做好丸子湯，賀岱嶽往柴火灰里買了幾個瘦長的黃皮紅薯，預備給褚歸當宵夜。
褚歸一去去了三個多小時，賀岱嶽等得發急，忍不住要出門尋他了，才終於看見褚歸朝著家來。
「怎麼弄的？誰打你了？」褚歸走近，賀岱嶽瞬間沉了臉。
竹編的藥箱變了形，賀岱嶽親手砍了竹子給褚歸編的藥箱，長什麼樣他最是清楚。
「我不小心掉地上磕的，沒人打我。」褚歸下意識擋了擋藥箱，他擠出一個微笑，「紅薯丸子湯做好了嗎，我餓了。」
賀岱嶽一眼看出了褚歸在撒謊，他忍著追問的欲望，默默盛飯填飽褚歸的肚子。
紅薯丸子很鮮甜，褚歸喝了兩大碗，他努力偽裝著一切如常，沒有發現賀岱嶽臉上的困惑。
以往褚歸出診，回來必然會與賀岱嶽提上一茬，但今晚的飯桌上，褚歸只說了五個字，丸子湯好喝。
「王大爺的病嚴重嗎？」賀岱嶽故作不經意道，眼睛落在褚歸的臉上，不放過他一絲表情變化。
褚歸咀嚼的動作停住，使勁咽下剛入嘴的紅薯丸子，接著他猛地扔了筷子衝到門外，彎腰痛苦地吐了出來。
賀岱嶽瘸著腿趕忙追上去，手在褚歸的背部為他順氣，賀岱嶽不知道褚歸的反應會這麼大。
胃裡的食物吐了個乾乾淨淨，褚歸急促地呼吸，他接過賀岱嶽倒的水漱了口，眼底蒙了層血絲：「王大爺死了。」
賀岱嶽的心重重一跳，腦海里的第一個念頭是王大爺的死肯定與褚歸無關。村子裡上了年紀的老人身體多多少少有些毛病，王大爺身子骨不好六七年了，穿過幾回壽衣，每次以為
他要死了，抬到門板上守著他咽氣，子女孫輩們哭著哭著，他愣是又活了過來。
王大爺註定熬不過今年冬天，褚歸趕到時恰恰撞上他咯——地一聲斷了氣，像徹底報廢的破風箱，微弱起伏的胸膛沒了動靜。
有人喊褚醫生來了，圍在床前的家屬們讓出一條道，褚歸兩指搭上布滿了老年斑的手腕，接著上移至頸側。
王大爺全身上下生機盡失，褚歸下了死亡通知：「老爺子去了，各位節哀。」
去了？不可能！
王大爺的兒L子一把揪住了褚歸的衣領，他爸躺了幾次門板都沒死成，怎麼褚歸一來就去了？
推搡間褚歸的藥箱掉在地上，褚歸用力掙開王大爺的兒L子：「老爺子的死跟我有什麼關係，你不相信他死了你有能耐你自己把他救活啊，拉著我幹嘛？怎麼，指望我下去跟閻王爺搶人嗎？死前不做人，死後一個個倒成孝子賢孫了！」