這些學生如楊李二人，以神童聞名遐邇，生來就該有一番作為，再譬如他的子孫深受父輩影響，勤學苦讀，也能成就一番事業。
只有遇到江芸，這個年歲還未啟蒙已經晚了眾人一步，若是尋常人早已寂寂苟活，混混過日，可偏偏他在這個小童身上看到了那點微弱的光。
他察覺揚州繁華下的百姓孤苦，他悲憫大雨下無助的母子，他身上有著常人難有的執拗，總讓人恍惚為之設想，也許這株角落裡的野草終將會長成挺拔的蓬蒿。
那一刻，他不可抑制地心動了。
「今日是佛誕日，內湖上都是遊船，遊人看熱鬧把路堵住了。」黎風停下騾車，無奈說道。
黎淳回神，掀開帘子朝外看了一眼，湖面上已經飄了河燈，有僧人捧著撒了鹽的豆，邀請路人品嘗，他揉了揉額頭：「繞路回去吧。」
黎風從一條小道里繞了出來。
「一個佛誕日揚州就這般熱鬧，聽說楊通判還打算大辦上元節，說要造煙火，到時路上的人肯定多到走也走不動，也不知縣衙的人力夠不夠。」黎風笑說著，「只可惜是看不到了。」
黎淳閉眼不語。
「老夫人。」騾車停了下來，黎風驚訝說道，「您怎麼在這裡？」
黎老夫人提著一盞燈籠站在門口，原本昏暗的小巷因為這一盞燈籠也有了少許光亮。
「買個書，結果這麼久不回來，我自然擔心。」
黎風解釋著：「去了一趟江家。」
「江家？」黎老夫人驚訝地看著走下來的黎淳，「是送江小童歸家嗎？」
黎淳順手接過她手中的燈籠，淡淡說道：「雨大，送了一程。」
「他年歲小，又這般瘦弱，若是今日冒這麼大的雨回去，怕是要大病一場了。」老夫人跟在他身後，憂心說道。
黎淳想起今日江家的態度，不由冷哼一聲。
老太太睨了他一眼，嗔怒道：「怎麼，他還不是你徒弟呢，怎的要求如此嚴苛？」
黎淳晃了晃手中的燈籠，解釋道：「我不是朝他生氣，只今日見了江家人對他的態度，有些不平罷了。」
「不平什麼？」老夫人不解問道。
黎淳不說話，穿過微亮的走廊，低低嘆了一口氣。
「是發現其實他當日所言非虛。」黎老夫人瞭然，「他說他有難處，你今日發現了他的難處？」
黎淳搖頭：「他的難處不止被江家打壓這一事，這小子還未說實話。」
黎老夫人轉而說起另外一件事：「今日赴宴，我見著那江家主母，是一個有主意的女人，想來馭下極嚴，她愛子深重，處處打算，可惜那子並不是江芸。」
黎淳忍不住皺眉：「都是江家子嗣，何苦如此對待。」
「你是郎君，自然不懂內宅女子的心，而且人心哪有不偏的。」黎老夫人嘆氣，「我那日見他坐在台階下的樣子，便想起你小時候的樣子。」
黎淳側首看她。
「華容學風濃郁，考學壓力極大，你自小就有上進心，希望能給自己和家人爭出一片天來，所以每日天不亮就起來讀書，學到人定才肯休息，若是聽聞哪裡有人做出了好文章，便是翻山越嶺也要去拜訪，若是那人拒絕了，你便也坐在人台階下，想著磨一下。」
黎淳哼唧了一聲，粗聲粗氣說道：「我那是求學若渴。」
黎家書房內，黎循傳讀書的身影正倒映在門窗上。
黎淳和黎老夫人站在不遠看。
「我四歲就開始讀書了。」黎淳起步走時，為自己辯解著，「不管他人如何打壓驅趕，我可不會隨意離開，那小子如何能和我相提並論。」
老夫人含笑地點了點頭。
黎淳背著手走了幾步，到最後踏入正堂的時，對著身後的夫人低低嘆了一口氣：「但他確實頗有心氣。」
老夫人神色微動：「看來家中又要熱鬧了。」
「若是他的字寫的亂七八糟，我可不會收他。」黎淳甩了甩袖子，快步離開。
—— ——
黎淳離開後，江芸芸直接回了自己的小院子。
——既然已經撕破臉了，自然也沒必要虛與委蛇。
她背著小書箱，抱著食盒，頭也不回地走了。
江如琅氣得眼睛都紅了，氣極時更是摔了一個南宋的花瓶。
江蘊氣得直跳腳：「目中無人，太囂張了，爹，打他啊。」
江蒼抬眸，冷冷反問著：「若是明日他去不了黎家，你覺得黎公會覺得是誰的問題？」