過了一會，火腿的咸香被筍汁化開，鍋里傳來一陣陣香氣，被風一帶，遠近鄰居都聞到了。
滿滿開罐，加入些許橘皮絲。本朝人喜好「以果香入葷腥」，這一開罐，撲鼻的香味瀰漫整個屋子。就連素來以庖廚之藝自豪的蘭嫂子，也直咽口水，自嘆不如。
幾個近鄰甚至直接拜訪家裡，見到滿滿做菜，沒有不讚嘆的，這架勢，若是不嘗一口便是不肯罷休了。
滿滿索性撇去浮油，加入磨碎的炒米漿增稠，不一會便出鍋了。
過來的三位鄰居各盛了一碗，筍子和火腿家中都有，但如此鮮美卻從未有過，各味小料得當，清苦交織，又不奪主味，舌底鳴泉。匆匆嘗了一口，連忙誇讚一句：「味美至極！」連忙扒著碗口，或是一口一口細品細嘬，又或是狼吞虎咽，吃的乾乾淨淨！
袁家有兩兄弟，滿滿的爹是弟弟，上頭還有一個哥哥，名叫袁大勇，袁大勇有個媳婦，叫菊嫂子。前些年袁家爺奶沒了，兄弟二人為留下的幾件草房爭執不休，最終菊嫂子以蘭嫂子和袁大哥只有一個女兒，沒法給老袁家穿承香火為由爭得那幾間草房。從那以後，蘭嫂子暗暗咬牙，哪怕只有一個女兒，也定然要讓閨女爭口氣！
袁大哥是個久試未中的老童生，在大水村一個學堂教教孩子，從小也教著滿滿。夫妻二人對女兒很是寵愛，十五歲那年，整個大水村適婚的男子，要不家裡破敗，為人怯懦，要不家中有難纏的婆母妯娌，好不容易有幾個蘭嫂子袁大哥瞧上的，滿滿卻嫌棄幾人面貌醜陋，不願結親。
更讓人氣憤的是，袁大勇和菊嫂子恰恰生了三個兒子，小兒子自小腦子不好使，袁家家底貧瘠，想必也是個難婚配的。這菊嫂子，竟然在蘭嫂子跟前放下狂言：「滿滿若是嫁不出去，不如和我家袁大壯湊合著過，我這個作嬸子的，自然也不會虧待滿滿，都是當自家人看的！」
正巧那時節宮裡從民間選拔身世清白的女子進宮當宮女，滿滿會識字，人也出落得漂亮，蘭嫂子一咬牙，拍案決定——寧願女兒不嫁，也要讓女兒混得出人頭地，從此再也不叫人看低。
此刻，在隔壁屋裡，袁大壯嗅了嗅鼻子，扯著菊嫂子的衣擺問道：「娘，嬸子家又開飯了？我想吃！娘！帶我去吃！」
菊嫂子長著長臉尖下巴，她聳了聳鼻尖，朝著袁大勇怒了怒嘴：「老二家又開飯了？我從前聞著倒不如今日香，怕是從哪裡得了幾塊火腿。聽說袁滿滿從宮裡回來了？怕是特地做給女兒吃的。」
袁大勇瞟了妻子一眼，沒說話。菊嫂子纏小兒子不住，帶著他往蘭嫂子家走。
筍煨火肉已經燉好，火腿軟糯，筍子也是入口即化，隔著老遠便能聞到香氣。蘭嫂子見女兒行雲流水的廚藝，也在心裡自嘆不如，拿起小勺嘗了一口，鮮香醇厚，連帶整個胃裡都是暖暖的，不由贊道：「不愧是我的閨女，真給你娘長臉！」
滿滿笑了笑，把爐子上溫著的薺菜羹也盛起來，都用小砂鍋裝好。另外又裝了一鍋米飯，蒸的軟而不爛，用來下飯正正好。
正在這時，菊嫂子從門外進來了。滿滿見到她，心裡也有些膈應，但面上依舊笑道：「嬸子。」
倒是菊嫂子見到滿滿愣了一愣，眼前這白裡透紅的小閨女，這樣貌，這氣度，別說在大水村，便是她偶爾去過幾次臨安，也是在小娘子中數一數二的！她心裡不由有些發虛：
「滿滿，回來了？」
第2章 御街鋪子「我的姑娘！這可是御街！百……
蘭嫂子見菊嫂子這樣子，心裡自然清楚她的心思，莫名覺得腰杆都挺起來幾分：「嫂子，滿滿今天下午才回來呢！你說這孩子，幾年不見可真是愈發懂事能幹了，今晚可是滿滿下廚，好多鄰居可是聞著味就來了，這本事，我一個親娘都自嘆不如呢。」
這一番話說的菊嫂子可是尷尬不已，她面上漲紅：「滿滿如今二十歲了吧......」她話未說完，袁大壯便拽了拽她的裙擺：「我要吃！我要吃！我要吃！」菊嫂子恨鐵不成鋼地瞪了大壯幾眼，下一秒，蘭嫂子卻接話：
「是呀，咱們滿滿確實是長大了，可不像咱們大壯，像是長不大一樣，天天陪著娘，做娘的小跟班，是不是呀？」蘭嫂子一面說，一面逗孩子似得拍了拍只長個不漲心智的大壯，只為一解心頭之恨：「乖孩子，滿滿做了許多呢，你若是要吃，嬸子給你盛就是了。」
滿滿心裡默默支持著娘，立刻利落地給大壯盛了一碗飯，配上一勺筍煨火肉湯，又另外一碗薺菜羹解膩。
菊嫂子心裡正氣著，卻在聞到送到面前的美味時咽了咽口水。火腿本就珍貴，更何況聞著便讓人垂涎，這袁滿滿，在宮裡怕是學到不少東西。不吃白不吃，這好東西，若是今日不占了便宜，她菊嫂子怎麼會吃這種虧！
「大壯，娘給你嘗嘗燙不燙。」菊嫂子一面說，一面便嘗了一勺，將將入口，厚重的香氣便灌滿口中，連帶整個人都舒服不少。
蘭嫂子看著菊嫂子的樣子，忍不住白了她一眼。而菊嫂子呢，盤算著這袁滿滿現在是宮裡出來的，想必這些年在宮裡存了不少銀錢，廚藝了得，人也水靈，這樣的媳婦，她這個做娘的不替大壯謀劃，難不成便宜了旁人？
「滿滿如今在宮裡一耽擱，都已經二十了，日後怕是更難尋到夫家了。滿滿啊，我既然當你嬸子，便是把你當家人看的，我家大壯......」
母女二人見這菊嫂子竟然沒臉沒皮到此地步，便知她又要舊事重提。二人正想開口，卻聽門外突然傳來一個聲音：