阿爾文·米德並沒有給他們留下任何僥倖的餘地。
「我必須要說，這個臨時標記撐不了多久了。」阿爾文說道：「赫克利斯殿下目前沒有進一步惡化，是因為臨時標記里的信息素與星際海盜的藥劑達成了微妙的平衡，可信息素一旦消耗殆盡，再也沒有任何東西可以制衡信息素藥劑，也許最多三天，赫克利斯殿下的蟲化狀態就會完成。」
蟲化狀態下，雌蟲會失去神智，陷入徹底的狂暴。但與此同時，雌蟲的身體素質會突破等級的上線，身體的堅硬度、柔韌度與靈敏度等方面，會達到一個讓蟲難以想像的程度。帝國甚至無法統計完全蟲化的S級雌蟲到底會造成多大的破壞力，因為他們往往會在雌蟲完成蟲化之前，就先行殺死對方。
畢竟蟲化一旦完成，他們也就徹底失去了殺死對方的把握。
而留下一隻蟲化的S級雌蟲的……即使是皇室，也並不敢輕易承擔這個風險。
「這個標記里的信息素，還能撐多久？」比斯利親王問道。
「最多兩天。」阿爾文醫生說，也許是看盡了生死，直到此刻，阿爾文醫生的語氣仍舊充滿了平靜：「陛下，您是想讓其他的雄蟲來做嘗試，還是……？」
後面的話阿爾文醫生沒有說完，但在場的所有蟲都明白了他的意思。
還是選擇接受赫克利斯的死亡。
比斯利親王沒有說話，唯有垂下的手指緊緊握在一起，幾乎將指骨捏斷。
「如果一天以後還是找不到那隻雄蟲……」比斯利親王輕聲說道：「那就去把奧爾科特找來。」
斯梅德利在一旁緊緊抿住了嘴角，卻沒有說話。
里德知道，斯梅德利其實是不願意讓奧爾科特過來嘗試的。
就算赫克利斯真的活了下來，有奧爾科特這樣的雄主，今後哪有什麼好日子能過。
只是他沒辦法看著赫克利斯就這麼死去。
也許現在唯一的變數，就落在那隻標記了赫克利斯的雄蟲身上。
可是……里德忍不住皺起了眉頭，那隻雄蟲……真的會比奧爾科特更好嗎？
「你不想讓奧爾科特標記赫克利斯？」回到他們的宮殿以後，里德這樣說道。
「當然不願意。」斯梅德利嘆了口氣：「奧爾科特野心太大，真讓他成為赫克利斯的雄主，還不知道會生出什麼事端來，再說了，赫克利斯已經被雄蟲標記，他……本身也未必願意被奧爾科特標記。」
赫克利斯被雄蟲臨時標記，卻沒有表露出半點異樣，按照斯梅德利對他的了解，只能說明……他是願意的。
斯梅德利有些煩躁地按了下眉心，赫克利斯有自己喜歡的雄蟲，這當然是一件好事。他們派屈克家族也不需要靠赫克利斯的婚姻來鞏固皇權，只要是赫克利斯喜歡的，無論是誰，他們總有辦法滿足赫克利斯的心愿。
可是……斯梅德利微微沉下臉色，可是，帝國的系統里，竟然找不到與這信息素相匹配的雄蟲。
「但是這隻雄蟲不在帝國的系統里。」里德嘆了口氣：「據我所知，帝國還沒有憑空捏造信息素的能力，這隻雄蟲一定是真實存在的，那他不在帝國……就一定是星際海盜。」
里德認為這是一個合理的猜測。
其實一切都早有蛛絲馬跡，里德還記得他和比斯利親王絞盡腦汁，始終想不出為什麼星際海盜能夠拿到皇室的血液。直到赫克利斯被未知的雄蟲標記，里德才驟然聯想起當時在斯梅德利的病房外，赫克利斯慘白的臉色。
為什麼星際海盜能夠拿到皇室的血液進行研究，為什麼赫克利斯會臉色慘白，為什麼赫克利斯會追去戰場替蟲帝擋下這致命一擊，為什麼他們始終找不到這隻標記赫克利斯的雄蟲……
如果當時標記赫克利斯的雄蟲來自星際海盜，那麼一切都說得通了。
「如果是星際海盜……你能接受嗎？」里德輕聲說。
「如果我知道標記赫克利斯的是誰，我恨不得現在就去戰場，把他親手抓來，讓他跪在赫克利斯的床前贖罪。」斯梅德利輕聲說道。
那看起來就是能接受了。里德鬆了口氣。
「其實這也未必就是一件壞事。」里德說：「如果那隻雄蟲是真的喜歡赫克利斯，也許……也許今後就不會再有星際海盜作亂了。」
斯梅德利搖了搖頭：「里德，你是很好的雄主，但並不是所有的雄蟲都和你一樣。在太多太多的雄蟲眼裡，雌蟲只是召之即來揮之即去的玩物。那隻雄蟲雖然標記了赫克利斯，但是他的最終目的也許僅僅只是從赫克利斯身上獲得血液……我怎麼敢相信他會真的愛護赫克利斯。」
「只是赫克利斯大概是真的很喜歡他……」斯梅德利暗自一聲嘆息：「奧爾科特和那隻雄蟲在我看來都不是什麼好蟲，兩害相較取其輕，和奧爾科特比起來，赫克利斯大約會更願意選擇另外一隻。」