兩名小孩帶著三個短打的混混繞進這段胡同。
「就是前邊兒……我跟狗蛋都聽見了！有人在喊，有爆炸的聲音，好像還有火！肯定是有人在打架，說不準就是來搶咱們常哥地盤的！」
小孩中的一個離著段距離就嚷嚷道。
扛著根大木棒子的混混落在後面，一把按住小孩腦袋，嗤道：「得了吧小子，要真像你說的又是這個炸了，又是那個著火了，那還能是來咱鎮上搶地盤的？那得是上了戰場，去頂槍子炮彈！」
正說著，前面走著的倆混混突然僵在原地，不動了。
「旺子，怎麼回事，到了？停這兒干——」
抗木棒子的混混吐出嘴裡一根狗尾巴草，邊說著邊推搡了面前的人，上前一步，正要再罵，卻忽然看到了眼前比戰爭廢墟還離奇上百倍的場景——雜物焚成灰燼，青石板全部碎裂，牆上地上全是帶著灼燒焦痕的拳頭粗的深溝，交錯縱橫，仿若犁地。
「這、這是……」
抗木棒子的混混率先反應過來，一拍前邊倆人，面帶驚懼震駭地罵道：「他娘的，快！別傻站著了，快去通知常哥！」
「旺子，你跟我去叫黑皮去！這是大事，肯定是大事……咱們管不了！」
一陣吵嚷響動，三個混混拎著兩個小孩，又驚慌失措地跑遠了。
窄小的胡同內再次恢復安靜。
遠處屋檐的陰影下，黎漸川和寧准仍半蹲著隱藏身形，遙望著斜前方，沒有絲毫移動或離去的意思。
「你感應到了什麼？」
寧准看了黎漸川一眼，低聲問。
「什麼都沒感應到。」
黎漸川拿出印章再給兩人蓋了一次，延長隱藏氣息、降低自身存在感的效果時間：「但這個用紙人的玩家我應該見過，我懷疑他就是昨晚睡前我跟你說的那個身材高大的混混。我打聽過，他應該是叫常松，朋來鎮的混混頭子，地頭蛇，也是剛才那個混混嘴裡的常哥。」
「昨天他是常松，今天不知道是誰。」
「之前他在石九身上用過紙人後，又冒險來親自回收，這種舉動在這樣的對局裡多多少少有點奇怪，不夠謹慎。」
寧准意會道：「你懷疑這個紙人有必須回收的限制，或者不能留存在主人以外的地方太久？」
黎漸川點頭，目光凝沉：「沒錯。要是沒限制，那他大可不必親自到公寓附近，想知道是誰主導或引導破了案，去聽茶樓的閒言碎語或讓小弟來打探，都比自己過來要安全。」
「而且就算不是，或者紙人殘骸不需要回收，我們多等上一會兒也不算耽誤事兒。我不太相信陸小山和寧來福身上的線索，真的已經被紙人傳送走了。」
寧准彎起唇角：「傳送能力，在魔盒遊戲裡有是有，但可沒有這麼神奇。等一等，我相信會有驚喜也不一定。」
兩人扶著牆瓦，相視一笑，自有默契。
日頭正當午，光芒熾烈，四處都是燥熱難安的蟬鳴。
胡同內寂靜無聲，只余殘紙和灰燼被不知何處而來的徐風帶起，飄蕩打旋兒，被驚走的野貓又好奇地回來了，靈巧矯健地踩過牆頭生滿苔蘚的瓦，小心聞聞，被落下的樹枝響動一嚇，再次飛竄著逃走了。
時間一分一秒過去。
黎漸川掏出李新棠鑲著藍寶石的銀色懷表看了眼。
他和寧准悄無聲息地隨著陰影移動，不斷調整著自己隱藏的位置，已經在此等待了將近半個小時。
被偷偷罵作黑皮的警察來過了，附近看熱鬧的鎮民來過了，不知怎麼瘸了一條腿拄上了拐棍的常松也帶著手底下的混混來過了，還帶了一些灰燼和燒焦的碎紙離開，但無論來過多少人，過了多久，下方胡同也仍是毫無異樣。
然而，黎漸川最不缺的就是耐心。
細密的汗珠濕透了西服里的白襯衫，懷表的指針也緩緩走向了中午十二點。
突然，黎漸川目不轉睛緊盯著那段胡同的眼神一變，瞳孔略微縮緊。
胡同內，仿佛被一根無形的線牽連，所有藏身於各個縫隙或是靜止躺於地面的燒焦碎紙都悄悄飄了起來，並在一瞬間合攏，變成了一個小腳缺了一半的巴掌大小的焦黑色小紙人。
小紙人飛上牆頭，在雜草和瓦片的掩映下，快速掠向一個方向。
「走！」
黎漸川低聲道。
他看小紙人飛行的方向躥牆跳檐，有些難走，便一把將寧准攬到了背上，然後迅速起身，無聲跳躍在屋瓦間，跟了上去。