「對不起！」里德直接九十度鞠躬道歉：「我肯定是今天太神情恍惚了，說話的時候沒過腦子，我現在就把這些東西全扔垃圾桶里去！」
說完里德就開始動手收拾。
斯梅德利從座椅上起身，和里德一起整理桌上的東西。
「你怎麼了？」斯梅德利問道。看里德的反應，不像是因為和自己生氣故意做出來的，但是……他記得里德已經很久沒有自己做過飯了，為什麼今天突然開始做飯，還要求他吃？
「沒什麼。」里德很快速地回答，但斯梅德利一直盯著他，顯然不願意輕易放過這個話題。
「好吧。」里德嘆了口氣，妥協道：「我只是有些焦慮。」
「我覺得這裡不安全，但我也明白你不能輕易離開這裡。」里德說道：「可是我完全沒有辦法保護你，甚至還需要你的保護。」
「這讓我有點挫敗。」里德頹喪地說：「我好像只能給你拖後腿，完全是你身邊的一個累贅。」
斯梅德利微微睜大了眼睛。
他萬萬沒有想到，會從里德口中聽到「保護」和「累贅」這兩個詞。
身為雌蟲，保護雄蟲似乎是他們的天職，雄蟲數量稀少，身體嬌弱，不如雌蟲那樣強悍，整個帝國都恨不能把雄蟲捧在手心，雄蟲保護協會每年都會出台各種各樣的新規，就是為了更好地保護在帝國里生活的雄蟲。
身為軍雌，斯梅德利從小受到的教育也是要保護雄蟲，而雄蟲們也都是心安理得地享受著獨屬於自己的特殊待遇，今天驟然聽見里德為無法保護自己而感到懊惱，甚至還用了「累贅」這樣貶低自己的詞語，斯梅德利一時之間都沒能反應過來。
「我是不是很沒用。」里德接著問。
「不。」斯梅德利下意識地反駁，他看著里德仍舊有些喪氣的樣子，遲疑了半天，才略帶幾分小心地說出一句：「你……你挺好的。」
里德本來還有些惆悵，聽了斯梅德利這幾個字，竟沒忍住笑了一下。
「感謝你的好人卡。」里德說。
斯梅德利不太知道好人卡的意思，不過這也並不妨礙他察覺出里德的情緒好了不少。
斯梅德利悄悄鬆了一口氣。
要是讓雄蟲保護協會知道他差點把自己的雄主晾出心理問題……
額，好奇怪，通常來說雄蟲懲罰雌蟲的手段之一就是切斷對雌蟲信息素的供給，然後再將他們囚禁在狹窄的里，剝奪他們的行動自由。很多雌蟲會因為無法忍受而發瘋，但是雌蟲把雄蟲留在狹小的空間裡，限制雄蟲的自由……
斯梅德利代入了一下，感覺自己這段時間確實是太累了，不然怎麼有種神經錯亂的感覺。
「你不要太擔心。」斯梅德利努力安慰里德：「戰場上不可能永遠一帆風順，至於泄露我行蹤的這件事……帝國和星際海盜之間都在相互滲透，倒也算是正常。」
里德聽到「正常」這個詞的時候，眼睛都瞪大了，顯然不覺得這是一件正常的事情，而他看斯梅德利的表情，大約是以為斯梅德利在這種高壓狀態下，產生了輕微的認知失調。
「是真的。」斯梅德利感覺里德臉上的表情十分有趣：「前兩天剛來恩卡特，很多事情我還不了解，現在我已經基本上理順了軍隊上的事情，其實這裡的情況比我想像的要好很多。」
里德點了點頭，不過眼神里還是帶著幾分不信，顯然覺得是斯梅德利專門這樣說來安慰他的。
「你要相信我。」斯梅德利說：「尚未成年的時候，我就曾經和雌父一起出征，這麼些年來，自己都數不清到底打了多少次仗了。你看我現在還好好活著，更要相信我的實力才對。」
里德趕緊呸呸呸了三下，覺得斯梅德利這話說得好像要立flag一樣。
不吉利！
斯梅德利沒太看懂里德的這一通操作，不過也不妨礙他接著說下去：「是真的，你要是不信，我可以帶你去要塞哪裡看一看，你親自看一眼，總該能放心了吧。」
里德愣了愣：「我能去看嗎？」
這應該屬於軍事機密吧……他能去嗎？
斯梅德利笑了：「你當然可以。」
說完這句話，斯梅德利又離里德更近了一些，壓低了聲音：「你不敢去看？難道你想和我離婚，然後去投靠星際海盜？」
里德嚇了一跳，立馬義正言辭地拒絕了：「當然不會。」
開什麼玩笑，好好的老婆不要，他跑去星際海盜那邊做什麼！
「既然不準備離婚，你當然可以去看。」斯梅德利說：「我已經安排好了，明天就可以去。」
對啊！他和斯梅德利是正規的合法夫夫，斯梅德利能看的，他有什麼不能看的！