「刑政平二百姓歸之，禮義備而君子歸④。」李東陽辯解著，「我瞧他頗有荀子之風。」
王華把那篇作業遞了回去：「《說文》有言：『灋，刑也，平之如水，從水』，通篇對立法施令都是推崇，「律，均布也」，講究刑無等級，我瞧著他倒是像法家。」
「看來是個性格規整嚴苛之人。」李東陽嘟囔著。
「以禮義治之者積禮義，以刑罰治之者積刑罰；刑罰積而民怨倍，禮義積而民和親。⑤」謝遷笑眯眯說著，「你的小師弟還年輕，以為強力可以壓倒一切，卻不知春風沐浴才是上策。」
李東陽點頭，大方承認：「畢竟年紀也小，剛剛讀書，難免思慮不周。」
「今日找我們給你的小師弟修改文章。」王華不解問道。
這不是詩，又不能和詩。
又不是正兒八經的文章，也不能修改。
李東陽搖頭。
王華驚訝：「那今日來找他們做什麼？」
李東陽抱臂，神神秘秘一笑：「罵他！」
—— ——
這邊遠在山西作為副使督學的楊一清也收到了老師寄來的那封回信，見老師重新振作起來這才鬆了一口氣，可看著那篇稚嫩的文字，突然起了壞心眼，準備謄抄了一封，讓人送去慶陽府安化縣。
他在陝西提學時收了一個徒弟，性格頗為狂妄，名叫李夢陽，聰穎敏惠，熟讀經詩，過幾年也要下場考試，卻總是自在得意，不免要人激一激。
現在現成的人來了。
楊一清提筆把江芸芸的這篇稿子大誇特夸，最後直接說道：「此子博學洽聞，理思周密，他日必成大器，京城諸友多稱賞之，特送來給汝一觀。」
他寫完仔細看了看，這才滿意地點了點頭。
李夢陽那邊收到信件後於是一番雞飛狗跳不說，連帶著抓著幾個好友，企圖把這篇他完全看不上眼的文字一字一字分析出來。
白日裡，這幾人張狂極了，完全不把那封信放在眼裡。
李夢陽深夜入睡前，冷不丁爬起來，恨恨說道。
——「不行，我得起來讀書。」
—— ——
山西，京城自然是一番熱鬧，隔壁的浙江倒是格外安靜。
如今任浙江左布政使的劉大夏穿著粗布麻衣，腳踩草鞋從馬車裡走下來。
左布政使負責全省之民數田數，他前幾日看到餘姚交上來的魚鱗圖冊略有不對，對比過十年前的那本，土地山林急劇減少，就連池塘也少了些許，便打算微服去看看。
這一看就發現了問題，自來江南稅額就非常重，立國之時民生凋敝，太·祖、太·宗手段強硬，壓得住官僚宦官，百姓尚且可以守著田地過日子，可到現在，天災人禍不止，繳不起稅額的百姓生活困難，不得不把田地賣給富人，富人不但坐享田租的收入，而且用金錢通過層層關係，獲得官府稅收減免。
可朝廷每年的稅收就在這裡，富人少了，剩下的便都分攤到其他百姓頭上，時間一長，百姓不堪重負，起·義是遲早的事情。
劉大夏心事重重地回了府邸。
「老爺，揚州來信。」管家迎上前去，把手中的信遞了上去。
劉大夏正打算接，看到自己手上還未清洗乾淨的淤泥，便在衣服上抹了一把，這才接了過來。
「什麼時候送來的？」
「五日前，老爺出發去餘姚的第二日，因老爺的吩咐，不敢隨意外出，這才沒有第一時間送出去。」
劉大夏小心翼翼地拆了信封，大致看了一眼，一直愁眉不展的臉上才露出笑來：「不礙事，是老師之前給我的回信。」
「他收了一個徒弟，打算在揚州養病，你去準備一套好點的筆墨，到時候親自送去給小師弟當禮物。」
「老師身體不好，你去買條人參來。」
「師娘喜歡繡品，你去買個杭繡小屏送去。」
他走起路來帶風，幾步路的時間就把三件事都吩咐下去。
他沐浴後坐在書房內，正準備回信，突然看到那篇近乎白話的文章，猶豫片刻，還是提筆寫了誇讚之語。
——小師弟年紀小，敢表達自己的意見就已經很厲害了！
—— ——
江芸芸還不知道自己素未謀面的師兄們是給自己都挖了什麼坑，中午沒要到東西，反而挨了老師一頓罵，只好訕訕回去睡覺了。
下午下課後就忙著把論語的筆記裝訂成冊，然後和自己論語書放在一起，方便時時刻刻複習。
經過一個多月的艱苦學習，她的論語課終於在今天告一段落了！