
「這事倒也不難,我家過幾日便要開宴。」
江芸芸眼睛一亮。
「可不能白幫你。」林徽微微一笑,促狹說道,「那你答應我一個事情。」
—— ——
「請我赴宴?」周笙不可置信地拿著紅色鎏金帖子。
江來福謹慎地打量著她,和氣說道:「正是,壽芝園大管家親自送的帖子,您這邊準備如何答覆?」
這封請帖是壽芝園送的,說是他們家老夫人請芸哥兒的生母周妾侍赴宴賞花。
這位老夫人的地位在揚州城內格外尷尬,雖然她現在是當家主母,卻全賴於生了一個好兒子,若非如此,她一個妾室,也不至於和這些當家主母平起平坐。
三年前,林家大爺病逝,半年前,林家大夫人去世,林家大房只剩下這對母子,這位妾侍自然而然就成了大房的主母。
因這個不可言說的原因,這位新任老夫人從不設宴,深居簡出,連今年端午都沒出面赴宴,很是低調。
這次竟開了一個賞花宴,請的也不是大戶人家,官紳富豪,而是和書店有生意往來的普通商戶。
江家布匹起家,雖然是揚州城數一數二的大戶,但和做書店這等清貴生意的人也沒有太大的交集,可今日這張帖子還是送了過來,請的甚至不是主母夫人,而是這位周姨娘。
帖子自然是先送到沁園,曹蓁只是冷笑一聲就當無事發生,叫人送過去。
她的母家曹家在應天府都是排的上名的富戶,來往都是官宦人家,豪強大戶,一個小小揚州壽芝園的主人,她還不放在眼裡,甚至也不想去計較,畢竟去這些地方,她也丟份。
倒是江來福察覺到不對勁,中途劫走,打算親自送去。
那邊周笙想起前幾日江芸特別吩咐的話。
——有帖子就收下。
——有人問起就說是我和他們有關係。
——其餘都說不知道。
周笙摸著這張典雅精緻又不失貴氣的帖子,沉默片刻後,淡淡說道:「應該是芸哥兒的關係。」
江來福臉上露出吃驚之色,迫不及待追問道:「芸哥兒何時認識壽芝園的人?」
壽芝園不過是一個小小的院子,倒也沒什麼了不起,只是建這個院子的林家乃是揚州有名的書商,都說商人輕賤,但書商又略有一些不同,整日和讀書人,官宦人家打交道,也能算得上一句清貴。
病逝的那位林家大老爺也是考上過秀才功名的,只是鄉試屢考不中後,接受祖業,把一間小小的書肆開到現在揚州聞名的地步。=quothrgt
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