彎彎曲曲的小橋下，翠綠的荷花平鋪在水面上，肥碩的金魚在水下搖曳，盪開一層層漣漪，正中是一座巨大的假山，好似浮雲漂浮在水面上，水流涓涓落下，又似一道瀑布。
穿過蓮花池，踏上小樓前的大平坦空地，左右兩棵松樹凌霜勁條，翠蓋籠煙，兩側奇花異草數不勝數，造型別致，顏色鮮艷。
小樓大門敞開，江如琅坐在正中的書桌前，面無表情地注視著江芸芸。
江芸芸入內行禮，卻又不說話，只是低眉順眼地站在他面前。
江如琅緊盯著著面前的小童。
江芸長得和他生母格外相似，一張巴掌大的臉，皮膚雪白，瞳仁漆黑，長眉整齊，只神色並不柔弱，好似一把塵封的劍，也因此沖淡了眉宇間的艷色。
他從未仔細觀察過這個孩子，今日卻又倏地有些陌生。
「你今日在黎公面前大放厥詞，可是知罪？」他收回視線，尖聲質問道。
江芸芸抬眸，那雙漆黑的瞳仁里並沒有空洞畏懼，反而好似點了一把火，讓她整個人的氣質都明亮起來。
「難道你想把我送給王爺這件事情是假？」她大聲反問著。
江如琅臉色立刻不好看起來。
他這些年早已習慣眾人追捧，哪裡被人如此質問過，更別說開口之人，是他一向不放在眼裡的稚子。
「大膽，我是你爹，你怎麼敢這麼對我說話。」他惱羞成怒地拍了拍桌子，大怒，「你要反了不成。」
江芸芸看著面前已經完全沒有讀書人氣質的人，那張狂暴漲紅扭曲的臉上是怨恨不甘。
她有一瞬間是失望的。
不知道這些年來，年少的江芸到底有沒有對這位父親有過傾慕之情，花園難道真的可以一次又一次誤入嗎？
哪會有人不怕疼。
江芸所求的，不過是為人父最基本的關懷罷了。
「你這是什麼眼神！」江如琅暴怒，想要拿起手邊的茶盞砸過去，卻又驀得停下，任由茶盞里的水染濕了自己的手背，隨後重重放回桌面上，「你現在有了黎淳給你撐腰，你就覺得了不起是不是？」
江芸芸垂眸只覺得厭惡，為小院裡的母子三人這些年受的苦感到不值，淡淡說道：「今日尋我，難道只是為了罵我一頓嗎？」
江如琅重重喘了一口氣：「聽說你要隨黎公回華容？」
「有此打算。」江芸芸答。
「你年紀尚小，此番遠行，我這邊為你挑了幾個人。」江如琅強勢說道，「過幾年，你再接江蘊過去，讓他跟著黎公讀書。」
江芸芸低頭看著腳尖，沉默不語。
「這點小小的要求你也做不到？」江如琅不悅問道。
江芸芸抬眸，直接說道：「這事我不能答應。」
「你如今還未立業，就敢和我對著幹。」江如琅大怒，「江家生你養你你就是這樣與我說話的，我就知道你是狼心狗肺的白眼狼，夫人說的沒錯，你便是再好，也和我們一點關係也沒有，等你今後做了官，我便要去通政司告你。」
江芸芸不為所動：「收徒是老師的事情，江蘊也不歸我管，此事我不能應承下來。」
「他是你弟弟，你本就該為他鋪路！」江如琅理直氣壯說道。
江芸芸輕笑一聲，針鋒相對：「他是你兒子。」
「你自然不必為蘊兒操心。」屏風後驀得傳出大夫人平靜的聲音，「我們只想要借著你的名頭把蘊兒送去。」
江芸芸目光落在之前一直不曾注意的旭日東升圖的座屏上。
曹蓁自屏風後走了出來，依舊是這般富貴華麗的模樣，細長脖頸高昂，神色倨傲：「我不會白讓蘊兒占了你的便宜，到時你讀書的一應費用，我會替你出了。」
江芸芸沉默。
曹蓁是個聰明人，一開口就拿捏住了江芸芸的死穴。
她沒錢，她要窮瘋了，若是要讀書，要往上走，沒有錢是絕不可能的。
「你還有什麼條件，儘管開口。」曹蓁見她臉色，冷笑一聲，不屑開口。
「我想要我娘和渝姐兒和我一起走。」江芸芸心思迴轉，隨後試探提出條件。
她占了江芸的身體，就必須對她們母女負責。
屋內又一瞬間的安靜，曹蓁大概沒想到他不要錢，竟提出這麼荒謬的想法，一時間驚呆在原地。
江如琅一躍而起，暴怒：「周笙生是我江家的人，死是我江家的鬼，混帳東西，我還沒死呢，如何分家，是不是周笙讓你來說的……賤人，這個賤人。」
江芸芸看著雷霆大怒的江如琅，心底閃過一絲驚疑。
「夠了。」曹蓁厲聲呵斥道，「在發什麼瘋。」