「雖然難度大了一點，不過還是可以繼續用的。」對面的雄蟲笑了：「科特殿下，您也對我太沒有信心了，雖然對面忽然多了一隻S級雄蟲，讓事情變得有些麻煩，不過S級雄蟲，也不是萬能的啊。」
奧爾科特看著通訊器里雄蟲的模樣，不似作偽，卻還是有幾分懷疑：「你能保證？」
「當然。」對面的雄蟲說道：「科特殿下，您該對我有信心才是，我可是很少讓您失望的。」
「不過……」雄蟲話音一轉：「既然尊貴的S級雄蟲要蒞臨恩卡特地區，我總該給他準備一點小小的驚喜。」
奧爾科特看著對面那雙不懷好意的眼睛，嘴角下意識地微微向上翹了一下。
「你打算做什麼？」
「您很快就會知道的，殿下。」對面的雄蟲——埃德加·安德森，帝國頭號通緝犯，星際海盜的頭目，微笑著說道。
然而已經陷入熟睡的里德，並不知道遠方已經有蟲為自己準備了一份大禮。
第二天一早，斯梅德利帶上里德，按照原定的計劃出發。
這還是里德穿越過來以後，頭一次離開帝都，路上難免有些興奮，一直扒在飛行器的窗口，打量著外面的風景。
「天啊。」看著眼前不斷靠近的龐然大物，里德低聲發出一聲讚嘆。
那是一座看起來久遠的要塞，密密麻麻的軍用飛行器陳列兩側，無數軍雌手持武器，藏在要塞的掩體之中，此刻並未爆發戰事，卻無端透出一股陰暗潮濕的血腥氣來。
斯梅德利放下手中的報告，走到里德身邊來。
「這就是恩卡特要塞。」斯梅德利說道：「傳說帝國建立之初，曾與星際海盜在此處爆發過無數的戰爭，為了抵禦星際海盜的侵襲，帝國第一任君主耗費無數的蟲力與財力，打造了恩卡特要塞，從而將星際海盜阻攔在要塞以外。」
「千百年來，星際海盜始終沒有放棄過攻占恩卡特要塞，妄圖在此處撕開一道裂口，劍指帝都，恩克特要塞的形勢關乎帝國的安危，這裡絕不能失守。」
斯梅德利站在窗邊，伸出手指，在玻璃上模糊地描摹出恩卡特要塞的形狀。
系統1001也在腦海中為里德盡職盡責地科普：【恩克特地區是帝國最重要的軍事要塞，基本上每一任帝國戰神都需要親自護衛恩卡特地區，在這裡殉職的皇室軍雌也不少呢！最近的就是曼紐爾公爵了。】
里德聽得心中一緊：【有很多皇室的軍雌都戰死在這裡了？】
【畢竟是戰爭嘛，總是要死蟲的。】系統1001說道。
【書里有提到過斯梅德利參加的這場戰鬥嗎？】里德問道：【這場戰鬥里……他會平安的，對嗎？】
系統1001有些遲疑：【按照目前解鎖的進度來看，斯梅德利應該是在這場戰爭中平安地活了下來。】
【但是宿主。】系統1001的聲音忽然轉為嚴肅，提醒道：【你已經改變了斯梅德利生命中的兩個重大節點，未來的劇情必然會偏離原先的軌道。好比按照原書劇情來說，此時的斯梅德利已經被迫和奧爾科特結婚，在信息素極其不穩定的情況下來到戰場。但是現在，斯梅德利不再是奧爾科特的雌君，而且信息素已經十分穩定，比起書里的狀況，現在已經好上了許多。】
【但這同樣意味著，危險會來自我們不知道的地方。】系統1001說道：【我無法看到書里沒有的劇情，但兩次陷害斯梅德利的蟲絕不會在沒有達成目的的情況下輕易放手。】
沉默片刻之後，里德輕輕點頭：【我知道了。】
斯梅德利率領的艦隊緩緩靠近恩卡特要塞，已經有軍雌站在飛行器的前端，和要塞里守衛的軍雌進行接洽。
變故便在此刻發生。
一束閃耀的光線越過恩卡特要塞，如果曳著華麗尾羽的絢爛煙花，劃破暗沉的天際。
里德幾乎被那耀眼的光束攝去了全部的注意力，以至於沒有發現一旁的斯梅德利陡然變了臉色。
斯梅德利抓住里德的肩膀，將他向後一扯，匆匆道：「敵襲，你呆在這裡，哪裡都不要去，也不要靠近窗戶。」
說完，斯梅德利便鬆開抓住里德的手，向著飛行器外匆匆跑去。
外面一隊護衛緊跟著斯梅德利離開，卻有更多的護衛圍了上來，為首的軍雌站在門口向著里德行禮道：「里德殿下，我們負責包圍您的安全。請您留在這裡，不要隨意外出。」
里德有些緊張地攥緊了手，對著軍雌點了點頭，目光卻還是下意識望著斯梅德利離開的方向，眼中閃過一絲擔憂。