「中午我們忘了給它餵飯，它自己抓了竹鼠吃。」賀岱嶽瞅著偏心的小東西，明明是兩個人的錯，天麻卻全怪在他的頭上，他始終沒想明白天麻為何只針對他一人。
天麻還是吃鼠不吃尾巴，賀岱嶽找到它藏在燒火凳下的竹鼠尾巴，火鉗夾著扔進了灶台。
小貓的心思無人能懂，褚歸拿天麻專用的帕子替它擦了身上的灰。老鼠身上攜帶了細菌，孩子們愛和它玩，不注意清潔容易生病。
天麻仰著脖子乖巧地讓褚歸擦嘴，腹部的絨毛雪白，尾巴一甩一甩的，賀岱嶽看它眯眼享受，手掌飛快從它腦袋摸到尾巴。
「喵！」天麻炸了毛，褚歸連連安撫，嘴裡數落賀岱嶽，好好一個人，跟小貓計較啥，活該招天麻嫌棄。
潘中菊看著兩人一貓的互
動直樂呵，
褚歸與賀岱嶽表現出來的沉穩時常會讓人忽視他們的年齡，
可他們之間，較為年長的賀岱嶽，過完年也不過將將滿二十三而已。
趁有空，賀岱嶽提著柴刀上了山，褚歸怕冷，他要多砍些柴火屯著。潘中菊背著背簍一道，賀岱嶽力氣大，倒用不著人搭手，她是去撈松毛當引火柴的。
不讓干粗活的褚歸拌了谷料到後院餵馬，首烏適應了新環境，聞到食物的香味，它歡快地揚了揚蹄子，發出友善的低鳴。
混著谷料吃下的藥材在首烏體內緩慢滲透，褚歸再次將聽診器貼到首烏的心臟處，首烏不再驚慌躲閃，安靜地嚼著谷料。
褚歸記錄下首烏的心跳頻率，數字比第一次有所增長。首烏一天進食四次，兩頓谷料兩頓草料，它明顯長大了許多，皮毛愈發有光澤。
待首烏吃完谷料，褚歸解了拴在柱子上的韁繩，打開柵欄牽著它到外面放風。
褚歸早取得了首烏的認可，他鬆掉韁繩，任首烏自由行走，天性喜愛廣闊天地的首烏撒腿跑了幾步，發現離褚歸遠了，又站在原地等他，或者掉頭噠噠地跑向褚歸。
「褚醫生遛馬呢？」王成才大聲招呼道，褚歸抬抬手作為回應，為了防止首烏受驚，他放風時特意選了人少的地方。
首烏在困山村是獨一份，玩鬧的小孩們稀罕地跟在褚歸後面，像一條小尾巴。他們不敢搗亂，首烏停下來吃草時，褚歸會允許聽話的他們排隊摸摸小馬駒。
褚歸有別的事要做，每次放風的時間不超過一個半小時，看時間差不多了，他牽上韁繩輕輕一扯，首烏戀戀不捨丟下嘴邊未啃完的青草隨他往回走。