此時坐在馬車內的還有陽夏謝氏家主謝瀾和次女謝玉梵，桓馥膝下還有一子，他一人坐輛馬車，和行李為伴，此次前往謝氏本家，是要住上一段時日的，要帶的東西自是不會少。
謝瀾原本是出了遠門，五月中方回的，收到了夫人給的急信，昨個夜裡就急急的趕了回來，今兒一早才見到他的兩個女兒，一番言語後，他自懷中取出一塊天青色絹帕，眉目含笑遞在兩個女兒面前：「爹爹此去茺州，給你們帶回的禮物。」
一方絹帕中，包裹著的是兩塊大小一般的琥珀。
只是，兩塊琥珀的顏色並不盡相同。
桓馥瞧了一眼，面色有些不大好看，瞅了謝瀾一眼。
謝瀾面色平常，將一顆天空藍的琥珀遞在謝玉梵手中，溫聲道：「阿梵襯這個顏色，這個給阿梵罷。」隨後，將手中剩餘的一顆黃色琥珀遞在了桃漾手中。
琥珀分品種，以紅色上佳，其次為天空藍，再者為黃。
他對桃漾道：「都是一樣的。」
這句話說出，桓馥的面色就更為難看了。
給兩個女兒帶不同的禮物也就罷了，何必再誆桃漾呢？
桓馥正不悅著，卻見桃漾接過謝瀾遞來的琥珀，黑眸明亮，帶著歡喜，對謝瀾道：「謝謝爹爹，我很喜歡。」謝瀾見她神色歡愉，滿意的對她點點頭，幾人在馬車裡一路相談。
馬車一路走官道，至淮陽已是酉時，謝瀾之前先去過書信，來迎他們的是謝氏的管事以及謝氏家主夫人身邊的一位嬤嬤，下了馬車後，桓馥眉眼帶笑，與嬤嬤說著些體面話。
隨後由這位嬤嬤引著去謝老夫人的存玉堂請安。
暮春時節，晚霞漫天，染亮謝氏高門，由正門走進，入目一景一物皆堆金砌銀，過照壁，踏遊廊，放眼望去，雕樑畫棟，無有盡頭，奇花異草，假山荷塘。
甚至是高山流水。
都盡在這敞闊的府宅之內。
謝玉梵和桃漾並排而行，壓低了聲得意道：「我沒騙你吧？淮陽謝氏是豫州第一大士族，只這一處宅院都快抵上咱們整個陽夏那般大了。」桃漾看她一眼，低聲回：「妹妹說的是，走在這裡當真是要迷路了。」
桃漾是在五歲那年來的謝氏本家，倒是還有些印象。
約莫著走了有一炷香的時辰，前面引路的譚嬤嬤側首道：「前面就是存玉堂了，老夫人收到了書信，已命人備了宴席候著你們。」譚嬤嬤雖為僕婦，衣著髮飾懼是奢華。
比之普通世家的婦人還要鮮亮體面。
桓馥對她頷首。
來到謝老夫人的院中，請安寒暄一番自不必說。
待用過晚膳，謝老夫人就命人帶他們去居住的地方，離得老夫人的院落並不遠，只須一刻鐘就能走到，是一座清雅富麗的兩進小院，謝瀾與桓馥居主屋，桃漾和謝玉梵各居東西廂房。
幼子謝斂只能去住後罩房。
他很不滿：「娘！淮陽謝氏的東西廂房布置奢華且寬敞，五姐姐和六姐姐應該居一間的！」他氣沖沖的說，沒有人理會他，只好讓小廝帶著他的行李去了後罩房。
趕了一日的路，都已疲憊，早早沐浴歇下。
待到第二日晨起，謝瀾帶著謝斂去府中各房處走動，桓馥則帶著桃漾和謝玉梵去了謝老夫人處請安。
與昨日傍晚時謝老夫人屋中略顯清冷不同，今兒一早這院中卻是熱鬧的不行，謝氏本家一直都未分家，幾代人住在一起，兒孫滿堂，膝下承歡。
桃漾看到謝老夫人左手邊排排坐了四位姑娘，皆是端莊知禮，溫婉可人。
她們並非謝氏本家人，而是與桃漾同樣的出自謝氏分支，謝氏一族延綿數百年，分支眾多，早在十幾年前，謝老夫人就從各個分支里挑選樣貌、品性俱佳的小女郎，帶到謝氏本家來教養。
一是為了謝氏分支不會就此落魄。
二來士族間多有聯姻，也是為了鞏固各世家間的往來。
這於謝氏本家與分支來說，是件兩全其美之事，這四位姑娘更是謝氏其他分支的女子皆艷羨不已的。
在謝老夫人的存玉堂待上有半個時辰後，年輕的姑娘們吃吃糕點果子說說笑，也確實是無趣，謝老夫人笑著發話：「都別拘著，」她神色慈和，抬手指了指右側的一位著水青色錦裙的小娘子：「阿嫣，去，帶你兩位姐姐去園子裡逛逛。」
被支配的小娘子謝嫣不過剛及笄的年紀，面上尤顯稚嫩，聽到祖母的令，乖乖的應下，許是慢熱的性子，還又拉上了一位，陪著她一起帶著桃漾和謝玉梵去逛園子。
正是暮春時節，微風拂過，處處是花草香，謝嫣黑眸轉了轉，問桃漾和謝玉梵：「兩位姐姐是想去芍藥園還是牡丹園？」謝玉梵脫口而出就要回『牡丹園』，可又想起母親的叮囑，如今是在謝氏本家，一言一行皆要深思熟慮，不可大意。
她側眸看了看桃漾，桃漾對謝嫣莞爾，回她：「這個時節芍藥開的正好，嫣兒妹妹不如帶我們去芍藥園裡瞧瞧。」謝嫣聞言面露喜色，連連點頭：「好，咱們就去芍藥園。」