「記得，心肝！寶貝！不會忘了，死都不會忘！」
抱著由他啃了片刻，默念自己是顆地里小白菜，拱一拱，鼓勵下他倒喪的自信心。
沒吃到實在肉、體驗卻不輸真刀真槍來一場的乾元帝睜眼起身後，梳攏整齊，著一身長袍去尋武官練拳。
路過皇子教養所，想了想踱步進去。
五歲的漢王單手握著一把小弓，繃著臉在練習拉弓的力道。伴讀的是柱國公的孫子楊戎，個頭比漢王高，拿的弓自然也就大些。
「練多長時間了？」
「回父皇，半個時辰了。」漢王垂著頭不敢看威嚴的父親。
「半個時辰不算短，累不累？」
乾元帝難得有耐心問兒子的感受。
漢王搖頭：「不累，兒臣還能再練。」
乾元帝面露滿意，瞥眼兒子衣衫背後的汗，跟貼身伺候的宮人內監吩咐：「小心漢王著涼。」
臨去捏了捏兒子的肩頭：「太瘦了，要多吃飯。」
漢王小大人般拱手應是。
等乾元帝身影消失在門邊，漢王長長出口氣，清亮的大眼睛因為父親的關愛濕漉漉的，身側楊戎見此，不客氣道：「殿下不會以為陛下是特意來關心你吧？」
漢王轉頭看他。
楊戎：「皇后娘娘有意縱容宮人養廢殿下，若非七姑母跟皇后據理力爭，驚動陛下，只怕陛下不會隔天就來教養所。」
漢王抿直唇角，「我是父親的孩子，我不會被養廢的。」
楊戎：「大後天考校，臣期待漢王殿下的表現。」
漢王袖子裡的拳頭狠狠攥緊，到下晌放休，本不該在他這個年紀學習的騎射課，漢王路過馬苑時看著高大雄健的馬兒一動不動。
貼身宮人道：「殿下是要騎馬嗎？」
漢王：「武師傅說不到七歲，不准我騎馬。」
宮人說高頭大馬自然不行，「矮腳的小馬騎著無礙，陛下便是五歲學會騎馬，七歲就能騎射捕獵。若殿下在這個年紀學會騎馬，必然會引來陛下的誇讚的！」
漢王是第一次聽說父親五歲學會騎馬的事跡，心裡很憧憬，本就意動加之宮人慫恿，對於學騎馬躍躍欲試。
回稟到賢貴妃前，賢貴妃翻著女訓，頭都沒抬：「漢王有心上進是好事，吩咐宮人照顧好。摔著絆著沒什麼，切莫有傷筋動骨的風險。」
馬苑得了貴妃的吩咐，這才挑合適的小馬給漢王殿下。
馬奴牽著韁繩帶漢王殿下在寬大的場內顛顛走了好幾圈，火紅的夕陽曬在漢王激動又緊張的面上，直到夜上，那份在父親面前展露騎術的心思越發堅定。
很快到了大考校的日子。
袁氏族親里的小兒郎們聚集在後苑。
自陛下打下江山，未免族中子弟不知前輩們悍馬江山的辛勞，特設私學給宗親子弟上課。
半年一大考，文武俱考校，成績優異之人自然得些賞賜。賞賜微不足道，關鍵是陛下的矚目，兒子爭臉就能在陛下面前刷刷爹娘的存在，也好叫陛下不忘提拔一官半職。
起初只有袁氏子弟，後來陛下開恩，望京門閥子弟亦可參與考試，目的是溫存袁氏與諸家的生分，漸漸的，引來大人們的圍觀，其間還促成過好幾對姻親，如此規模延展開，竟有大場面的壯觀。
漢王今日特意被換了一身綠騎裝，與陛下七成相似的面容嚴肅板起，不足成年男子腰高的小人兒往場中一站，學著高台上他父親的站姿負手在後。
崔雪朝瞧眼台上正訓話的陛下，再對比下被眾家子弟簇擁在中間的漢王，不得不感慨血脈是如此的神奇。
莫看只有五歲，已然能從稚嫩的眉眼瞧出他往後如他父親那般揮斥方遒的風貌。
正感慨著，陛下發言終於結束，場地中的子弟們拱手恭送陛下。就見漢王苦著一張小臉，恭送完了，小拳頭悄悄捶著自己的大腿。
崔雪朝眼底泛起笑意，都怪他父親一到這種場面就喜歡長篇大論，小小年紀的漢王岔開腿站久了，可不得酸麻嘛。
漢王身後的伴讀小公子這時動了動，崔雪朝原以為他是要扶人，哪知那高個頭的恨其不爭地瞪眼彎下腰的漢王，而後握上弓把竟是站在一旁袖手旁觀！
見皇后不悅，賢貴妃開口解釋：「如此重要的場合，漢王殿下更該堅持，此等小女兒柔軟之態，若陛下瞧見，只怕要訓斥他了。」
崔雪朝只好不語。
縱目去望，見漢王已經站起，小小的人兒繃著臉努力不一瘸一拐地走向馬棚，「漢王已經學騎馬了嗎？」