象頭向前，它就會被同樣拖拽著奔跑起來。
這是一輛足以令所有正常人都感覺噁心扭曲的古怪馬車。
一名頭戴圓禮帽，身穿黑色正裝的中年人拄著手杖，坐在這輛馬車上，帶著一臉清夢被擾的不悅，打量著碼頭上的三人。
「喬治，和我的主人查爾斯。」
出乎意料的，開口說話的竟然不是馬車上的中年人，而是前方那顆漂浮著的象頭。
這帶著濃重英腔的英文，和剛才從燈塔下傳來的喊聲音色一模一樣，看來剛才一直高喊的就是它，這顆名叫喬治的象頭。
「我們負責這座碼頭的警戒。」
象頭喬治道：「接下來，我們將會對各位進行例行問詢和檢查，請不要試圖反抗。我敢保證，即使你們是非常強大的神降之人，也不一定能夠承受反抗的後果。」
「我們明確知道這裡是夢境階梯的出入口之一，而你們三位有九成以上的可能是從其它監區過來的神降之人，所以也請不要和我們玩一些無聊的小心思或小花樣，那和馬戲團的小丑一樣，只是自作聰明。」
「其實我對你們還挺有好感的，」那顆屬於人類的眼珠朝三人眨了眨，「至少比之前某個上來就對著我噴火的神降之人強多了，那可真不是一個紳士能做出的行為。」
邊說著，它邊從自己口中吐出一道捲軸，又用長長的鼻子捲起羽毛筆，開始書寫。
「姓名，年齡，身份，來自哪個監區，來六等監區的目的，又是怎樣通過的夢境階梯……」
象頭一口氣問出了一長串問題。
它的主人查爾斯絲毫沒有從馬車上走下來的意思，只威懾般居高臨下地盯著三人，帶著不加掩飾的審視與惡意。
三人飛快對視一眼，依次道：「趙川。」
「錢寧。」
「孫明明。」
說完，化名為錢寧的寧准微微一笑，眼睫開合，瞳色深黑：「具體的年齡記不得了，但我們都還沒到三十歲，另外，也許其中有什麼誤會，我們真的不是什麼神降之人，只是三個深夜途經這裡的無辜路人……」
一圈微不可察的漣漪在空氣中擴散開來，仿佛場域，以寧准為中心，籠罩周遭的生命與時空。
黎漸川怔了一秒，才意識到這是寧准在施展瞳術。
在他面前，寧準的瞳術出現過不止一次，可這是他頭一次能隱約感知到這項特殊能力的波動。
是因為他通過銀戒複製使用過瞳術，變得敏感了，還是因為他的精神體力量確實變強了，且已經強到了一定的程度？若是後者，是與寧准先後兩次餵給他的力量碎片有關？
黎漸川腦海內一時掠過無數想法。
方既明更慢地反應過來，然後勉強控制著表情看看寧准，又看看黎漸川，暗示性地對黎漸川使眼色，指向馬車上的查爾斯和夜空中的蒸汽戰艦。
黎漸川遞給他一個安撫的眼神。
果然，面對寧准這樣錯漏百出的回答，不論是直面他的喬治，還是後方的查爾斯，和頭頂的蒸汽戰艦，都沒有多餘的反應，就好像他的話語確實是自然存在的真理。
「路人？」
象頭喬治嚴肅的表情已經變得溫和，只是獨眼裡仍有幾分迷惑：「路人來這裡做什麼？難道說，你們是私家偵探或疫醫？」
私家偵探，疫醫？
黎漸川覺得這兩類完全分屬於不同時代的職業放在一起，似乎有些不搭調。
寧准朝黎漸川抬了抬下巴，非常自然道：「他是私家偵探，我是疫醫，我們結伴而行，這位孫明明先生是我們共同的助手。」
接著，他又主動問道：「對了喬治，你看起來好像對我們出現在這裡這件事，一點都不驚訝？」
「這沒什麼好驚訝的，醫生，」象頭喬治語調輕鬆，仿佛在和熟人閒聊，「你知道的，即使疾病已經消失，我們黑夜裡仍有一部分人在探尋疾病的由來，不願放棄，他們中的絕大多數都是私家偵探或疫醫，或者他們都喜歡派出這兩類人，來各大碼頭調查。」
「他們認為疾病來自大海深處，或夢境階梯。」
他轉動眼珠瞧著寧准：「你們不是為此而來嗎，醫生？」
寧准道：「僱主並沒有告知我們更多的詳情，只委託我們調查一下碼頭和大海上的異常。」
象頭喬治沒有任何起疑的跡象，只感嘆：「他們一貫是這樣，神神秘秘的。」
「時間不早了，我想這次問詢也應該可以結束了吧？」寧准微笑著，嗓音清淡溫和。
「當然。」象頭喬治道。
寧准伸出手指點了點喬治面前的捲軸：「相逢即是緣，我們也算是朋友了吧，喬治。作為朋友，我可以索要一點小禮品嗎？」