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一夜之間，不僅明德帝如何設計蘇學士之嫁安國公一事被傳開；
連蒼風國新帝求親北燕國官員妻子，明德帝為了貪那幾城，不顧功臣意願，無底線地答應；
甚至不顧安國公在前線征戰，強逼蘇家和裴家代簽和離書，以及到國公府抓人，失手殺了安國公府老夫人之事，一齊被傳開！
世人震驚！
一反之前的蕭條淒涼，議論得熱火朝天！
當然這議論已經不僅僅是看熱鬧那麼簡單，而是為安國公抱不平、為國公府抱不平，為學士府抱不平。
為此，朝廷抓了不少人。
即便如此，依舊震懾不了百姓！
結合現在北燕四分五裂、民不聊生，百姓將一切罪責歸在了昏君頭上，只恨不得昏君立刻暴斃而亡！
皇宮。
皇城司梁蔚被急招進來，也是焦頭爛額。
剛一進入御書房，便聞到一股藥味，外加皇上猛烈的咳嗽聲。
梁蔚心頭一緊，「末將給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
明德帝放下藥碗，眉宇之間滿是黑氣，臉上充斥狠厲，「人可抓住？」
「回陛下，那些私下造謠的刁民，已被捉拿扣押！」
「斬！立刻就斬！不，凌遲，現在就凌遲！就在長安大街凌……咳咳咳咳……」
明德帝因為說得太急，猛烈咳嗽了起來。
梁蔚欲言又止，最後只能低聲道，「請皇上保重龍體！」
明德帝突然無故哈哈大笑起來，緊接著一掌拍在御書案上，「只要這些刁民死，朕就能保重龍體！朕要用這些刁民的狗命祭祀先祖，望先祖保佑！」
梁蔚掙扎許久，拳頭也是攥了又松，鬆了又攥，最後低聲道，「皇上息怒，末將認為……暫時不太好行刑，或許……再等等？」
「為何要等？朕堂堂九五之尊、真命天子，還能讓那幾個刁民辱罵？」
「是這樣……被抓的這些，都是婦孺老者，他們家的青壯男子要麼在前線服役，要麼就已戰死。刁民的命不算什麼，卻有可能動搖前線軍心。」
「放肆！刁民誹謗朕，理應問斬，那些人憑什麼抱怨？誰敢動搖軍心，就繼續斬！都斬了！」
梁蔚怔住——皇上莫不是沒聽懂他的話？如果論起來，動搖軍心的是皇上啊？
百姓背後誹謗皇上確實不對，問題是，他們並非無中生有，而是真實發生！
當然，梁蔚只敢想，不敢說出來。
「皇上三思！」
「斬！現在就斬！」
「皇上……」
「你再多說半句，朕連你一起斬了！」
「……」梁蔚突然覺得——皇上莫不是瘋了吧？怎麼能毫無理智？「皇上……」
明德帝拍案而起，「來人！」
梁蔚急忙解釋，「皇上息怒，末將並非違逆聖意，也非勸說，而是想確認一下，是砍頭還是凌遲？末將認為砍頭便可，凌遲的話……我們人手可能也不夠……」
他能做的，也只有這些了。
「人手不夠？人呢？」明德帝也稍微平息怒氣。
「回皇上，皇城司以及殿前三司都分出大部分人員去了前線，剩下一些人還要維持治安，抽調不得。若是凌遲，行刑時間過長，我們人手緊張。」
明德帝沉思片刻，終於少見地妥協，「砍頭！」
「……」最終，梁蔚還是沒拿自己的人頭冒險，「是，皇上。」
叩拜後，梁蔚離開御書房。
慢慢行走在宮中，明明春日，但皇宮內卻日漸蕭條，心中唏噓不已——這樣的國君，真值得效忠？
他知道不少將領，都背叛了皇上，或者投靠武王，或者投靠裴家軍，那他呢？
明知皇上日漸癲狂，還要效忠皇上？最終為皇上陪葬？
叛變？那他應該投靠誰？
……
天色漸暗，鉛灰色的濃雲低低壓著古老城池之上，給這即將爆發的攻城之戰更添幾分肅殺之氣。
城外，密密麻麻的攻城部隊如潮水般涌動，戰旗烈烈作響，伴隨著戰鼓吶喊，投石車開啟，巨大的石塊如流星般劃破長空，重重地砸向城牆，濺起一片片磚石碎屑。
攻城的裴家軍和怒焰軍兵士扛著雲梯，沖向城牆。城牆上，守軍也紛紛射下箭矢，不少攻城士兵中箭倒地，但後面的人毫不猶豫地踏著同伴的屍體繼續前進。
護城河的水在戰火的映照下泛著詭異的光，河面上漂浮著雜物和屍體。攻上城牆的裴家、怒焰軍與守軍展開近距離廝殺，刀光劍影閃爍，鮮血染紅了磚石。
整個戰場慘烈又震撼！
就在戰事如火如荼時，突然，城門開了。