蕭祺這麼說道，語氣很是感慨。
「那時，我們一人坐在馬上、一人站在馬下， 我們都很苦惱， 但我想著我可是堂堂大周皇子， 怎麼能讓小姑娘難過？」
「於是我就給她買了街邊的松子糖想哄她——可她很不高興， 因為芸芸討厭甜食，喜歡辛辣。」
蕭祺說到這，忍不住笑了；卻又在九矜與皇后二人的注視下， 繼續說下去：
「那時我手足無措，可不知道為什麼，她卻忽然很興奮。她拍了一下我的肩膀，說我和她的眼睛很像。」
「我很是無語， 但她又說，她會好好學武，讓我好好當我的大將軍；然後等有一天我們再見，她就替我領兵。」
「我當時覺得這是什麼話？這可是會掉腦袋的大事。可看著她，我卻有些不知該怎麼拒絕……」
「後來再見她，便是在我的選妃宴上。實際上我也沒想著要讓她替我出征……但那日見她，她卻問我當初的話還作數嗎。」
「我本來是想拒絕的……那時肯定是鬼迷了心竅了。」
——蕭祺顯得又無奈、又寵溺。
「你是想著，要是拒絕了，怎麼讓她做你的妻子吧？」
蕭九矜還沒說話，皇后便笑著開口。
蕭九矜「噗嗤」一聲笑了，而在看不見的角落，蕭祺的臉則變得更紅了。
——三人皆是笑了，可笑完以後，卻又紛紛陷入沉默。
斯人已去，往事卻未已。
如同宸王府里掛著的整整一個月的白幡，如同蕭祺身上穿著的是平民百姓祭禮穿的麻衣而非王侯應穿的絲棉，如同已隔數年、依舊細節清晰的講述。
情之一字，何能言語。
「母后，兒臣想自請辭去宸王位。」三人沉默許久，最終，還是蕭祺先開口提道。
皇后似有些意外，卻仍語氣溫和：「為何如此突然？」
「我先前便說了，我這宸王位是軍功換來的。而這軍功，實際也並不屬於我。」蕭祺的語氣很是淡然，「芸芸生前便說，待太子兄長登基了，我們便不幹這換身份的危險事了。我們要趁還身體康健，一起去看看大周這萬里河山、賞遍壯麗風光。」
「……好。」
蕭九矜眼見著皇后沉默了很久，最終還是輕聲應道。
「三哥，我與皇后娘娘就先走了吧？夜深了，三哥你也好好休息。」
蕭九矜看了皇后一眼，得到對方默認便說道。
「若芸姐姐還在，也定希望你能好好的。」
她補充道。
——蕭祺沉默了瞬，點了下頭。
宸王府的大門在二人身後緩緩合上，蕭九矜知道，接下來那院裡的時間，便只屬於蕭祺、許芸二人。
他們朝夕相處的王府，到如今，卻也成了困住蕭祺的墳墓。
而此時更令她吃驚的則是，哪怕出了宸王府，皇后也依舊跟在她身邊步行。
「皇后娘娘，您不回宮麼？」於是，她開口問道。
——皇后卻是輕輕嘆了口氣。
蕭九矜識趣的沒說話，而皇后卻是出了聲，發出了像是自言自語的喟嘆：「有時還挺羨慕他們的。」
「誰？」蕭九矜一時有些沒反應過來。
「阿祺與芸兒。」
蕭九矜語塞，不知該如何回應，只得訥訥道：「陛下與您也算相敬如賓。」
「但哪位女子不希望自己這一生，有人能真心疼愛、憐惜。」皇后輕輕嘆道，「更何況那是自己的夫君。」
「但陛下他是天子。」蕭九矜有些唏噓，卻道。
「天子也並非生來便是天子，天子也是人、亦有情。」
皇后似很是感慨，蕭九矜聽著聽著，卻異樣地感覺到了對方話語中的那份真情——這是十分難得的；面對皇后，她總是感覺與對方隔著層霧。
「反正，我可只見過父皇討厭哪個人，從沒見他愛過誰。」
蕭九矜故作隨意地笑笑。
「你母親。」
——而她的話甚至都還沒說完，就聽見皇后說。
「我認識他那麼久，就見過他真心喜歡過那麼一個女子。」
「他這麼對待她，算是愛嗎？」蕭九矜不由好笑。
「皇后娘娘這麼說，我可不信。強迫與欺騙，那是恨吧？」
「那就是愛啊。」皇后眼底嘲諷，卻是輕輕笑了，「他對你母親是不同的。」