他「啪」地摔在地上, 第一反應就是摸向懷中。
——什麼也沒有, 剛剛衝過來的黑影仿佛是他的幻覺。
就在這時, 兩盞艷麗的紫色燈籠驟然在眼前亮起, 驚得戚清渾身一顫。
這是……天獅獸的眼睛！
他猛地蹬腿往撤, 迅速起身, 手中握住冰劍。
威壓鋪天蓋地而來，比先前化神期更甚, 背後抵上石壁時，冷汗已浸透了戚清的衣衫。
這麼大的妖獸, 如果他被一巴掌拍中, 估計連全屍都留不下來。
天獅獸的瞳孔緩緩收縮成細線, 拉長，是發動攻擊的前兆。
戚清手心也冒出了冷汗，心臟狂跳, 和天獅獸對峙著，誰也不敢先挪開眼。
在緊繃的弦即將斷裂的剎那——幼獸的嗚咽忽從不遠處響了起來。
天獅獸瞬間轉身，尾巴帶起的勁風險些把戚清掀飛。
他連忙弓腰，這才有機會打量周遭，頓時倒吸一口冷氣。
這裡無疑是天獅獸的老巢，數百顆夜明珠錯落鑲嵌，將整個洞穴映照得如同白日。巢穴約有操場大小，上頭雖暗些，但他一抬頭，立刻對上了兩三道紫色的瞳孔。
這洞中遠不止兩隻天獅獸！
更令人毛骨悚然的是，就在他前面不足百步之處，橫七豎八地堆疊著數十具屍體。
屍身雖未腐爛，卻十分乾癟，仿佛全身精血都被吸乾，僅剩一層皮囊裹著骨頭。
進入秘境的修士中，不知有多少人被天獅獸捕殺在這裡。
戚清深深呼吸了幾下，強迫自己冷靜下來。
若逃不出去，他也會成為這些「儲備糧」中的一員。
天獅獸形近雄獅，毛髮皆白，額生雙角，皮糙肉厚，僅憑肉身便足以抗下化神期大圓滿的全力一擊，甚至能短暫御空而行，乍看之下幾乎毫無勝算。
但戚清知道，它們的弱點正在那對晶瑩如玉的角上。
只要能將其正面牽制，再伺機斬下雙角，天獅獸就受到反噬，無法再御空，實力大削，只剩一身蠻力。
問題是……誰來牽制正面？
天獅獸沒給給他思考的時間。
一道黑影閃過，戚清倉促閃避，差點撞在一隻天獅獸的爪子上。
好險！
他反射性條件地後退，或許是太過緊張，背後竟泛起一絲絲熱氣。
新加入戰局的天獅獸見一擊未中，怒吼一聲，再度撲來。而先前查看幼崽的那隻也恰好復返，獠牙直逼他的後心。
兩相夾擊之下，戚清只來得及避開致命處，做好了重傷準備。
——劇痛卻並未降臨。
他被一股巨力掀飛，重重撞上石壁，吃痛狠狠抽了一口氣，再抬頭時，竟愕然發現兩隻天獅獸被一道黑影攔住了去路。
他不知道該怎麼形容那道莫名眼熟的黑影，它並非真人，而是一團凝聚成型的霧氣，輪廓隱約像個人形，但又模糊得難以辨認。
它沒有五官，沒有細節，只是靜靜「站」在那裡，就讓兩隻凶獸如臨大敵。
察覺到戚清的目光，黑影微微一動，似乎側首回望他一眼。
戚清會意，捂著左臂道了一聲「多謝」，隨即毫不猶豫地飛身撤離，急切尋找出口。
黑影為何要救他？是雲州客棧里的那個攻擊過他的東西麼？怎麼尾隨到了這裡？又或者……它是洞裡慘死的修士怨念所化？
時機匆忙，戚清無暇細究，越來越多天獅獸從岩壁跳下，加入這場捕獵遊戲。
儘管黑影不斷周旋掩護，戚清身上依然多出了好幾個可怖的傷口，冰劍上沾的血多了起來。
——不行，不能再逃了！
再這樣下去，他必死無疑。
雖然不知黑影為何幫他，但他可以先利用這一點解決天獅獸，再提防黑影偷襲。
橫豎是死，倒不如拉幾個墊背的。
心念電轉之間，戚清猝然回身。
黑影正與最近的天獅獸纏鬥，察覺他的動作，攻勢微滯。
它當機立斷，黑霧如活物般朝戚清湧來，似要把他護在其中。
「聽我說！」戚清揮開黑霧，拒絕了它的保護：「咱倆聯手宰了它們，如何？不管你是哪位道友的殘念，或是路見不平的無名氏……」
他加重語氣：「總之再耗下去，誰都討不到好！」
黑影不言，黑霧卻輕柔地拂過，似在替戚清揩去臉上血跡。