推著車、挑著擔的小攤販，三三兩兩聚集在朱雀街頭，開始一天的忙碌與售賣。街道上行人匆匆忙忙，手中的包子饅頭熱湯呼哧呼哧冒著白氣，風一吹就散了。
城防巡邏的兵士們兩人一組，在街角處站著，以防有人鬧事生非。
一個年輕的兵衛碰了碰身邊的老兵：「今日街上的人，好像比之前多很多……」
老兵笑道：「那是自然，每年的今日都是陛下舉辦春獵的日子，我朝天子歷任都是平易近人、和藹可親，每逢出行，就會有許多人來仰慕觀瞻。」
年輕兵衛探著腦袋看了一眼皇城的方向，好奇道：「今年新任的女帝剛繼位不久，據說也年輕美麗，想必有國色芳華之姿……」
老兵弓著手指敲了一下年輕兵衛的腦門，笑道：「年輕姑娘哪個不是漂亮可愛？只要過幾年，就會人老珠黃……哎，可惜了，是個女子。」
年輕的兵衛也笑笑，跟著搖了搖頭。
遠處，兩隊騎兵開道，後方跟著一隻高大威風的戰馬，一位面龐白淨的少女端坐其上，通體一身墨色衣袍，只有左側前襟處用金線繡著一隻金燦燦的游龍，墨發高高束成一隻馬尾，垂在背後，隨著晨風微微飄蕩。
她身後，是一輛雙駕馬車，兩匹馬的韁繩和嚼頭皆是今年的新皮革所制，在陽光下反射著滑亮亮的光彩，馬兒腦袋兩側皆用金線鬆鬆地籠住，墜下兩條黃色的流蘇。而後方的馬車，更是雕龍畫鳳、鋪錦著鍛，馬車頂端金燦燦的車蓋，彰顯著馬車內主人的尊貴。
李昭寧待騎兵們都站整齊，周圍百姓也不再喧鬧，便回頭看了一眼馬車內的陳崔。
陳崔漫不經心地抬了抬手，李昭寧才回過神，握緊韁繩，不輕不重地道：「走吧。」
啪嗒啪嗒的馬蹄聲這才漸漸響起，在石板路上踩出一陣嘩嘩啦啦的聲音，如淅瀝春雨一般零碎而尖銳。
李昭寧坐在馬上，一邊輕扯著韁繩讓馬兒往前走，一邊用餘光瞥著遠處她的琳琅坊——還沒開業，大門緊閉。
她不禁悄悄勾起唇角，暗暗笑雲朵是個小懶蟲。
春光正好，晨風暖融，正出神間，李昭寧突然看見一抹白色的身影衝出兩側人群，飛速地往騎兵前方跑過來。
她回頭看了眼陳崔，卻發現他正在拿小竹籤挑手指，眼都未抬，一顆心懸了起來。
正過身時，那身影已然在前方不遠處跪倒在地，雙手舉著一個白色的小包裹，一聲長嘯悽厲如梟：
「陛下！求陛下為民婦做主啊！」
她這麼一跪，浩蕩的車馬隊就紛紛停了下來，一時眾馬嘶鳴，隊形渙散，馬蹄撞擊地面的叮噹聲亂成一片。
李昭寧坐在馬上，閉了閉眼睛，雙手抱胸，指尖摩挲著袖口，面色從容不迫，緊緊盯著面前的老婦人。
這又是唱的哪一出？
那老婦人見車馬停下，哭得更大聲了：
「民婦忠心事主，卻遭主人暗算，要殺民婦滅口！求陛下為民婦申冤做主！」
李昭寧並未聽見背後有輪椅的響聲，知道陳崔未動分毫，而前方雖有御前侍衛和巡城的兵衛，卻也都似乎眼盲耳聾一般站在那兒，毫無動靜。
只有圍觀的百姓伸著脖子往前湊著看熱鬧，竊竊私語。
李昭寧確信了，這人就是陳崔安排，沖她來的。
李昭寧拉了拉韁繩，縱馬上前，在那白衣老婦面前停住，緩緩開口：
「你叫什麼？是誰家的奴僕？申什麼冤？」
那老婦人往地上咚地磕了一個頭，哭道：「民婦是段尚書段朗家的僕婦，是從小伺候段小少爺的乳母，昨日段老爺賞賜奴婢的一杯杏仁茶，裡頭竟然是殺人的毒藥！」
她展開手中的小包裹，拿出一隻白色的小瓷盞：
「奴婢不小心把茶撒了，貓兒舔了地上的水，卻即刻暴斃而亡！」
她吸了吸鼻子，望著李昭寧，哭喊著拜倒，「奴婢為段家兢兢業業幾十年，段家幾個小輩甚至段大人都是吃我的母乳長大，怎料狼子野心，一朝看撞破秘密，就要殺我滅口！」
她哭得撕心裂肺，一旁的百姓也隨著她的話開始議論紛紛。
「她確實是段府的老媽媽，為段府操心了幾十年，怎麼段府如此狠毒，竟要毒殺她？」
一個神神秘秘的老婆婆搖了搖頭：「她不是說了嗎，她撞破了主子的秘密，才會被滅口的——她們這種人，年紀大了，就從心腹變成心腹大患咯！」
一個年輕的小郎君湊了上來：「段府有什麼見不得人的秘密啊，那老媽媽說得振振有詞，可是又什麼都沒說！」
人群中不知是誰，接上了話頭：「我聽說啊，是段府的小少爺不成器，讓段大人去替考了！科舉那晚，小少爺本應不在家，卻恰好被乳母撞見！這才要被滅口的！」
眾人恍然大悟，紛紛唏噓不已。