養本土、養軍隊、發動戰爭、救濟新地盤上的災民……這一樁樁一件件，哪一個不需要大量的糧食？
這幾年天時不佳，戰亂頻繁，哪怕陳國糧產極高，要在短時間內拿出這麼多糧，也至少得囤上十多年。
十多年前……陳王世子才幾歲啊，那時候靈帝還活著，大漢還未徹底崩盤，他能有這麼深的遠見？
劉表百思不得其解，只得將這一切都歸結於陳王的謀算。
可即便布下這麼一盤大棋的不是陳王世子，而是陳王，這一樁樁一件件，還是讓劉表駭然不已。
這份駭然，在得知孫策前往揚州，與陳王世子達成某種不知名約定後，徹底飆到了頂峰。
劉表當即感到頭暈目眩，連忙狠掐自己的人中。
半晌，他緩過神，讓人準備筆墨。
他一口氣寫了好幾封信，一封寄給曹操，一封寄給袁紹，最後一封寄給吳郡太守許貢。
曹操的那一封信，很快就送到正主手中，這也是曹操半夜難眠，連夜召集謀士的因由。
而送給袁紹和許貢的另外兩封信，都沒能送到當事人的手中，在中途就被某些人截下。
荀諶看完手中的縑帛，面不改色地丟到火盆中，看著布料一點點被火苗吞噬。
而前往吳郡的荊州護衛，為了避免被陳國察覺，特地從廬江南部的豫章走。
豫章亦是山越聚集之地，這幾名荊州護衛走得格外謹慎，鮮少上山，卻還是被山越的部族敲了悶棍。
這些山越不識字，卻知道縑帛的珍貴。在發現密信後，他們當即連人帶信地扛上山，將對方獻給己方的新首領。
已混成山越大頭目，統領好幾座大山的劉巍百無聊賴地坐在自製的椅子上，看著帶來的匠工教越民識字，製造工具。
當聽到山越的匯報，劉巍起初還以為是他們又賊性不改，胡亂作案，抓了無辜的人上山。但往縑帛上隨意一瞥，劉巍當即坐直了身子，瞪著眼將縑帛上的字從頭到尾看了三遍。
「哼，荊州刺史劉表，吳郡太守許貢……」
劉巍讓人將縑帛焚毀，重新靠回椅背。
「等拿下丹陽，安穩地渡過這個冬季，就到了拿#039吳郡#039與#039荊州#039開刀的時候。」
……
益州。
兩年前，劉焉的三個兒子因為彼此相鬥，造成二死一病重的局面。
益州豪族將已故劉璋的長子——劉循推上「益州王」之位，讓他成為第一個「僭越」的宗室。
哪怕沒有稱帝，只是稱王，卻也已犯了禁忌。
只是益州路遙，山地隔絕，這才未引起過多的關注與責罵。
對於這個結果，支持劉誕這一方的勢力很不滿意。
若劉循是個明主，他們這一群人也不是不能順應局勢，另投到劉循帳下。可問題是劉循只是個奶娃娃，不過是另外兩派推出來的傀儡，根本沒有自我抉擇的能力。
他們若投效劉循，等同於將自己的生死交給另外兩派，到時候別說什麼前途、仕途，怕是性命也難保全。
這一群走投無路的人當中，有一個郡吏名為張松。他假借訪親之名，悄悄出了益州，到荊州拜訪劉表。等回來後，張松不動聲色地向好友法正傳信，為對方描繪出路。
「二公子（劉誕）命不久矣，與其讓州郡落入那群唯利是圖的小人手中，#039挾稚子以令不臣#039，倒不如在外面另擇明主，引他入主益州。」
法正斟酒的動作一頓，深深地望了張松一眼：「如此想來，子喬必是已經擇好人選了？」
張松從懷中取出一枚印信，放在案上。
「劉景升有大才，荊州治內百獸率舞，實乃明主也。」
法正對劉表的名聲略有耳聞，也知曉劉表的「八俊」之名。可他終究對劉表的霸主之能深感懷疑，因此只是舉起酒杯，蓋過未出的話語。
「是否明主，一見便知。」
一個月後，法正終於找到機會，與張松一同離開益州。