塞拉放下手中的樣本報告, 露出一雙疲倦的黑眼圈看向伊利亞的虛像。
這些天埃德溫昏睡時間太長，而塞拉的焦灼達到了頂點。失去了埃德溫的看管，他的工作時間成倍增加, 幾乎不眠不休。
克里森的實驗室擴張很快，悄悄擴招了許多雌蟲和亞雌研究員, 幾乎抽乾了公爵府幾千年經營下的所有資金。首都星所有的家族都覺得新上任的諾亞公爵是個傻子, 不僅免費向幾十億毫無價值的雌蟲和亞雌發放手環，還自掏腰包加入這場皇室對壘教廷的戰爭，以至於家業都要被敗光。
塞拉對自己在其他家族和雄蟲眼中的形象不能在乎更少了。在皇宮那場鬧劇後, 他拒絕了所有貴族或者教廷的拜訪，單向和皇族的繼承人科萊恩聯絡, 將自己偽裝成科萊恩的嫡系，實際上將全部的精力都放在了實驗室的研究里。
他的時間不多了，埃德溫在他的精神觸鬚中漸漸衰敗, 而塞拉看他時只覺得心如刀割。失去埃德溫成了他最大的夢魘，他將老公爵的信息素貼身放在了口袋裡, 甚至還私下尋找了一些出身低微但是能力尚可的年輕雄蟲。
用老公爵的信息素是飲鴆止渴, 被雄蟲真正標記會讓埃德溫無條件地服從那個雄蟲的意志，這都不是塞拉想要的結果，可是在讓埃德溫活下去面前, 他的想法並不重要。
即使埃德溫未來會因為塞拉的做法而痛苦, 甚至責怪他。
「伊利亞, 別叫少雄主, 叫我哥哥。還有, 你安全嗎？」
塞拉儘量讓自己精疲力竭的聲音聽上去溫柔些，面對這個長得像十六七歲少年的亞雌弟弟，他實在不想讓對方因為刺探教廷內的消息而麻煩纏身。比起那些消息, 他更希望伊利亞安全。
「沒事的...哥哥。」伊利亞碧藍色的眼眸柔軟，但他的面龐卻褪去了在公爵府時的嬰兒肥，顯出幾分成年人的堅毅果敢。去了外面的世界，他成長的很快，而塞拉不知道這算是好事還是壞事。
「聖子，他怎麼樣？為什麼他不親自跟我說這些？」
塞拉問道。他忙於實驗室和照顧埃德溫，卻是忽視了聖子——他的地球同胞的情況，而對方也鮮少聯絡，此刻，塞拉才覺得事情不對勁。
即便聖子——那個地球上的富二代學生有和人接觸的心理障礙，但是卻不是沉湎自己傷口的人。在這樣的情況下，聖子早該聯繫他，或者其他可能流落蟲族的同學。
「哥哥和弗朗西斯聖子很熟嗎？」
伊利亞肉眼可見地緊張起來，臉色也蒼白。塞拉意識到自己和聖子的關係確實不是能夠跟其他蟲解釋清楚的，於是放緩了聲音：
「有點聯繫，所以我認為他可以保護你。他還想要通過你跟我說什麼嗎，伊利亞？」
「沒了，哥哥，他——」伊利亞看上去很遲疑，像是在防備什麼，但並不是對塞拉的。他看了看四周，才小心壓低聲音道：
「他狀況不太好，沒法親自跟你說。但你不要擔心，我們會想到辦法的。教廷......和科萊恩殿下達成了什麼協議，皇族讓步了，教皇冕下手中有神器，據說那是......那是母神的遺骸的一部分，他用此來控制聖子。」
伊利亞飛速地說：「我不能跟你多說了，哥哥，你一定要小心。能麻煩你...麻煩你照顧一下我的雌父，還有其他雌蟲兄弟，好嗎？我會為你帶回來更多教廷的消息的，哥哥，我不害怕了，我也想幫你的忙。」
塞拉為他這段話而驚詫到睜大了眼睛，他想要追問，但他知道自己不可能從驚弓之鳥似的小亞雌口中得到更多消息，他更擔憂自己以前的學生和現在的亞雌弟弟的處境。
「伊利亞，冷靜一下，聽我說。你不需要探聽更多消息了，你做的很好，知道嗎？我讓你跟聖子走是為了保護你，不是為了讓你做這些危險的事。你的雌父也不會想要你將自己置於危險的境地——」
「不，哥哥，雌父會以我為榮。他曾是戰場上的英雄，而我體質不如雌父，長相還給所有蟲惹來麻煩，但我不想再做一個躲在雌父和哥哥身後的花瓶了。」
「我在做正確的事，我知道的，哥哥教給我們的東西，我都記得。教廷是一個很可怕的地方，教皇的野心膨脹極了，他們一定要被阻止...我知道我幫不上什麼大忙，但是哥哥，這是我想要做的。我一定會有用的，哥哥——」
「伊利亞，我不需要你有用！西森也不需要你有用！你要平安——」
「我得走了，哥哥。」
伊利亞迅速而平靜地說。他的眼底有些微的淚光，垂頭看著自己矮墩墩，長得無比稚嫩的雄蟲兄長，一雙極為美麗的眼眸中似乎說了千言萬語的感謝，可是他的面容仍然堅毅，除了那過分精緻的五官，幾乎和當初那個被自己雄父強迫，嚇得不停哭嚎的亞雌少年沒有任何相似之處。
他變得頑強，像是一塊兒頑石終於被磨出了利劍的鋒芒，他美貌的外表反而成了他最不值一提、微不足道的部分。