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老人睡眠淺，清晨天不過蒙蒙亮，院子裡就傳來輕聲細語。章文昭與寧遠離了慣常睡覺的地方，又是事出有因才來的這處農家小院，因而被吵醒。
仔細一聽，發現屋外兩位老人是邊餵雞邊嘮著家常，或許幾十年來翻來覆去還是那些話，但二人一路到白頭，卻也不嫌膩煩。
章文昭低頭望向他懷裡還迷煳著的寧遠，便想像起他們二人白頭之後的場景，多半也會如屋外的老兩口一般。但他們應當不會聊家常，說不定會聊今年的稅收，明年的開支。
到那時候的寧遠，定然是一本正經的，已經治好了嗓子的小老頭，也許還固執得很，要因為國庫開支跟他吵架，拿皇帝的架子壓他。
「噗。」章文昭想想就覺得那樣的場景惹人發笑。
「？」寧遠不明所以，輕撩眼皮抬頭看他。
「沒事，想到以後與阿遠要白頭到老，我這心裡便情不自禁樂開了花。」
「。」寧遠沒全信，打個哈欠臉頰在章文昭肩頭蹭了蹭。
這時忽然傳來二老一聲驚唿，寧遠繃緊身體，章文昭卻寬慰地拍拍他的背，「別怕，是響叔。」
原來章文昭昨夜離府後給響叔留了記號，響叔事情辦妥定然要潛回公主府，進而就能從錦繡那裡得知他們出了府，便會沿著記號找來。
屋外老漢先問道，「您就是昨夜在屋頂護衛屋裡兩位公子的壯士吧。」
「正是在下，沒嚇到您二老吧。」
「沒事沒事，嗯……我家老婆子煮了粥，壯士要不先用一些？瞧你這模樣，一夜沒睡吧。」
「不打緊，您二老不必在意我，我還是先……」響叔指了指章文昭所在的屋子。
老漢瞭然，沖響叔擺擺手，抱著剩下的雞飼料回廚房去了。
這邊二人也換好了衣裳，在響叔敲門前，章文昭先出了屋。
二人低聲交談。
「少爺。」
「怎麼樣？」章文昭心有不解，他信任響叔的能力，可這麼快便回來，遠超過章文昭的預期。
「一切順利，我們碰上了胡大爺，得他相助。」響叔回道。
「胡大哥？」這下章文昭真真驚訝了，他昨日要胡元找些兄弟來幫他做事，但這封信還沒寄出去，沒想到胡元竟來了京城。