「姬愛卿培養的明威小將軍在嶺西是相當英勇，這番秋獵，可要讓朕親眼見識一下小將軍的威風啊。」
「臣定當竭盡全力。」
江曜已是側身正對弘文帝，再度朝拜。
秋獵本是供皇家子弟嬉樂，今年的秋獵眾人卻心知肚明，弘文帝有意考教幾位皇子，為立儲而準備。
可這個節骨眼，弘文帝親下御口，命江曜一同參與秋獵比試。
意味著什麼？
殿中，江子墨咬緊牙關，他面色猙獰，幾度握緊拳頭又轉而鬆開手，是在強忍情緒。
江曜入殿以來，江子墨便沒挪過眼，眸中看得只有他。
江子墨從未見過江曜。
這些年過去，忠義侯府大勝大隴歸京，江子墨才知道侯府出了一位風華絕代的小將軍。
江曜身姿挺拔，有武將大才之風，承襲忠義侯姬雄武，是風頭大盛。
江子墨驚覺，弘文帝已是對江曜看入了眼。
二皇子江承德轉動輪椅，輕而過來，「楚王世子看什麼呢？」
江子墨回頭，洞察江承德的笑意，他黑著臉避開眼，「不勞二殿下費心。」
秋獵的第一日，弘文帝命下臣們休整。
當日不會進圍場，皇子們便也攜正妃回別宮休息。
姬雄武先行離了別苑，他還需休整護衛隊，確保秋獵圍場一切妥當，不得出紕漏。
江曜便獨自從西宮踏上山道，打算往圍場營帳折返。
便在這時，有人在身後喊叫住了他。
「江雲讓。」
江曜回了身，江子墨一雙眼生了火，他直喊他的名諱，「還是說我該喊你江曜？」
西宮大院門前，兩棵楓樹高大沖天，秋風颳落簌簌的楓葉。
這紛飛落下的朱紅之色，竟比不過楚王世子江子墨眼中的半分怒火。
江子墨站立於山道上方，俯瞰而下。
他嗤笑道：「可真有意思，忠義侯府養大的孩子，竟會是我遺落在外的親兄長。」
「如果楚王世子希望此事鬧得人盡皆知，那你就放大了聲說。」
江曜仰視江子墨，他的狐狸眼一片陰冷，絲毫無懼。
「江雲讓，你在脅迫我？」
江子墨霎時變了臉，卻不是怕江曜。
他害怕的是在西宮弘文帝眼皮子底下，事情會敗露。
江子墨沒來由的清楚，這樁楚王府的醜事絕不能以這番模樣，暴露在天底下。
敗露之後會丟臉的永遠不是江曜，而是他江子墨這個楚王世子！
江曜冷笑，他抱臂懶散狀，「隨你怎麼想。」
「江雲讓。」
江子墨頓了頓，臉色稍緩，「我知道你想認祖歸宗，我可以准許你……」
「不，你不知道。」
江曜抬手一擺，已然打斷了他的話。
他狐狸眼挑起三分暗色，「我對楚王府沒半點心思，至於你這個世子之位，你能坐穩那就自己坐著。」
兩片楓葉在江曜眼前一晃而下，他執著刀，刀面一抹，便將楓葉挑去了一旁。
「我不信你不想回楚王府，江雲讓，你有能力讓我信服嗎？」江子墨壓低了聲怒道。
「信與不信在於你，而不在於我。」
江曜別好長刀，他轉了身背影涼薄，少年呵笑了一聲。
「江子墨，回去告訴你母妃，她欠我一條命，這筆帳我遲早親自找她討回。」
話落，江曜大步瀟灑沿著山道而下，再不回頭。
……
姬時語苦等江曜，直到日落西山，她才等到江曜從西宮回來。
「哥哥。」
少年並未有異樣，姬時語稍稍安了心。
她還拉著他去了旁的營帳，獻寶似的笑道：「看，我和萍亭萍柳給你鋪的，怎麼樣？」
江曜沒在營帳的時候，姬時語和丫鬟們幫著舒氏收拾打點秋獵用具。
她是替江曜親手打理，收拾好了住處。
被褥枕頭鋪好在床榻，換洗的衣物折好落在床頭。
因要騎馬狩獵，出門時姬時語讓萍亭為江曜備了三套騎裝，以便更換。
「辛苦阿鎖了。」
江曜心中慰帖極了，姬時語如此貼心細緻，操勞他之事，令他好生歡喜。
「我本以為來這地兒會無聊透頂，轉悠了一下午，你猜我見到了誰？」
姬時語小臉明媚，「沈家人也到了，是安樂和她兄長沈大人，兩人都在呢。太好了，我可不愁沒人耍，總算是有人能陪著我啦。」
「沈家人？」
「是啊，可惜阿霜傷了腳來不了，沈家還給我們送來了幾樣小食，味道還不錯，待會兒你嘗嘗，可好吃了！」