當時老隊長在任，落網的現隊長是倉樓管理員，他借職務之便偷偷將糧食藏到衣服內袋裡帶回了家。
次年老隊長離世，他由倉樓管理員變為新隊長，饑荒持續，糧食本應儘快落到隊員們的手上，他卻稱病拖延了一日。
因為他說要繼承老隊長的遺志，崔齊對他多了額外的關注，專案組通過崔齊的舉證反覆細查了六一年起的全部數據，果真查到了問題。
審訊時現隊長對此供認不諱，郭得勝嘴快，嘀咕了句他做倉樓管理員時指不定還搞過什么小動作，現隊長眼神一慌，被老警察逮了個正著。
暴呵之下，身心崩潰的現隊長痛哭流涕地懊悔，他是六零年偷的第一把麥子，他不該起貪戀，小貪演化為大惡，導致葬送了自己的一生。
六零年，一把麥子能救一條命，楊桂平悲哀地想，如果對方沒偷麥子，老隊長是不是就不會餓死。
後來現隊長用威逼利誘的方式拉了支書他們下水，三年饑荒，前進大隊的死亡人數居公社首位，現隊長的死刑，獲得一點不冤。
楊桂平說完，屋內良久地沉默了，禇歸吐了口濁氣，因一己私慾損害他人性命，現隊長死不足惜！
現隊長偷糧，家人知情不報是為共犯，積攢的家產充公。生產隊內，工分虛假的隊員非勞動所得部分一律扣除，隊長一家的下場擺在眼前，哪怕公分本扣成了負數，他們仍不敢有任何怨言。
調查結束，前進大隊舉行了新幹部班子的競選，如賀岱嶽預料的那般，崔齊未選上正式隊長，不過大家全票投他當了記分員，也算沒白費了他的一番努力。
十九歲，以後的日子長著呢，只要崔齊保持本心，總有一天能成為正隊長。
前進大隊塵埃落定，拉開了雙搶的序幕，褚歸雇了群童工幫忙燒火熬清熱解暑的草藥茶，送往田野間，工錢走村裡的帳，一天兩個公分。
「路上慢點，別摔了。」褚歸替長栓提著裝茶水的背簍讓他背上，茶水是
晾溫了的，規避了燙傷的風險。
長栓的身體較同齡人稍弱，他受不了割稻子的累，背茶水的活計輕巧，每天兩公分，多少是個進項。
藥茶取代了白水，田裡的人用自帶的碗倒著喝，一碗下肚生津止渴，仿佛連太陽都溫柔了。
體驗到藥茶的好處，原覺得褚歸此舉沒必要的人頓時偏了風向。
楊桂平正了正長栓腦袋上的草帽，誇他勤快，長栓害羞地抿了抿嘴角，背著空茶壺跑回老院子，繼續送下一趟。
喝了褚歸的藥茶，困山村的人干起活來愈髮帶勁，辛苦是辛苦，但熱得心慌氣短、頭暈眼花的不舒坦沒了，收工時大夥精神抖擻地說笑，五句話里准含一句贊謝褚歸的。