慕容明珠是雲在天的同謀，他覬覦萬馬堂的財產，跟不甘心一直居於馬空群之下的雲在天一拍即合。
三無先生樂樂山也不是單純來喝酒的，他應花滿天勸說，協同花滿天在萬馬堂製造恐怖事件。
葉開、傅紅雪和路小佳雖各有各的緣由，但三人皆是因同一件事而來，那就是十多年前的梅花庵事件。
台上之人有意演戲，台下眾人各懷心思。真真假假，虛虛實實，沒人知道誰說的是真，誰言是假。
馬空群已經老了。他已經不再年輕。
路小佳一邊聽，一邊心想。
在冷血幫他找到的情報里，不難看出馬空群的行事做派。
萬馬堂的基業確實是建立在神刀堂之上的，但是萬馬堂的發展中也流了不少馬空群和他們馬師兄弟們的血。馬空群從前做事雷厲風行，若是有人要他忍耐，他一定會叫對方好看，讓公孫斷毫不猶豫砍了對方。
而現在，路小佳和傅紅雪帶刀劍入堂，可馬空群還是在忍耐。
這其中固然有馬空群後續還有計劃的緣故，但是也不妨礙讓路小佳降低對他的評價。
十多年過去了，死去的白天羽在他人眼中還是昔日的關東刀馬，天下無雙，可活著的馬空群已經老了，他衰老了太多，已經沒有了年輕時的魄力和果斷。
他想要維持自己的地位和自己擁有的權利，可過去的事情如蛆附骨，逃也逃不開，避也避不得。
馬空群在邊城經營數十年，他在請幾位入座之後，巧妙地將萬馬堂數百雞狗死去的事情同十七年前神刀堂滅門一事聯繫起來。馬空群自家人知道自家事，雞犬死去的恐怖事件跟梅花庵中殺死白天羽一家的殺手根本一個銅板的關係也沒有。
但他說不能這樣說，他說的時候當然要把他自己、把萬馬堂放在一個高尚的、正義的位置。
葉開很擅長緩和氣氛，在有人陷入難堪或氣氛變得緊張的時候，他總是第一個開口。他的微笑也很友善，大多數人都會覺得當他的朋友比當他的敵人要好。
「諸位來萬馬堂，便是我萬馬堂的朋友，只是最近實在發生了恐怖事件，而且就在昨晚，所以我不得不請各位過來，希望諸位能在萬馬堂待一晚上。至於是否會污衊各位，也不用擔心這個問題，其一，萬馬堂做事講證據，其二，我還請來了路捕頭。路捕頭早些時候就來邊城了，又是六扇門的捕快，所以他必然與恐怖事件無關。」
「恭維話就免了吧，三老闆。」路小佳慢悠悠地說。
「不過你先是叫我路少爺，又喚我路捕頭，倒把我弄不明白了，你究竟是希望我以捕快的身份來，還是說這只是一場你萬馬堂的私宴？」
「有些事情，何必分得那麼清楚。」
被插了話，馬空群做慣了老大，先是臉色一冷，但最終還是沒發作出來，用平緩的語氣繼續說道。
「路捕頭無論是以什麼身份坐在這裡，都是路捕頭本人，如果在查案中有需要幫忙的，萬馬堂自然義不容辭。」
換而言之，如果不是查案，如果對萬馬堂有不利的行動的話，馬空群也不會手下留情。
「要查什麼案子啊，方便說說嗎，有什麼是我能幫上忙的。」葉開看向路小佳，微笑道。
「要是能把你知道的都告訴我就再好不過了。」