她兩眼發黑，竭盡全力扯住布條，為自己爭取一些呼吸的餘地。
甄錦心緊隨而來，借微弱月光看清了陳照夜的模樣。
「你……你是……」她胸口劇烈起伏，「你是定嬪娘娘的……」
「你先走，記住，今天什麼都沒有發生。」沈闕回頭簡短道，手下力度加重。
月光照耀下，少女臉龐逐漸漲成紅色，亂蹬的雙腿慢慢失去力氣，神智即將渙散。
「不、不要！阿闕，別殺她！」甄錦心如夢初醒，飛撲上前去拽他的手，「我認得她！你放開，我保證她不會說出去的……」
「錦心，你不要糊塗！嬪妃與人私會乃是重罪，切莫因一時婦人之仁葬送了你的前程！」
「我說了沒事就是沒事！我要什麼前程？若你真為我的前程著想，今夜根本就不該約我來這御花園！」
此話如利劍刺入心扉，沈闕不由自主地放開手。
脖頸禁錮忽然消失，清涼的空氣頃刻湧入喉嚨。陳照夜趴在地上咳得天昏地暗，許久才撐起身體，著看向面前二人。
「你沒事吧？」甄錦心的釵環也亂了，烏黑的秀髮順著她的肩膀散落下來。
「奴婢無礙，多謝甄寶林相救。」
陳照夜朝後面挪了挪——面前那侍衛模樣的男子依舊面色緊繃，仿佛隨時都會撲過來殺人。
「你就是浣紗的心上人？」她決定反客為主。
沈闕愣了下，「你都知道些什麼？」
「咳咳，甄寶林難道沒有告訴過你，浣紗與我同在定嬪宮裡服侍？」陳照夜努力使自己的語氣聽起來輕鬆些，「浣紗與我十分投緣，因此連女兒家的小心思都告訴了我……我以為她與你是兩情相悅，卻沒想到這裡面還有另外一層意思……」
她看著低頭的甄錦心與面無表情的沈闕，真誠勸告：「你若是心裡沒她，就早些跟她說清楚，別平白耽誤了人家姑娘……」
「你閉嘴！」沈闕惡狠狠地。
甄錦心長嘆一聲。
「你走吧，」她說，「陳姑娘，今日之事關乎我和阿闕身家性命，多有得罪，望你見諒。」
「就這樣放她走了？」沈闕依舊不放心，「不行，得讓她服一粒毒藥什麼的……」
「讓她走吧，阿闕。」甄錦心望向月光下波光粼粼的湖面，「無憑無據的，她一介宮女能做什麼，而且……我欠她主子一個人情，今日就算是兩清。以後……我和你也不要再見面了。」
「寶林放心，奴婢一定守口如瓶。」
生死不過一念之間。陳照夜生怕對方反悔，加快腳步，朝燈火明亮的地方走。
晚風搖晃灌木颯颯作響，走了約莫有半盞茶的工夫，快到徐婕妤的宮殿了，經過一處園景時，她察覺身後有人在跟著她。
步伐快而輕，且只有一人。
難道是那侍衛反悔了，支開甄錦心後又來殺她？
陳照夜心下一沉，不動聲色繼續朝前走，待走到院牆轉角處猛然加速，「來人！來人！」她大喊，身後那人窮追不捨，她仿佛能察覺到對方沉重的呼吸快要碰到她的後腦。
叮咚。
珠玉碰撞聲。
兩列宮燈如螢火照亮漆黑夜色，陳照夜想也沒想徑直撲入光亮里，與緩步行來的宮裝女子撞個滿懷。
「阿彌陀佛，這是怎麼了？」
來人是徐婕妤，被她撞得差點摔倒。
「你這丫頭，怎麼每次與本宮偶遇都是用撞的……」
「娘娘救我！」陳照夜拽住她的袖擺，驚魂未定，「那邊，那邊有人追我！」
「是誰？」徐婕妤順著她所指的方向看去，黑漆漆的樹叢里，好像真有一道人影快速躍過，「書茶，去傳侍衛。」
貼身宮女應聲去了。
徐婕妤示意宮人將陳照夜攙扶到她的畫屏宮中，端來茶水，滿目關切地看著她一口口喝完。書茶稍後來報，說巡邏侍衛已經去查看過，周遭並沒有發現什麼可疑人士。
「好啦，沒事了，本宮這裡很安全。」徐婕妤安撫陳照夜，「究竟發生了什麼事？好端端的怎會有人在宮裡追殺你？本宮都快給你弄糊塗了……」
陳照夜捧著茶碗，「我……」
這位徐婕妤也是景帝登基第一年選秀入的宮，侯府嫡女，因此位份晉升比其他人快些。徐婕妤性情寬和，舉止大方，除夕夜替衛茉縫補舞衣，後又三番五次替衛茉解圍，不爭不搶，似乎是個值得信賴的好人。
只是……
「並沒什麼事，可能是奴婢誤會了。夜已深，不敢叨擾娘娘，奴婢今日是來取我家主子那件舞衣的。」
只是她與天真單純的衛茉不同，事事要多留個心眼。
「哦？」徐婕妤以宮扇輕點下巴，柔聲追問，「誤會？」
「書茶姑娘不是說了麼，周圍什麼人都沒有。興許是有人恰好與奴婢同路，腳步又沉重了些，才讓奴婢誤會了吧。」
「……原來如此。」
徐婕妤眼底的笑意暗了下去。有一瞬間，那雙向來溫暖得像太陽一樣的眼睛突然蒙上薄薄的霧氣，又很快消散。