褚歸沉默了，他放下筷子跟賀岱嶽對視一眼，潘中菊的願望註定是要落空的，他們可以相濡以沫、可以讓潘中菊安享晚年，但生孩子是真的沒辦法。
說著說著潘中菊頓了一下，她眨眨眼睛生硬地轉換了話題：「馬上中元節了，岱嶽你哪天給你爸燒點紙錢吧。」
潘中菊經常會燒許多紙錢，賀岱嶽他爸活著的時候過得清貧，希望他到了下面享受一下富貴日子。
「家裡有紙錢嗎？我明天順道在公社買一些，正好楊三爺說挖井要祭拜四方菩薩。」禇歸接過潘中菊的話茬，南邊的風俗跟北邊的不大一樣，但總體內涵是相似的。
安書蘭在中元節那天會跟禇歸他們強調夜裡八點後別出門，以免衝撞了，禇歸雖不信鬼神，但為了讓安書蘭安心，他從沒犯過忌諱。
祭拜用的香燭紙錢在公社衛生所旁邊的小巷裡，禇歸先去了趟郵局，把背了一路的干菌寄了。干菌分量不重體積大，郵費貴得賀代光咋舌，他上公社給懷孕的劉盼娣買紅糖補身體，賀岱嶽正好不放心禇歸一個人走山路，於是兩人約了時間一塊出發。
順帶取了信，褚歸已成了郵局的名人，凡是在郵局上班的，都知道青山公社多了一個跟京市來往密切的外人。一來二去的，他們也漸漸打聽到了一些消息，比如褚歸在困山村建了個衛生所，比如褚歸特別有錢。
特別有錢是他們根據褚歸掏錢時的動作推斷的，乾脆且隨意，仿佛他永遠有花不完的錢。
「走吧，去供銷社。」褚歸將信件裝進包里，賀代光順了順背簍的帶子，步伐中透露著一股迫切。
公社供銷社面積不大，賀代光買了一斤紅糖，高溫高濕的天氣，受潮的紅糖邊緣有融化的跡象，表面是深紅褐色，凝實的內里微微泛白，氣孔細密，如同沙質一般。
劉盼娣在懷孕初期，吃點紅糖沒什麼，鄉下尋不到那麼多補身體的東西，紅糖與雞蛋是最普遍最易得的，大伯娘跟賀岱嶽預訂了六隻小雞崽，預備養大了給劉盼娣燉雞湯。
褚歸在供銷社逛了逛，買了一沓卷艾灸條的黃綿紙，想來是平日裡買綿紙的人不多，他問了售貨員對方才在貨架底下找出來。
「麻煩再給我拿兩支鉛筆兩個作業本。」褚歸付了錢，側身問賀岱嶽還有沒有要買的。
「沒了。」賀代光搖搖頭，忽的停住，「同志，頭繩怎麼賣的？」
賀代光似是有些害臊，褚歸心下瞭然，大伯娘是短髮，劉盼娣是他們家裡唯一用得上頭繩的人。
頭繩很便宜，賀代光挑了根紅的，寶貝地揣進懷裡，紅頭繩令他想起了跟劉盼娣結婚那會兒，樸實的莊稼漢子粗糙外表下心底也有獨屬於媳婦的柔軟角落。
潘二舅在衛生所等了褚歸二十分鐘，他抱著卷艾灸條的模具站在衛生所門口，往前迎了兩步。