桑晚哽咽，手中還拿著薛瑤送來的全部繡樣，看得出是她所有心血，樣式繁多。
她哭腔漸濃：「你從很早，就在為告別做準備了。」
薛瑤不忍，不再回應她，微微側身，朝蕭衍之跪正，磕頭懇求：
「臣妾別無所求，只求陛下按律追連尚書府！」
她自知犯下的，是株九族的罪。
桑晚心中難過，那樣鮮活的人，卻被仇恨迷了眼，走不出去。
她不敢想，薛母生前得是多好的人，才會讓薛瑤不惜搭上自己的性命，想出這樣玉石俱焚的法子來。
蕭衍之從懷中拿出信封，甩給地上的薛瑤。
她撿起拆開，正是昨日柯沭呈遞上來的龍影衛調查結果，清晰地寫了薛母死亡的原因。
薛瑤哭著哭著就笑了，「我就知道，母親的死，和父親、和薛銘宇的姨娘，脫不開干係！」
她臉上是慰足的笑，雖哭著，卻毫不委屈，滿是快意。
「多謝陛下告知。」
「你父親薛義，和太后皆有勾結，意圖篡位。」
蕭衍之聲音悠悠，起身坐到桑晚身旁，替她輕輕擦拭著淚。
話卻是對著背後仍跪著的薛瑤說：
「尚書府已經背了誅九族的罪，你今日此舉，只不過讓朕提前定罪罷了。」
薛瑤驟然聽了這樣大的秘聞，一時愣神。
轉瞬又含淚笑言：「好日子能讓他們少過一天，臣妾便無悔，他送我入宮，為了家族榮耀，那臣妾便用這后妃身份，讓薛家，都給母親陪葬。」
薛瑤笑聲顫抖，雙眼無神，喃喃道：「這怎麼不算，自食惡果呢？」
蕭衍之轉身，看了眼元德清。
元德清會意，拿走薛瑤手中龍影衛的暗信，丟去暖爐燒掉。
又揮了下拂塵，殿外頃刻進來兩個小太監，將薛瑤架起來。
帝王轉過身，站在矮榻邊，環著桑晚。
「帶薛貴人回永安宮，貶為庶人，賜鴆酒，再派金鱗衛查抄兵部尚書府，一隻蒼蠅都不要放出去。」
元德清領命，正要離開。
桑晚忽地掙脫開蕭衍之的臂彎，在矮榻上跪起身，哭著搖頭：「陛下，不要……」
腿上的繡樣落了滿地，一針一線，不知是薛瑤熬了幾個夜晚所繡。
薛瑤已順從地起身，離開的腳步頓住，眼中噙了淚，從她認識桑晚以來，還從沒見她跪過帝王。
蕭衍之寵她，什麼都免了，可現在……
「桑妹妹不必如此，我接近你意圖不軌，本就是錯了，能聽到尚書府抄斬，我甘之如飴。」
蕭衍之彎腰，就要抱起桑晚，卻被她後退著躲開。
帝王站在矮榻旁，桑晚雖跪著，但伸手，剛好環住他的腰。
「陛下可還記得，秋獮時阿晚醉酒，醒來後不記得發生了什麼，陛下說，我只用記住，您允諾過我一個條件就行。」
蕭衍之蹙眉，的確有過此事。
後來桑晚害羞，不願提及醉酒的事，那個條件自然也沒放在心上，不會主動提及。
再後來，帝王中箭，便更拋諸腦後了。
桑晚：「陛下金口玉言，我不想薛姐姐死。」
她說完，將臉埋進帝王衣襟，肩頭輕顫，無聲哭著。
蕭衍之抬手，輕拍著桑晚脊背安哄。
空氣在這一刻靜下來。
元德清看見帝王臉上的猶豫，只吩咐讓金鱗衛先去圍住尚書府抓人，並揮退了旁人，自己則安靜侯在一旁。
薛瑤目光怔怔：「我利用你，你還要幫我，桑晚，你的心是泥巴做的嗎，軟成這樣！」
她擔心地看了眼蕭衍之，「為了我這樣的人，讓陛下為難，不值當，更別傷了陛下對你的好。」
桑晚沒有抬起頭，聲音悶沉。
「陛下和我的情分，沒有這麼淺。好人，也不該死……」
蕭衍之摩挲著她的頭髮，彎腰將她抱起，重新放在矮榻上坐好。
「阿晚，朕從不叫你跪。」
「元德清，傳旨六宮，賜鴆酒。」
他在桑晚身邊坐下，隔開了她和薛瑤之間的視線。
「貴人薛氏必須死，但薛瑤——朕可以送你出宮，給你假的身份，但得遠離京城，若讓任何人知曉你曾經是誰，龍影衛千里追蹤，定不放過。」
「是生是死，你自己選。」
蕭衍之攬著桑晚，沒給她抬頭的機會。=quothrgt
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