兩人說話間，請神隊伍已經靠近。
到村頭，隊伍最前方便忽地響起一陣又一陣鼓聲。
鼓聲急促，勢大浪高，如猛獸咆哮，似神怒海嘯，催得人心跳也不自覺地跟著加快。
很快，樂曲與鼓聲里再度摻入了第三種聲音，是來自隊伍當先三名紅衣道長與三名百胎嬤嬤。
他們手持禮器，垂目斂眸，邁著幽盪的步子，嗓音時高時低地吟唱著古老的經文。
這三種聲音混雜在一起，卻漸漸變成了一道聲音。
這聲音狂熱高亢，痛苦迷茫，像宇宙深處的低吟，又像發自心底的嘶叫，它和諧而又矛盾，清靜而又躁亂，難以用言語來形容。
隨請神隊伍的前進，它向四面八方擴散，快速覆蓋整條主路，覆蓋整個歡喜溝。
「洗——路——！」
一名紅衣道長唱喏。
拉長的聲音穿透這混沌陰沉的天色，如深黑海面刺出的一塊利礁。
四名上身紋刻詭異花紋，臉戴純白面具的壯漢自道長與嬤嬤身後走出，肩扛巨鼎。
巨鼎四角又坐了四名童子，手拿柳枝，邊前行，邊用柳枝從鼎內蘸取一些深色液體，掃向路面，灑向路旁圍觀的凡人。
鼻腔湧入一股令人作嘔的腥甜，隊伍還未走到跟前，黎漸川便已辨出，那巨鼎內的是人血。
前方遊客里似乎也有人察覺到了這一點，發出尖叫。
但等黎漸川轉頭看去，卻沒找到聲音來處，目之所及，全部是一張張隱沒在黑暗裡，朝著巨鼎高高揚起的臉孔，這些臉孔上遍布著渴望、狂熱與虔誠。好像無論是村人還是遊客，都對這一切習以為常，毫不驚懼，甚至接受良好。
黎漸川又去看普查小組的人，卻見他們也與周圍的人無異，俱都揚起了臉。
有些人已被灑到了人血，臉上劃開道道紅痕，好像面孔忽地被擊碎，從內往外皸裂了一般。
黎漸川不想惹人注目，也不動聲色地調整了表情。
柳枝掃過，黏稠潮涼的人血滴落在臉上，像掉下來了一條濕漉漉的蟲，令黎漸川一個激靈，汗毛倒豎。
照理說他沾過的人血實在不少，怎樣也不會對此感到難受，可偏偏，就這一滴人血，便令他莫名遍體生寒。
巨鼎開道，人血洗路，繚繞的詭譎曲調里，這支被人等候許久的請神隊伍終於正式邁進了村中。
他們分列兩隊。
一隊全都穿著紅衣，蓋著腥臭的豬皮，跟在百胎嬤嬤身後。一隊則皆是白衣，裹羊皮，緊隨紅衣道長腳步。
這些覆在請神者身上的豬皮和羊皮應該是剛剛才剝下來的，沒經過任何處理，還在潮乎乎地滴血。
血濺落在地，於灰撲撲的石渣路面上，勾勒出神秘詭異的符號。
請神者們或持火把，或舉長幡，踏在這些符號上，想行走在半明半昧的詭界。
黎漸川謹慎地觀察著這支隊伍，沒多久便注意到，不光是披著豬羊皮的人，這隊伍里竟還有真正的豬和羊。
它們摻雜在人中間，毫無規律，但數量卻不少。
且詭異的是，這些豬羊也隨音律蠕動著嘴巴，像是同樣在吟唱著開路請神的經文。
旁邊有大人竊竊私語，向小孩解釋這其中門道兒。
「……那是很久之前的故事，據說前朝文宗晚年瘋狂，竟想以凡人之軀弒神……可他打不過神，就想了個壞招兒，屠殺了歡喜溝，將歡喜溝變成了人間煉獄，想要以此施行巫術，污染兩位神明……兩位神明識破了他的詭計，殺了他，但自己也受到了影響，所以現在才長年沉睡，很少醒來……」
「因為當年的屠殺，兩位神明便一直認為居住在歡喜溝的已經不是人了……為了不驚擾神，惹神發怒，歡喜溝的請神隊就都要披著新鮮剝下來的豬羊的皮，來掩蓋自己的人氣兒……」
黎漸川在亂聲中模模糊糊聽了一耳朵，總覺得這故事有點不太合邏輯。
可不等他細想，他便忽地一驚，發現了一點不太對勁的事。
他周圍的景色正在倒退，四面的人也變了個模樣，全蓋著豬羊皮，持著火把與長幡。再遠些的地方，主路兩側，立著一道道虔誠的人影，它們沉沒在黑暗裡，模糊而遙遠，好像在無法到達的彼岸。
火把的光在風中搖晃，時而清晰，時而模糊，將周遭一切影子都攪得繚亂詭譎。
黎漸川心頭一跳，倏然意識到他竟不知何時中了招，無知無覺地跟隨起了請神隊伍。