「那我送去給娘娘試試。」浣紗順勢端起錦盒。
殿內燭光明亮。衛茉坐在妝檯前，注意力全在蹲坐玩紅繩的淑寧身上，陳照夜正在替她梳頭。
浣紗深吸一口氣，上前請安。
「照夜姐姐也在啊，」她討好地笑，「這是陛下新賞的胭脂膏，特地拿來給娘娘過目。」
衛茉不疑有他：「拿過來吧。」
雕刻異域圖紋的錦盒內整齊地擺著七八枚形狀不一的玉瓶，色澤鮮亮，瓶身鑲嵌琳琅滿目的寶石。盒子打開的瞬間，宮室內被濃郁的花香占滿。
浣紗選了一枚橢圓形的，正要打開。
咣當。
從外面進來的藤蘿腳底打滑，震得捲簾作響。
浣紗手指一抖，瓶子落回盒子裡。陳照夜不禁抬眼看向她。
「浣紗妹妹這是怎麼了？」藤蘿不知從哪裡回來，手腕上多了一枚玉鐲子，心情很好。她湊上前聞了聞，「呀，好特別的香味！」
「是、是呢，陛下賞的，肯定是好東西。」
少女睫毛輕顫，似乎因一時失手而略顯羞澀。
可若看得再仔細些，便能注意到那兩扇濃密似羽扇的睫毛陰翳下，少女黑白分明的眼睛遍布血絲，眼底有火苗不安地躍動，眼尾乾涸過水痕。
「是淋雨凍著了吧。」陳照夜道，「不急，放下東西先去歇著。」
浣紗捧著錦盒，不願離開。
「娘娘新得的賞賜太多，一時半會用不完。」陳照夜接過盒子，放到藤蘿手中，「姜嬪娘娘不是才送過玉容膏？禮尚往來，這麼好的東西，不如送給她當個回禮。娘娘覺得如何？」
衛茉全然不在意：「你決定就好。」
「去吧。」陳照夜吩咐藤蘿，「就得在這樣的雨天送禮，才顯得心意珍貴。記得告訴姜嬪娘娘，這是陛下才送過來的，我們娘娘連蓋子都沒有揭，直接就想到她了。」
「是，奴婢省得！」藤蘿歡歡喜喜領命而去。
浣紗盯著她的背影，手指關節攥得發白。
最後一縷青絲扣入髮髻，陳照夜攙扶衛茉起身。
「娘娘去吧，奴婢在宮裡等您。」
風從外面吹來，女子寬鬆袖擺被風灌滿，如一隻振翅的蝶。
第28章
暴雨夜（三）
雨聲綿延不絕。
柳昭媛仰面望著頭頂明黃色床幃，豆大的汗珠順著臉頰滾落，她時而清醒，時而幾近暈厥，一波波疼痛侵襲下，已經分不清現在是白天還是黑夜。
「娘娘，再努力呀，就要看到小皇子的頭了。」京中最有名的幾位接生嬤嬤都圍在身側。
「陛下，陛下呢？」她掙扎著朝帳外伸出一隻手，「還在外面麼？」
「放心，陛下疼惜娘娘，一直在外面候著。」
那就好……那就好……
柳昭媛倒回錦被裡，大口大口喘著氣。他回來了，他還是顧惜她的！這些年一直都是這樣，不論她犯了多大的錯，他總捨不得真正生他的氣。
這樣一場雨……像極了那一年的……
柳昭媛不知道自己為何選擇在這個時候夢見當年的場景——
皇帝殯天，滿城縞素，目光所及皆是單調的黑與白。
可她是興奮的，是欣喜的，因為他們都說諸多皇子裡四殿下最得聖心，又有皇后這位養母與王家支持，必將榮登九五。
「楚楚，你要做皇妃了。」父親激動得聲音都在抖，「想不到我們這樣的商賈人家，有朝一日也能養出個皇妃！」
「爹爹別歡喜壞了。」她故作淡然，「女兒只是個侍妾，就算入宮後位份也不會太高，陛下還要從諸多世家小姐里選妃呢。」
「世家千金又何妨！說起宮裡那位貴妃娘娘的身份，不也就是……」
「爹爹慎言！」
她想起自己最後一次見到貴妃，對方端坐殿中，左右傾斜的雉尾儀仗扇遮擋住美婦明艷至極的面容。那時她剛害死薛櫻，跪在地上，不敢抬頭，聽見貴妃聲音空靈，似從很遠的地方傳來。
「你的心思，本宮能理解。只是往後這樣的事情莫再做了，你應當把你的聰慧腦子用在別的地方。」她聽見貴妃道，「若你有朝一日入了這皇宮，你就會明白，世上有許多比帝王真心更值得去爭的東西，也更有意思……」
「回去吧，還懷著身孕呢，別這樣一直跪著。那件事麼，本宮會替你處理的。」
周遭一派光怪陸離。
「娘娘，醒醒，別睡啊……」許多聲音還在吵吵嚷嚷。