村里砍柴不允許動整棵活著的大樹，趙紅和村里人一樣，就地取材，砍了根竹子，將彎刀綁在頂端，雙手舉著用力夠樹上的側枝。
大娘覺得自己承了她的人情，幫著撿拾勾下來的柴火，趙紅推勸了好幾次，她方感念著離開。
成捆的濕柴無需晾曬，扔柴棚啥時候幹了啥時候燒，村里凡是勤快的人家，那柴棚永遠堆得滿滿當當。
細柴在公社賣不上價，去鎮上一來一回得大半天，所以除非家裡實在揭不開鍋了，村里人鮮少干賣柴的營生。
賀岱嶽砍柴從不跟村里人爭山外圍的，他寧願多爬一截山路挑枝幹茂密的下手，運氣好遇到枯死的松杉，一根能頂六七捆細柴。
上輩子即使瘸腿，賀岱嶽也沒讓褚歸短過柴火。他砍柴，褚歸則沿著附近采草藥，困山村依靠的山林兩人涉足的範圍不足十分之一，更別提摸清藥材分布了，不曉得遺漏了多少藥材。
褚歸望著初冬的群山，常綠的喬木呈暗青色，間或夾雜著些許落葉灌木的黃，並不蕭條，眼下蛇蟲冬眠，最適合採挖。
賀岱嶽一出門便見他以為已經走了的褚歸清伶伶地立在院子裡，遠眺著群山失神，他喚了一聲當歸，大步行至褚歸身側：「想什麼呢？」
「你和桂平叔談完事了？」褚歸回過神，表情由平淡轉為柔和，「我在想山裡的草藥，如果有記載資料就好了。」
褚歸遺憾感嘆，青山公社倒不是沒出過採藥人，可惜曾所長說當年戰亂死的死跑的跑，採藥人斷了代，連著傳家的冊錄一塊失了蹤跡。
賀岱嶽沉默了片刻，捋了下自己最近手頭的事，為難地皺緊了眉心：「我最近抽不開身……這樣，等豬崽大些了我請楊二哥代管一個星期養殖場，然後陪你進山，把沒去到的地方轉一轉。」
讓褚歸跟著別人進山賀岱嶽是萬萬不可能放心的，楊朗性子強硬，加上他的村長兒子身份，是代管養殖場的不二人選。
當然，青山公社的山林占地面積甚廣，一個星期是轉不完的，索性褚歸要待的日子還長，年復一年的，總會有轉完的那天。
自己隨口的想法被如此慎重對待，院口明明灌著涼風，褚歸胸膛卻陣陣泛暖。他克制地勾了勾男人手指，點頭說好：「縣衛生院應該歸檔了本地藥材的記錄，我改天問問院長能不能借閱，不著急。」
最後三個字是褚歸說給自己聽的，亦是安撫賀岱嶽——他斷不會為了幾味草藥拋開賀岱嶽，留對方在家提心弔膽的。
大會過後，養殖場又折了幾頭小豬，賀岱嶽通通挖坑埋了，村里人雖然可惜，但不敢再提分肉，也有人或直接或拐著彎的向吳大娘他們打聽賀岱嶽把豬埋哪了，得到的一致口徑是不知道。
小豬攏共折了四頭，養殖場外面的地夜裡叫人刨了八個坑，吳大娘幹活不小心絆了一跤，氣得掐腰罵了一早上。